nuoruusiässä on kriittinen ajanjakso neurobiologisten prosessien kypsymiselle, jotka ovat korkeampien kognitiivisten toimintojen sekä sosiaalisen ja emotionaalisen käyttäytymisen taustalla. Viimeaikaiset tutkimukset ovat soveltaneet uusia edistysaskeleita magneettikuvauksessa lisätäkseen ymmärrystä neurobiologisista muutoksista, joita tapahtuu siirryttäessä lapsuudesta varhaisaikuisuuteen. Rakennekuvaustiedot osoittavat eteneviä ja regressiivisiä muutoksia tiettyjen aivoalueiden suhteellisissa tilavuuksissa, joskaan aivojen kokonaistilavuus ei muutu merkitsevästi. Prefrontaalinen aivokuori kypsyy muita alueita myöhemmin, ja sen kehitystä puoltavat lisääntyneet kyvyt abstraktissa päättelyssä, attentionaalisessa siirrossa, vasteen estämisessä ja prosessointinopeudessa. Myös tunnekyvyn muutokset, kuten affektiivisen modulaation ja tunneviittojen syrjinnän paraneminen, nähdään murrosiässä. Kognitiivisia ja affektiivisia haasteita hyödyntävät funktionaaliset kuvantamistutkimukset ovat osoittaneet, että Frontaaliset aivokuoriverkot läpikäyvät kehityksellisiä muutoksia prosessoinnissa. Yhteenvetona voidaan todeta, että aivojen alueet, jotka ovat huomion, palkitsemisen arvioinnin, affektiivisen syrjinnän, vasteen estämisen ja tavoitteellisen käyttäytymisen taustalla, organisoituvat rakenteellisesti ja toiminnallisesti uudelleen koko myöhäisen lapsuuden ja varhaisen aikuisuuden ajan. Viimeaikaisten kuvantamistutkimusten todisteet tukevat mallia, jossa frontaalinen aivokuori omaksuu yhä suuremman sääntelyroolin. Näiden neurobiologisten muutosten uskotaan osaltaan vaikuttavan nuoruusiässä havaittuun kognitiivisen ja affektiivisen käyttäytymisen vaihteluväliin.