Mike Casey on korjannut agarita-marjoja Etelä-Alamo-bungalowinsa pensasaidasta yli 20 vuoden ajan. Pitkäaikainen southtownin asukas nauttii hapokkaista, punaisista marjoista, jotka piiloutuvat piikikkääseen, ikivihreään pensaaseen.
joskus villiherukoiksi kutsutut agaritanmarjat ovat Mahonia trifoliolatan hedelmä, joka on yleisin Texasissa tavattava happomarjalaji. Kasvin piikikkäät, viisihaaraiset lehdet sijoittavat sen myös korkealle osavaltiomme koristeellisimpien pensaiden listalle, joten marjojen kerääminen vaatii määrätietoisuutta ja tietynlaista kivunsietokykyä.
”olen vain saada Zen tuulella kuin lasken helmiä”, sanoi Casey, joka korjaa makea ja hapan hedelmiä barehanded. ”Itse lehdet ovat kiinteitä ja suippokärkisiä kuin pienet neulaset. … Se ei saavuta kivun kynnystä, mutta se on epämukavuutta.”
harva vähättelisi agaritan puolustuskykyä tai sen käyttökelpoisuutta maisemassa. Kerääjät käyttävät agarita-marjoja torttuihin, pannukakkuihin ja suutareihin tai muuttavat ne hyytelöksi, siirapiksi ja mehuksi.
villieläimet kuluttavat myös marjoja, jotka ovat täynnä pektiiniä, hiilihydraatteja, C-vitamiinia ja antioksidantteja, kertoi paikallinen kasvitieteellinen konsultti ja Texas Trees: a Friendly Guide-kirjan toinen kirjoittaja Patty Leslie Pasztor.
Agarita näyttää olevan monien kovakuoriaisten ja ötököiden suosikki sekä lintujen, supikoirien, opossumien ja muiden villieläinten suosima rehu. Ilmeisesti peurat eivät koske siihen, luultavasti siksi, että ne eivät pääse hedelmään ilman puukotusta. Texas state botanist Chris Best quantified agarita berry fanit ” jokainen frugivorous otus, joka voi saada sen alaleuat niitä.”
”satakieli vei viikonloppuna kaikki marjat pensaastani”, sanoi San Antonio River Authorityn ekologi Lee Marlowe.
Marlowe sanoi, että jokiviranomainen on sijoittanut agaritan päämajaansa East Guenther Streetille, asentanut sen San Antonio-joen lähetysasemalle ja istuttanut sen paikkoihin pitkin jokea. San Antonion kaupunki on myös hyödyntänyt agarita-pensaita Hemisfairin luolassa ja Portal de San Fernandossa. Hidaskasvuisena, kuivuutta sietävänä ikivihreänä, joka voi kasvaa metrin korkuiseksi, se tarjoaa paljon ja vaatii vain vähän hoitoa.
jotkut arvelevat kasvin nimen olevan peräisin espanjankielisestä sanasta agria, joka tarkoittaa hapanta. Trinityn yliopiston biologi ja kasviasiantuntija Kelly Lyons uskoo kuitenkin, että agarita tulee espanjaksi agarrarista, to grabista.
piikkipensas kukkii keväällä ensimmäisten joukossa. Sen punertavat keltaiset kukat toimivat yhtenä varhaisimmista saatavilla olevista mesilähteistä mehiläisille ja perhosille. Casey kuvailee niiden tuoksua ” taivaalliseksi.”
Pasztor ylistää agaritan mahdollisuuksia estekasvina. Hän muisti vanhan Tobinin kartanon kehä-agarita-Pensasaidan. ”He karsivat sitä ajoittain, mutta kuvittele: kukkiva ja hedelmäsuoja, joka on melko läpäisemätön”, hän sanoi. ”Jotkut istuttavat sen teini-ikäisen ikkunansa viereen.”
teksasilainen ruokailu-sivusto siteeraa agaritan monia käyttötapoja. Sen runsaat siemenet voi paahtaa ja jauhaa kofeiinittomaan kahvinkorvikkeeseen. Muut etnobotaniset lähteet ylistävät agaritan lukemattomia käyttötapoja: lehtiä voidaan pureskella pahoinvoinnin ehkäisemiseksi, puuta voidaan keittää väriaineiden valmistamiseksi ja juuria käyttää sienten ja bakteeri-infektioiden torjuntaan.
”eräs herrasmies kertoi minulle, että hänen äidillään oli tapana jauhaa agarita-juurta ja ripotella sitä hänen kenkiinsä jalkasieneksi”, Pasztor kertoi.
vaikeinta agaritan rakastamisessa on saada marjat pois pensaasta.
klassinen lähestymistapa sadonkorjuuseen on laskea maahan lakana ja hakata pensasta luudalla marjojen keräämiseksi. Tehokkaampi menetelmä: Aseta sateenvarjo marjoja huuhtelevan oksan alle ja haravoi Hento räme pensaan sisäpuolelta ulos, koska piikikkäät lehdet ovat ulospäin. Käytä suojaavia, kyynärpääpituisia käsineitä.
marjasatoon liittyy väistämättä risuja, agaritanlehtiä, multaa, eloperäistä ainesta ja lukuisia hyönteisiä. Kun olet saanut kulhollisen marjoja, poimi detritus. Marjakupin kasaaminen pienelle verkkoruudulle – esimerkiksi roiskeverkolle-samalla kun sitä kallistetaan ja ravistellaan hieman, voi myös auttaa erottamaan hedelmät ei-toivotuista roskista. Casey kaataa marjat lakanalle lattiatuulettimen eteen.
”Käännän sen hurrikaanin nopeuteen, ja se vain puhaltaa lehdet ja detrituksen”, hän sanoi.
Caseyn kuuluisa Agarita-Hyytelöresepti, joka on sovitettu Irma S. Rombauerin teoksesta The Joy of Cooking, seuraa:
- poimi marjat
- nypi lehdet ja mahdolliset vierasaineet laittamalla lattialle vanha asennettu arkki. Puhalla akanat marjoista suurella nopeudella tuulettimella. Jos voit kaataa marjat hitaasti pellille tuulettimen eteen parin metrin päähän, se puhaltaa lehdet ja hiukkaset pois. Tämä on kahden tehtävä.
- huuhtele marjat.
- laita 2 litraa marjoja ruukkuun, jossa on riittävästi vettä, jotta marjojen pintakerros ylettyy.
- kiehauta ja vähennä lämpöä kiehumaan ja keitä, kunnes marjat ovat halkeilleet ja menettäneet värinsä.
- siivilöi hyytelöpussin läpi. Hienoja verkkopusseja saa maalikaupasta.
- mittaa 6 kuppia mehua ja kuumenna kiehuvaksi, vähennä lämpöä, lisää 4 kuppia sokeria ja nosta lämpötila 8 asteeseen kiehumispisteen yläpuolelle. Lämpömittarini näyttää kiehuvan 214: ssä Kuningas Williamin korkeudella. Tämä on Jellingin piste. Kuplat ovat hyvin pieniä ja rehottavia.
- kaada steriloituihin hyytelöpurkkeihin.