kuinka monta kertaa päivässä hissiin astutaan? Monet ihmiset asuvat ja työskentelevät 10, 20 tai jopa enemmän kerrosta maanpinnan yläpuolella. Silti harvoin tulee mieleen monimutkaisia sähkömekaanisia järjestelmiä, jotka liukuvat ylös ja alas, jottei mieli harhailisi ajatuksiin kauhun kaltaisesta syöksytornista alakellariin.
jos ymmärtäisit tarkalleen, mikä estää sinua syöksymästä 500 jalkaa kellariin, olisitko enemmän tai vähemmän mukavampi hissillä? Se selviää vain yhdellä tavalla.
aloitetaan vaijereista. Useimmissa hisseissä on kahdesta kahdeksaan kudottua teräskaapelia. Hissiteknikot kutsuvat niitä ”köysiksi”, mikä on viittaus heidän 1800-luvun hampun edeltäjiinsä. Köysien määrä tietyssä hississä riippuu jostakin, jota kutsutaan ” turvallisuustekijäksi.”Jos turvallisuuskerroin, joka on vahvistettu rakennusmääräyksissä, on 12 tietylle rakennukselle, se tarkoittaa, että köysien yhteenlasketun lujuuden on oltava riittävä 12 kertaa täyteen lastatun auton massaan nähden. Itse asiassa jokaiseen köyteen mahtuu enemmän kuin auton paino.
yksittäiset kaapelit joskus pettävät, mutta niiden kaikkien katkaiseminen vaatii kummajaisen. Vuonna 1945 B-25-pommikone syöksyi Empire State Buildingiin katkaisten kaikki hissin kaapelit. Yksinäinen matkustaja selvisi putoamisesta 79. kerroksesta, koska ohjaamon alla olevat vaijerit hidastivat laskeutumista ja vaimensivat laskeutumista. World Trade Centeriin 11. syyskuuta 2001 törmänneet koneet katkaisivat myös hissikaapelit, ja osa uhreista syöksyi kuolemaan.
Hissiinsinöörit huolissaan muustakin kuin kaapelivioista: Elektroniikan, väkipyöräjärjestelmien ja muiden ominaisuuksien on toimittava turvallisen matkustamisen varmistamiseksi.
”ennen jokaista ajoa hissijärjestelmä tarkistaa ’turvaketjun'”, toteaa Daryl Marvin, maailman suurimman hissivalmistajan Otis Elevator-yrityksen innovaatiojohtaja. (Hän ei tarkoittanut fyysistä ketjua vaan sarjaa tarkastuksia, jotka hissi suorittaa automaattisesti.) ”Jos jokin menee vikaan — ovi on auki, hissi havaitsee ylinopeuden tai joku painaa hätäpysäytyspainiketta — järjestelmä katkaisee automaattisesti sähköt moottorista ja jarruttaa.”
hisseissä on kaksi tai kolme jarrutyyppiä. Jos turvaketjussa on virhe, puristin sulkeutuu auton yläpuolella olevaan hihnapyörään estäen hissin liikkumisen. Toisin kuin auton jarru, joka on painettava pohjaan käynnistyäkseen, hissijarru on kiinnitetty alas, ellei sen vapauttamiseksi anneta virtaa. Se tarkoittaa, että mikä tahansa virranhäviö, joko järjestelmävirheen tai sähköverkon vian takia, laukaisee moottorijarrun.
turvallisuustarkastus ja moottorijarru ovat välillä pettäneet, mutta huolimattomuus on tavanomainen onnettomuuksien syy. Esimerkiksi vuonna 2011 manhattanilaisen toimistorakennuksen hissi syöksyi ylöspäin ovi yhä auki ja surmasi 41-vuotiaan mainosjohtajan. Tutkimuksessa kävi ilmi, että huoltomiehet, jotka kytkivät turvaketjun pois päältä korjausten aikana, unohtivat nollata järjestelmän.
hisseissä on myös turvajarru, joka on kiinnitetty auton alapintaan. Tämä innovaatio mahdollisti matkustajahissin, kun se paljastettiin vuosien 1853-54 maailmannäyttelyssä New Yorkissa.
”ennen kuin Elijah Otis keksi turva-jarrun, hissejä käytettiin vain tavaraliikenteessä”, Marvin kertoo. ”Köydet katkesivat joskus, ja ilman taustatukea olisi hullua, jos matkustaja ottaisi sen riskin.”
näin turvajarru toimii. Jos elektroniikka havaitsee, että auto kiitää alaspäin, se jumittaa auton alta metallijarrun ohjauskiskoissa olevaan kanavaan, metallitankoihin, joita pitkin hissi kulkee. Kiilan ja kiskon väliin syntyy kitkaa, joka saa auton pysähtymään mukavalla vauhdilla.
on vielä yksi vikaturvallinen. Hissivaunuun kiinnittyvien vaijereiden vastakkaisessa päässä on joukko vastapainoja. Nuo painot painavat hieman enemmän kuin tyhjä auto ja hieman vähemmän kuin täyteen lastattu auto. Jos joka toinen turvajärjestelmä pettäisi ja olisit ainoa henkilö autossa, nämä painot saisivat hissin nousemaan eikä laskeutumaan. Se tapahtui aluksi hitaasti ja kiihtyi nousun jatkuessa. Täyteen lastattu auto kokisi hitaasti kiihtyvän alamäen.
kummassakin tapauksessa vastapainojen saavuttua kuilun ylä-tai alaosaan ne kohtaisivat tyynyn, joka veisi hissivaunun äkilliseen, mutta toivottavasti selviytymiskelpoiseen pysähdykseen. ”Se ei olisi miellyttävää, mutta sinulla on erittäin, erittäin hyvät mahdollisuudet olla kunnossa”, Marvin ennustaa.
monet nykyaikaisten hissien turvajärjestelmät ovat pohjimmiltaan samanlaisia kuin 100 vuotta sitten käytetyt, ja niissä on tarkennuksia, jotka selittävät nykyautojen kasvavan nopeuden ja painon. Nopeimmat hissit kulkevat nyt noin 30 mph. (Laskeutuminen on hitaampaa kuin nousu, koska nopeasti kasvava ilmanpaine voi aiheuttaa epämukavuutta matkustajien korvissa.)
monet päivityksistä liittyvät materiaaleihin. Teräs taipui kuumuudessa, jonka raskas hissiauto sai aikaan putoamalla nopeasti alas pilvenpiirtäjän kuiluun. Marvin ei kertonut, mitä Otis sen sijaan käyttää, mutta totesi, että materiaali on sama, joka on suunniteltu kestämään suihkumoottorin kuumuutta. Monia uusia malleja testataan yhdessä Otisin testitorneista, jotka ovat juuri sitä, miltä ne kuulostavat: rakennuksia, jotka koostuvat lähes kokonaan hisseistä. Ainakaan insinöörien ei tarvitse odottaa aulassa.