6 syytä, miksi kotikissasi on villimpi kuin luulet

lemmikkikissat voivat olla kotieläimiä, mutta ne eivät ole täysin kesytettyjä. Kissaperhe – felidit – kehittyivät muista lihansyöjistä noin 11 miljoonaa vuotta sitten, ja kokoa lukuun ottamatta ne eivät ole juurikaan muuttuneet sen jälkeen niin, että vielä nykyäänkin ne kaikki ovat ilmeisen kissamaisia. Kotikissoilla on edelleen paljon yhteistä Villien serkkujensa kanssa jalosta leijonasta Chilestä löytyvään pikkuruiseen (ja hyvin harvinaiseen) kodkodiin. Kysymys kuuluukin, kuinka samanlainen Söpö kisusi on kuin tiikeri?

miljoonia vuosia sitten kaikkien nykyisten felidien esi-Isässä tapahtui kymmenkunta geneettistä muutosta, jotka ovat siitä lähtien lukinneet ne syömään lihaa. Kaikki kissat tabbysta tiikeriin tarvitsevat ravinnossaan runsaasti eläinproteiinia-kasviproteiinista puuttuu certan-aminohappoja, kuten tauriinia, joita kissat tarvitsevat, mutta muut nisäkkäät (Me mukaan lukien) eivät.

kissat eivät pysty valmistamaan omia prostaglandiineja – lisääntymisen kannalta välttämättömiä hormoneja – ja siksi ne on saatava lihasta. Muihin nisäkkäisiin verrattuna kaikki kissat tarvitsevat suuria määriä useita vitamiineja, kuten niasiinia, tiamiinia ja retinolia, jotka irtoavat helpommin lihasta kuin kasveista. Ja koska heidän ei tarvitse erottaa kypsiä ja kypsymättömiä hedelmiä, he ovat menettäneet kyvyn maistaa sokereita. Ne ovat muokanneet ”makeita” makunystyröitään erottaakseen lihan eri maut toisistaan – minkä vuoksi lemmikkikissat kävelevät joskus pois omistajiensa mielestä hienolta näyttävästä ruoasta.

tämä tieto on tullut päivänvaloon vasta viimeisten 40 vuoden aikana, mikä on hyödyttänyt lemmikkikissojen lisäksi myös uhanalaisten kissaeläinten, kuten samean leopardin, kasvatusta vankeudessa. Peräti kaksi kolmasosaa kaikista felidilajeista on uhanalaisia.

Lue lisää kissoista:

• lemmikkikissat: pitäisikö ne pitää sisätiloissa?
• miksi kissat eivät voi juoda maitoa? Plus 6 muuta kissamyyttiä
• Onko totta, että suurin osa punapääkissoista on uroksia?

kotikissan DNA sekvensoitiin ensimmäisen kerran vuonna 2007. Tämä on sittemmin toistunut Euroopan villikissa, Felis silvestris silvestris, joka on ensimmäinen serkku kotikissan esi-isä, Arabianvillikissa Felis silvestris lybica. Euroopan ja Arabian villikissat erkanivat toisistaan noin 200 000 vuotta sitten, kun taas kotikissa Felis silvestris catus nousi omaksi alalajikseen vasta 10 000 vuotta sitten. Kun ensimmäinen Arabian villikissa on sekvensoitu, meidän pitäisi pystyä osoittamaan ne ratkaisevat erot, jotka mahdollistavat kotikissojen seurustelun kanssamme, mitä villikissat pitävät mahdottomana.

useimmat kissat elävät yksinäistä elämää, jota pitää erillään tarve monopolisoida metsästysalue. Leijona on ainoa laji, jossa urokset ja naaraat elävät yhdessä ylpeinä, minkä ne voivat tehdä, koska ne metsästävät saalista, joka on tarpeeksi suuri ruokkimaan monia leijonia, ei vain yhtä.

Naarasgepardit ovat yksineläjiä, mutta koiraat elävät joskus ryhmänä. Kotikissa on ainoa kissaeläin, jossa urokset ovat yksinäisiä ja naaraat seurallisia: äidit ja tyttäret kasvattavat usein pentunsa yhdessä. Lemmikkikissat osoittavat kiintymystä meitä kohtaan samoin kuin toisia kissoja kohtaan – nostavat häntänsä pystyyn ja yrittävät kasvattaa meitä – joten ehkä ne pitävät ihmisiä vain suurikokoisina, kaksijalkaisina kissaeläiminä.

hauskempia lemmikkifaktoja:

• onko silittäminen hyvä lemmikeille?
• Sudet tekevät yhteistyötä ihmisten kanssa yhtä hyvin kuin koirat
• koirien salainen suurvalta: ei älykkyyttä, vaan rakkautta

kaikista aloista vain gepardi on erikoistunut metsästämään päivisin, joten sillä on melko pienet silmät. Monilla isommilla kissoilla on hieman suuremmat silmät, jotka ovat herkemmät kuin meillä, jolloin ne voivat metsästää kuunvalossa sekä päivällä. Suurin osa pienemmistä lajeista, kuten kotikissa, on kuitenkin luonnossa pääasiassa yöeläimiä. Jotta ne voisivat kerätä tarpeeksi valoa nähdäkseen ohi, niiden silmät ovat valtavat verrattuna niiden kalloihin-kotikissan silmät ovat lähes yhtä suuret kuin meidän.

silmän sisällä verkkokalvo on noin kuusi kertaa herkempi kuin meidän, ja se on kytketty aivoihin siten, että herkkyys maksimoidaan terävyyden kustannuksella. Kaikilla kissaeläimillä on myös verkkokalvon takana heijastava kerros, tapetum, joka lisää herkkyyttä ja tuottaa samalla niiden erottuvaa vihreää ”silmänpaistetta”, kun ne joutuvat soihtusäteeseen.

Kissat alun perin kesytettiin pitämään hiiret ja rotat poissa tiloiltamme, kodeistamme ja viljavarastoistamme, ja vaikka nykyään emme yleensä yllytä lemmikkikissojamme tähän, niiden pään sisällä ne ovat edelleen metsästäjiä.

heidän ”soittotapansa” osoittaa tämän tosiasian täydellisesti. Kun ne leikkivät pienillä leluilla, ne käyttävät samoja tekniikoita kuin hiirillä, kuten poundingia ja suuhun tarttumista. Isompien lelujen kimppuun ei kuitenkaan hyökätä hampailla vaan kaikilla neljällä kynsisarjalla, mikä kuvastaa tarvetta pitää sylissä rotaa, joka voi olla pelottava vihollinen.

vielä paljastavampi on nälän vaikutus leikkeihin: lemmikkikissa, joka ei ole syönyt yön aikana, leikkii paljon intensiivisemmin kuin juuri aamupalaa syödessään, ikään kuin se uskoisi huopahiiren repimisen oikeasti tuottavan aterian.

saalistajat elävät harvoin lähekkäin ja näkevät tai kuulevat toisiaan vain harvoin, joten niiden on kommunikoitava hajun avulla. Leijonat, tiikerit ja kotikissat levittävät virtsaa reviireilleen, ja ne myös hierovat poskiaan näkyvillä maamerkeillä jättäen jälkeensä tuoksua ihorauhasistaan. Kaikilla kissoilla on myös toinen ”nenä” – Jacobsonin elin-puhtaasti toisten kissojen hajun analysointia varten. Tämä sijaitsee sierainten ja suun katon välissä. Ulkoinen merkki siitä, että se on otettu peliin Leijonissa ja Tiikereissä, on ylähuulen kihartaminen, ryhti, jota kutsutaan ”Flehmeniksi”. Kotikissat sen sijaan ne näyttävät ikään kuin ne ovat menossa lyhyt transsiin. Jacobsonin elimen ympärillä olevat lihakset pumppaavat pisaran nestettä suuhun, jossa se liuottaa osan näytteenotettavasta hajusta, ennen kuin se vedetään takaisin elimeen analysoitavaksi.