MTV esitti kuvamateriaalia Portwoodin väkivaltaisesta käytöksestä lapsensa isää Gary Shirleyä kohtaan, merkittävimpänä syyskuun 2010 lähetyksessä, jossa näytettiin pahoinpitely, jossa Shirley kieltäytyi puolustautumasta fyysisesti ja loukkaantui. MTV: n kuvausryhmä ei puuttunut Portwoodin iskuihin eikä myöskään ilmoittanut rikoksista poliisille. Andersonin, Indianan, poliisilaitoksen ja tuon kaupungin lastensuojelupalvelun haaraosaston tutkinta käynnistettiin myöhemmin sen jälkeen, kun viranomaiset olivat saaneet huolestuneilta katsojilta hälytyksen kuvamateriaalista sen lähetyksessä, viikkoja tapahtumien jälkeen.
jaksossa näytettiin Portwoodin lyövän, läpsivän ja kuristavan Shirely, jonka jälkeen hän potkaisi häntä selkään tämän laskeutuessa portaita. Lähetys poiki satoja julkisia valituksia, joissa kyseenalaistettiin Portwoodin sopivuus äidiksi. Poliisi teki kotietsinnän Portwoodin asuntoon löytäen ”lisätutkimuksia vaativia todisteita”, mutta ei tarkentanut, mitä tuolloin oli löytynyt; myöhemmin paljastui, että Portwood oli jäänyt kiinni suuresta määrästä marihuanaa ja crack-kokaiinia. Marraskuuta 2010 Portwoodin kerrottiin suostuneen siihen, että Indiana CPS saa tarkkailla häntä enintään kuusi kuukautta vastineeksi siitä, että CPS antaa hänen pitää Leahin huoltajuuden.
marraskuun 18.päivänä Portwoodia syytettiin laajojen tutkimusten jälkeen kolmesta perheväkivallasta, joista kaksi oli rikoksista, liittyen erillisiin Shirleyn kameran edessä tapahtuneisiin pahoinpitelyihin. Samana päivänä MTV julkaisi kannanoton Portwoodia vastaan nostetuista syytteistä: ”teemme yhteistyötä kaikkien osapuolten kanssa ja toivomme nopeaa ja oikeudenmukaista ratkaisua, jonka avulla kaikki osalliset voivat edetä myönteisellä tavalla.”9. kesäkuuta 2011 Portwood myönsi syyllisyytensä kahteen törkeään kotiväkivaltaan ja sai kahden vuoden ehdollisen tuomion ja kahden vuoden ehdollisen vankeusrangaistuksen.
joulukuussa 2011 Portwood pidätettiin D-luokan törkeästä valvottavan aineen hallussapidosta ja häntä syytettiin myöhemmin ehdonalaisen rikkomisesta hänen aiemmista perheväkivaltasyytteistään rikkomalla ehtoja, mukaan lukien käyttäytymisestä hyvin yhteiskunnassa, GED-todistuksen hankkimisesta, kuuden kuukauden vihanhallintakoulutuksen suorittamisesta, ehdonalaismaksujen maksamisesta ja 10 000 dollarin yliopistorahaston perustamisesta Leahille. Häntä pidettiin ilman Bondia Madisonin piirikunnan vankilassa, kunnes hän 27. tammikuuta 2012 kuuli molemmista syytteistä, joissa hän tuli syyllisyyteen ja tuomioistuin järjesti tuomion kuulemisen kyseisen vuoden 6.helmikuuta. 6. helmikuuta 2012 Portwood sai viiden vuoden ehdollisen tuomion, jonka mukaan kaikki syytteet kumottaisiin, jos hän menisi vieroitukseen.
maaliskuussa 2012 Portwood ei tehnyt vaadittua huumetestiä, rikkoen ehdollisen vankeusrangaistuksensa oheisehtoa ja vaarantaen itsensä viiden vuoden ehdollisen vankeusrangaistuksen uusimisesta. Sitä seuranneessa ehdonalaisrikkomuskäsittelyssä jutun tuomari kieltäytyi ottamasta uudelleen mitään osaa ehdollisesta tuomiosta, vaan vaati Amberia suorittamaan 30 päivää päivittäisiä huumetestejä. Portwood luopui sittemmin kuntoutusohjelmastaan ja häntä syytettiin kolmannesta ehdonalaisrikkomuksesta; kesäkuussa 2012 oikeus kumosi Portwoodin viiden vuoden tuomion kokonaisuudessaan.
13.kesäkuuta 2012 Portwood alkoi suorittaa viiden vuoden tuomiotaan, jonka aikana hänen odotettiin osallistuvan päihdekursseille ja ansaitsevan GED-arvosanansa.
20. joulukuuta 2013 Portwood esiintyi keskusteluohjelmassa Dr. Phil. Hän sanoi, että oli päässyt vankilasta aikaisin hyvän käytöksen vuoksi ja on nyt suorittanut GED-tutkinnon. Portwood kertoi myös, että hänellä oli runsaasti reseptilääkkeitä ja laittomia lääkkeitä useimpien Teen Mom-jaksojen ajan ja että hän oli raitis eikä aikonut enää koskaan käyttää. Portwood kertoi pyrkivänsä saamaan yhteishuoltajuussopimuksen ex-poikaystävänsä Gary Shirleyn kanssa ja pyrkivänsä keskittymään siihen, että olisi hyvä äiti tyttärelleen. Hän on myös perustanut järjestön auttamaan teini-ikäisiä pysymään erossa huumeista.
5. heinäkuuta 2019 Portwood pidätettiin Indianapolisissa, Indianassa ja häntä syytettiin kahdesta kotiväkivallasta ja yhdestä rikollisesta piittaamattomuudesta tappavalla aseella, kun hän oli lyönyt Glennonia kaulaan Glennonin pitäessä Jamesia sylissään, uhannut tehdä itsemurhan ottamalla yliannostuksen klonatsepaamia ja käyttänyt viidakkoveitseä yrittäessään murtautua huoneeseen, jossa Glennon piileskeli heidän poikansa kanssa. Portwood maksoi takuut seuraavana päivänä, kun hän oli maksanut 2 000 dollarin takuut ja vapautunut vankilasta. Portwoodille määrättiin lähestymiskielto. hän ei saa olla yhteydessä Glennoniin. Lokakuussa 2019 Portwood myönsi syyllisyytensä kahteen törkeään kotiväkivaltaan ja uhkailuun, ja hänet tuomittiin 906 päivän ehdolliseen vankeuteen. Jos Portwood rikkoo ehdollista, hänet tuomitaan viiden vuoden vankeuteen. Hänen täytyy myös käydä 26 viikon vanhemmuuskurssit.