selkäranka
selkäranka ympäröi ja suojaa selkäydin, tukee päätä ja toimii kiinnityspisteenä selän ja kaulan kylkiluille ja lihaksille. Aikuisen selkäranka koostuu 26 luista: 24 nikamasta, ristiluusta ja häntäluusta. Aikuisella ristiluu koostuu tyypillisesti viidestä nikamasta, jotka sulautuvat yhdeksi. Aloitamme elämän noin 33 nikamalla, mutta kasvaessamme useat nikamat sulautuvat yhteen. Aikuiset nikamat jaetaan edelleen 7 kaulanikamaan, 12 rintanikamaan ja 5 lannenikamaan.
jokaisen nikaman keskellä on suuri reikä, jonka kautta selkäytimen hermot kulkevat. Kummallakin puolella on myös lovi, jonka kautta kehoa sillä tasolla palvelevat selkäydinhermot voivat poistua selkäytimestä. Selkäydinkäyrien nimet vastaavat selkärangan aluetta, jossa ne esiintyvät. Rinta-ja ristiselän käyrät ovat koverat, kun taas kaularangan ja lannerangan käyrät ovat kuperat. Selkärangan kaareva kaarevuus lisää sen voimaa ja joustavuutta, jolloin se kestää iskuja kuin jousi.
kuituisesta rustosta koostuvat nikamavälilevyt ovat vierekkäisten nikamien välissä toisesta kaulanikamasta ristiluun. Jokainen levy on osa niveltä, joka mahdollistaa jonkin verran liikettä selkärangan, toimii tyyny vaimentaa iskuja liikkeistä, kuten kävely ja juoksu. Nikamavälilevyt toimivat myös nivelsiteinä, jotka sitovat nikamia yhteen. Välilevyjen sisäosa, ydin pulposus, kovettuu ihmisten vanhetessa ja muuttuu vähemmän joustavaksi. Tämä kimmoisuuden menetys heikentää sen kykyä vaimentaa iskuja.