Ranskasta löydetty uusi fossiili on lähes hämähäkki, mutta ei aivan.
rautakarbonaattiin 305 miljoonan vuoden ajaksi lukittunut araknidi paljastaa hämähäkkien vaiheittaisen evoluution hämähäkeiksi. Idmonarachne brasieri mukaan Kreikan mytologinen hahmo Idmon, isä Arachne, kutoja muutti hämähäkki mustasukkainen jumalatar,” melkein hämähäkki ” puuttuu vain kehruunystyt, että hämähäkit käyttävät muuttaa silkki verkkoiksi.
”se ei ole aivan hämähäkki, mutta se on hyvin lähellä olla sellainen”, sanoi tutkijatutkija Russell Garwood, paleontologi Manchesterin yliopistosta Britanniasta.
Locked in rock
Arachnidit ovat muinainen ryhmä, jolla on hämärä alkuperä, Garwood kertoi Live Sciencelle. Eläimet olivat ensimmäisiä maalla asuneita, jotka omaksuivat maanpäällisen elämän ainakin 420 miljoonaa vuotta sitten. Tuolta ajalta on maalle muurattuja kiviä hyvin vähän, joten hämähäkkieläinten varhaishistoriasta on säilynyt vain vähän, Garwood sanoi. Hämähäkkieläinten evolutiivisten suhteiden selvittäminen DNA: sta on myös vaikeaa, koska hämähäkkieläimet monipuolistuivat niin varhain jättäen vain vähän jäljitettäviä evolutiivisia muutoksia geeneihinsä.
vanhin tunnettu hämähäkkifossiili on peräisin Montceau-les-Minesin kivihiilisaumasta Itä-Ranskasta. Hämähäkki oli 305 miljoonaa vuotta vanha. Uudestisyntynyt fossiili samalta aikakaudelta paljastaa, että nämä muinaiset hämähäkit elivät ei-aivan-hämähäkkiserkkujen rinnalla.
The 0.10 millimetriä pitkä hämähäkkieläin löydettiin vuosikymmeniä sitten, mutta siitä ei saatu paljoa irti, sillä fossiilin etuosa on hautautunut kallioon. Tietokonetomografia avasi mysteerin antamalla Garwoodin kollegoineen kurkistaa kiven sisään hämähäkkieläimen kävelevien jalkojen ja suupielien kohdalta, jotka ovat tärkeitä tällaisen olennon suvun ja lajin tunnistamisessa.
Photo courtesy of Garwood RJ et al., Proc. R. Soc. B, (2016)
kauan kadoksissa ollut serkku
hämähäkkieläimellä osoittautui olleen hämähäkkimäiset suupielet ja jalat. Mutta toisin kuin aidoilta hämähäkeiltä, siltä puuttui kehruunystyjä. Sillä oli myös segmentoitu vatsa, eikä sulava vatsa, jollaisia nykyisillä hämähäkeillä on.
”kyseessä on rivi hämähäkkimäisiä hämähäkkieläimiä, jotka eivät ole säilyneet, mutta joiden on täytynyt jakaantua ennen 305 miljoonaa vuotta sitten”, Garwood sanoi.
385 miljoonaa vuotta vanhoista fossiileista tunnetun hämähäkkimäisen haaran, Uraraneidan, jäsenet olivat Garwoodin mukaan myös ulkonäöltään hämähäkkimäisiä, mutta heillä oli pitkä, pyrstömäinen rakenne nimeltä flagellum, joka katosi ennen kuin I. brasieri haarautui sukupuusta. Uraraneidalla ei ollut kehruunystyjä, mutta siinä oli spigoteiksi kutsuttuja rakenteita, jotka olisivat voineet erittää silkkiä. Tämän vuoksi tutkijat sanoivat epäilevänsä, että I. brasieri olisi saattanut tuottaa myös silkkiä juuri ilman spinnerettien mahdollistamia näyttäviä kudontakykyjä.
kuvitus Garwood RJ et al., Proc. R. Soc. B, (2016)
tutkijat kertoivat aikovansa tutkia muita fossiileja saadakseen paremman käsityksen hämähäkkien lisääntymisestä. Hyvin vähän tiedetään siitä, miten hämähäkit ja muut hämähäkkieläimet, kuten skorpionit ja sadonkorjaajat, sopivat yhteen sukupuussa, Garwood sanoi.
”Hämähäkkieläimet kokonaisuutena ovat uskomattoman menestyvä ryhmä”, hän sanoi. ”Ne ovat hyönteisten jälkeen monipuolisin eliöryhmä. He ovat todella, todella menestyneitä-mutta meillä on hyvin rajallinen käsitys siitä, miten he liittyvät toisiinsa.”
- yäk! Photos of Bat-Eating Spiders
- Incredible Photos of Riikinkukkohämähäkit
- Goliath Birdeater: Images of a Colossal Spider