maaliskuussa, kun koronaviruspandemia alkoi levitä Marylandiin, Laurie Lemieux ei tiennyt, joutuisiko hänen yrityksensä lopettamaan toimintansa. Gov. Larry Hogan oli ilmoittanut sulkevansa kaikki ei-olennaiset yritykset, mikä aiheutti epävarmuutta joillekin yritysten omistajille, kuten Proteus Bicyclesin osaomistajalle Lemieux ’ lle.
yhtäkkiä hänen kauppansa, joka on ollut olemassa lähes 50 vuotta, oli vaarassa.
mutta nyt, yli kuukautta myöhemmin, College Parkin kahdessa pyöräliikkeessä-College Park Bicycles ja Lemieux ’ n Proteus Bicycles — nähdään piikki, jota he eivät ole kokeneet vuosiin.
”täällä me olemme, kukoistamassa kaikkein oudointa aikaa”, Lemieux sanoi.
asiakasmäärän kasvu tulee siitä, että osavaltiot ovat asettaneet stay-at-home-tilauksia valtakunnallisesti, jolloin ihmiset ovat rajoittuneet koteihinsa vähäisillä häiriötekijöillä. Eli ihmiset, jotka eivät ole ajaneet pyörällä pitkään aikaan — joskus jopa vuosikymmeniin — päättävät joko ostaa uuden pyörän tai huollattaa Vanhat pyöränsä karanteenin aikana, Lemieux sanoi.
”he yrittävät päästä ulos ja saada vähän liikuntaa”, sanoi Lemieux, joka on omistanut Proteus-polkupyöriä vuodesta 2012. ”En syytä heitä.”
maaliskuun puolivälin jälkeen Proteus Bicycles on kokenut 37 prosentin kasvun uusien asiakkaiden määrässä verrattuna viime vuoden vastaavaan aikaan, Lemieux kertoi. Jotkut asiakkaat ostavat uusia pyöriä — yleensä alle 500 dollarin hintaisia pyöriä, jotka sopivat parhaiten rentoon ajoon — ja toiset tuovat vanhoja pyöriä, jotka ovat istuneet käyttämättöminä vuosia.
College Park Bicyclesin omistaja Larry Black kertoi, että jotkut hänen asiakkaistaan ovat viime aikoina tuoneet 50 vuotta vanhoja pyöriä, joita hän huoltaa mielellään. Itse asiassa hänen yrityksensä on erikoistunut vanhempiin pyöriin, hän sanoi.
Musta arveli liike-elämän nousun johtuvan siitä, että joillekin jokainen päivä tuntuu viikonlopulta. Pyöräilykokemus on ollut viime aikoina nautinnollisempi, hän sanoi.
”Pyöräily juuri nyt ei ole koskaan ollut parempaa, koska ilma on puhdas, eikä ole liikennettä”, Black sanoi. ”He saavat jatkossakin nauttia pyöräilyn iloista.”
ala on saavuttamassa sellaisen menestyksen tason, jota se ei ole jatkanut sitten 1970 — luvun alun-jolloin polkupyörät väliaikaisesti loppuunmyydyt autot Yhdysvalloissa, kertoo The New York Times.
pandemian tuoma nykyinen aalto tulee kuitenkin aikana, jolloin vastaavanlaiset kivijalkakaupat ovat kamppailleet pysyäkseen pystyssä. Vuodesta 2001 vuoteen 2015 pyöräkaupoissa oli valtakunnallisesti lähes 40 prosentin lasku, kertoo Valtakunnallinen Pyöräkauppiaiden liitto.
”se on aina ollut Bisnes, joka on jäänyt huomaamatta”, sanoi Black, joka työskenteli pyöräliikkeessä läpi vuoden 1972 pyöräilyaallon. ”Se on käytännön bisnestä. Polkupyöräkaupat keräävät naapuruston väkeä.”
osa Marylandin pyöräliikkeiden liiketoiminnan kasvusta voidaan lukea polkupyörien puolestapuhujien työn ansioksi, mukaan lukien College Parkin pormestari Patrick Wojahn, joka on Washington Area Bicyclist Associationin jäsen.
Hoganin ilmoitettua maaliskuussa, että Marylandissa ei-välttämättömät yritykset — mukaan lukien pyöräliikkeet — oli suljettava pandemian vuoksi, wojahn ja muut kannattajat ottivat yhteyttä osavaltion kauppaministeriin Kelly Shulziin ilmaistakseen huolensa.
se ei vaatinut paljoa vakuuttelua — seuraavana päivänä annettiin selvennys, jossa vakuutettiin pyöräliikkeiden olevan olennainen palvelu.
wojahnille pyöräliikkeiden aukiolon puoltaminen oli helppo päätös. Hänen mukaansa monet ihmiset käyttävät polkupyörää ensisijaisena kulkuvälineenään, joten he luottavat siihen, että pyörät ovat hyvässä kunnossa. Ennen koronavirusta hän pyöräili lämpiminä kuukausina 12 mailia työpaikalleen joka viikko.
”tämä herättää ihmisiä vähän huomaamaan, millaisia mahdollisuuksia pyörällä on”, wojahn sanoi.
College Parkin asukas Millie Tansill kertoi käyneensä viime viikkoina pyöräilemässä kuntoilemassa ja juoksemassa asioilla. Hän on huomannut lähipiirissään jopa enemmän ihmisiä, joille pyörällä ajaminen tuntuu olevan uutta.
”saan nähdä paljon ihmisiä pyöräilemässä”, Tansill sanoi. ”on hyvin suosittu reitti pyöräilijöille North College Parkissa.”
Lemieux pelkää, että hänen yrityksensä ei pysy suuren kysynnän perässä, hän sanoi. Koska monissa pyöräliikkeissä ympäri maata on myyntipiikki, Lemieux ’ n myyjien varastot alkavat loppua, hän sanoi.
”tämä ei ole vain me”, Lemieux sanoi. ”Tämä on valtakunnallinen ilmiö.”
joistakin kaupoista on jo alkanut pyöriä loppu, Black sanoi, joten he lähettävät asiakkaitaan hänen liikkeeseensä. Mutta hän sanoi uskovansa tarjonnan kurovan kiinni touko-tai kesäkuun vaihteessa, koska pyöräliikkeissä tuntuu vielä ”kaiku” kiinalaisesta uudesta vuodesta tammikuussa — kun pyöräkuljetukset pysäytetään noin kahdeksi viikoksi, kun monet toimittajat viettävät lomaa.
Black sanoi olevansa optimistinen sen suhteen, että hänen bisneksensä pysyy vakaana senkin jälkeen, kun asiat palaavat näennäiseen normaaliuteen.
”pyöräbisneksessä on hopeareunus”, Black sanoi.
