ymmärtääksemme agnostikko-sanan merkityksen meidän on ensiksi todettava, että se on kreikan kielestä peräisin oleva sana. Erityisesti se on seurausta tämän kielen useiden komponenttien summasta:
– etuliite ” a -”, joka tulee käännettynä”ilman”.
– substantiivi ”gnosis”, joka tarkoittaa”tietoa”.
– pääte ”- tikos”, jota käytetään ilmaisemaan”suhteellista”.
termi agnostismi sellaisenaan katsotaan englantilaisen biologin Thomas Henry Huxleyn (1825-1895) luomaksi. Erityisesti hän keksi sen vuonna 1869, vaikka on teorioita, jotka osoittavat, että ehkä sama, vaikka termi sellaisenaan ei ollut vielä olemassa, oli työtä muiden aikaisempien kirjailijoiden. Täten on päätelty, että agnostisia alkuperiä löytyy jo relevanteista luvuista, kuten esimerkiksi Protagorasista.
agnostikko on adjektiivi, joka tarkoittaa sitä, mikä liittyy agnostismiin: filosofinen kanta, jonka mukaan jumalalliset kysymykset ja se, mikä menee kokemuksen tuolle puolen, ovat ihmisten käsityskyvyn tuolla puolen. Agnostikot vakuuttavatkin, että jumaluus ei ole ihmisten ymmärrettävissä.
agnostikot laajimmassa merkityksessä uskovat, että tiettyjä väittämiä ei voida analysoida totuudellisuuden arvoista. Logiikan mukaan jokin voi olla totta tai epätosi. Agnostikoille metafyysisiin ja uskonnollisiin teemoihin liittyviä ilmaisuja ei voida alistaa tämän tarkastelun kohteeksi, koska ne eivät ole tiedettävissä.
on tavallista, että agnostismia julistetaan sen perusteella, onko Jumala olemassa vai ei. Agnostikko väittää, ettei hän voi vahvistaa Jumalan olemassaoloa, mutta ei myöskään kieltää sitä: hän jättää uskomuksen jännitykseen, koska Jumalan olemassaolo ei ole altis tutkittavaksi totuudellisuuden ja valheellisuuden kriteerien mukaan. Toisin sanoen: Jumalan olemassaolo tai olemattomuus on ihmisen ymmärryksen tuolla puolen.
tämä kanta on erilainen kuin ateistien kanta. Ateismia puolustavat eivät usko Jumalan olemassaoloon. Joissakin tapauksissa puhumme Agnostisista ateisteista, koska he eivät usko Jumalan olemassaoloon, mutta tunnustavat, etteivät he voi tietää, onko jumaluutta todella olemassa.
on niitäkin, jotka sen sijaan ovat päteviä heikoiksi agnostikoiksi. Nämä koehenkilöt uskovat tällä hetkellä, että Jumalan olemassaolo on ihmisen ymmärryksen ulottumattomissa, vaikka he jättävätkin avoimeksi sen mahdollisuuden, että tällainen tuomio muuttuu tulevaisuudessa uusien todisteiden perusteella.
samalla tavalla emme voi sivuuttaa muunlaisen agnostismin olemassaoloa, kuten seuraavaa:
– vahva tai tiukka agnostikko, joka tulee tekemään selväksi, ettei hän eikä kukaan muukaan ihminen voi tietää, onko jumaluutta olemassa vai ei.
-Agnostista teismiä, jolle on ominaista se, ettei se väitä tietävänsä jumaluuden olemassaoloa, mutta joka tapauksessa uskoo siihen.
– pragmaattinen agnostismi. Hän vastaa myös pragmatistin nimeen eikä anna merkitystä jumaluuden olemassaololle tai olemattomuudelle, koska hän katsoo, että vaikka hän olisi olemassa, hän olisi välinpitämätön ihmisen hyvinvoinnille ja kaikkeudelle yleensä.