lokakuuta. 26, yksi aikamme suurista hengellisistä johtajista, Thomas Keating, O. C. S. O., kuoli 95-vuotiaana St. Josephin luostarissa Spencerissä, messussa. Vaikka hänet tunsi vain suhteellisen pieni piiri hänen elämänsä aikana, hänen menetyksensä tuntevat tuhannet, jotka kuten minä, tapasivat hänet, tutkivat hänen ajatteluaan ja pitivät häntä lempeänä oppaana henkilökohtaisimpiin haasteisiimme ja huimana oppaana hengellisen elämän toiveisiin. Mutta sen lisäksi, että hän vaikutti meihin, jotka tunsimme ja rakastimme häntä, hän jätti meille voimakkaan mutta epätodennäköisen ratkaisun nykyiseen kansalliseen kriisiimme: keskittävän rukouksen.
Isä Keating kuului yhteen ankarimmista ja ankarimmista kristillisistä uskonnollisista yhteisöistä—Sisterssiläisiin—ja tämän yhteisön tiukimpaan versioon, joka tunnettiin Trappisteina. Trappistit ovat monen muun tavoin mies-ja naismunkkeja: He omistavat elämänsä tarmokkaalle ruumiilliselle työlle, noudattavat tiukkaa aikataulua, jossa Psalmit lauletaan yleensä kuusi kertaa päivässä, elävät enimmäkseen hiljaisuudessa erossa muista ja uskovat kutsumuksensa olevan sellainen, joka johtaa syvempään rakkauteen Jumalaa kohtaan ja parantumiseen maailmassa. Isä Keating astui luostariin 21.
”liityin Trappisteihin”, hän kertoi minulle kerran, ” koska he olivat vaativimpia, ja sitä minä halusin.”
Isä Keating jätti meille voimakkaan mutta epätodennäköisen ratkaisun nykyiseen kansalliseen kriisiimme: keskittävän rukouksen.
mutta luostarin tiukka järjestys ei vanginnut Isä Keatingin intohimoa. Sen sijaan se oli kaikkien noiden Kurien ja tapojen tavoite: johtaa ihmiset kokemaan ehdoton ”rakkauden tuolle puolen”, joka on Jumalan läsnäolo meissä, ja saada tämä rakkaus johtamaan meidät ”kunnioittamaan ja ystävystymään ja rakastamaan toisiamme.”
”pyhyys”, hän sanoi retriitissä, ” ei koostu mistään harjoittelusta vaan sydämen mielenlaadusta…luottaen röyhkeyteen …ehdotonta rakkautta. Vain se voi tuoda … täyteen emotionaaliseen tai hengelliseen kypsyyteen.”
Isä Keating ja hänen munkkitoverinsa päättivät yrittää opettaa ikivanhaa tapaa kehittää rakastavaa sydämen luonteenlaatua. Se oli tapa, joka oli juurtunut syvälle kristinuskon ja monien muiden uskontojen historiaan, mutta monille uskoville se oli uutta ja omaperäistä. He kutsuivat sitä ”keskittäväksi rukoukseksi” ja ehdottivat, että se ei ollut vain munkkeja varten, vaan kaikkia varten.
” pyhyys”, Isä Keating sanoi, ” ei koostu mistään käytännöstä vaan sydämen taipumuksesta.”
Keskittävään rukoukseen kuuluu istua hiljaisuudessa ja hellästi päästää irti kaikista ajatuksista ja aistimuksista samalla kun toistaa pyhää sanaa, kun ajatuksia syntyy. Se korostaa Jumalan läsnäolon hyväksymistä. Sen tavoitteena on henkilökohtainen suhde Jumalaan, jonka rakkaus on jatkuvaa, luotettavaa, lempeää ja turvallista. Muutokset, joita me kaikki etsimme elämässämme ja maailmassamme, alkavat sisältämme: muutoksen pyhä paikka on siellä, missä sinä olet.
koska isä Keating tuli kristillisestä perinteestä, hän hyödynsi tuon perinteen suurten hengellisten mestareiden ylenkatsottuja oivalluksia-tuntemattoman pilven 1300-luvun kirjoittajan tietoisuusneroa, Lisieux ’ n Pyhän Thérèsen hengellisen polun huomattavaa yksinkertaisuutta ja 1200-luvun munkki Meister Eckhartin ylimaallista yhdistävää näkemystä, muutamia mainitaksemme.
mutta koska hän näki läpi väärän varmuuden, joka voi vääristää kaikki uskonnot, hän uskoi, että tämä tie Jumalan luo oli avoin buddhalaisille, juutalaisille, muille kristityille ja kaikkiin uskontoihin kuuluville ihmisille tai ei lainkaan—kaikille, jotka etsivät ehdottoman rakkauden lähdettä ja kokemusta.
” ihmiset ovat nykyään tyytymättömiä auktoriteettiin, ja ymmärrän miksi. Mutta heidän ei pitäisi olla tyytymättömiä suoriin ja intuitiivisiin käytäntöihin suorasta suhteesta Jumalaan.”
”jokainen on uskonnollinen vain tulemalla olemassaoloon”, hän sanoi. ”Olemme jo suurin osa siitä, mitä haluamme olla, mutta se on meille tiedostamatonta ja järkemme ei toimi tarpeeksi nähdäksemme sen…. Me opimme siis kuuntelemaan, odottamaan ja luottamaan, ja nämä ovat mietiskelyn tapoja, joiden avulla voimme nähdä.”
rukouksen keskittäminen on kasvanut voimakkaasti sen jälkeen, kun isä Keating ja hänen trappistitoverinsa opettivat sitä ensimmäisen kerran 1970-luvun lopulla. nykyään harjoitukselle omistautuneita järjestöjä on useita ja yksittäisiä harjoittajia on satoja tuhansia sekä pieniä yhteisöllisiä ryhmiä. Isä Keating näki, että rukouksen keskittäminen voisi auttaa täyttämään tyhjiön, joka jäi jäljelle, kun perinteiset uskonnot keskittyivät liikaa ajatuksiin ja auktoriteettirakenteisiin, varsinkin kun nuo ajatukset ja auktoriteetit edistävät väkivaltaa tai hajaannusta.
”ihmiset ovat nykyään tyytymättömiä auktoriteettiin”, hän sanoi minulle vain muutama kuukausi ennen kuolemaansa, ” ja ymmärrän miksi. Mutta heidän ei pitäisi olla tyytymättömiä suoriin ja intuitiivisiin käytäntöihin suorasta suhteesta Jumalaan.”
jos on yksi asia, jota maamme tarvitsee juuri nyt, se on se, mitä isä Keating yritti opettaa: sydämen mielenlaatu, joka johtaa meidät rakastamaan ja kunnioittamaan toisiamme. Ja vielä enemmän, me tarvitsemme rauhallisuutta ja läsnäoloa ja hiljaisuutta, jotka auttavat meitä vähentämään myrkyllisyyttä julkisessa puheessamme ja tulemaan läsnä lempeydelle ja hyvyydelle meissä jokaisessa.
” keskity luottamukseen. Kun luotat siihen, että olemme kaikki osa jotain kaunista, joka ylittää villeimmätkin mielikuvituksemme, löydät paranemista.”
ehkä tärkeintä on, että tarvitsemme tavan valaa kansalliseen puheeseemme sellaista osallisuutta ja hengellistä viisautta, joka leimasi Isä Keatingin elämää. Voimme olla demokraatteja, republikaaneja tai riippumattomia; voimme olla kristittyjä, juutalaisia, muslimeja, buddhalaisia tai meillä ei ole uskontoa lainkaan; voimme olla kaupungeista, esikaupungeista tai maaseudulta. Mutta riippumatta siitä, mitä identiteettiä kannamme, voimme jokainen alkaa tehdä maamme tarvitsemaa muutosta tekemällä itsestämme sisältä ulospäin muuttumisen ja parantamisen agentteja. Se eheys, jota kaipaamme maassamme, meidän on ensin toivottava tervetulleeksi itseemme.
olin onnekas, kun sain viettää tunnin Isä Keatingin kanssa kaksi kuukautta ennen hänen kuolemaansa. Viimeisessä keskustelussamme hän korosti luottamusta. Hän kuuli tunnustukseni ja pysäytti minut, kun sanoin, että kamppailen luottaakseni näinä pelon, väkivallan ja jakautumisen aikoina. ”Keskity luottamukseen”, hän sanoi. ”Kun luotat siihen, että me kaikki olemme osa jotain sellaista kaunista, mitä villeimmätkin kuvitelmamme ylittävät, löydät parannuksen.”
kun lähestyimme aikamme loppua, hän antoi minulle rukousohjeen: ”Palatkaa hiljaisuuteen. Se on Jumalan ensimmäinen kieli, ja kaikki muu on huono käännös. Ja sano vain yksi Ave Maria, mutta sano se hitaasti, jotta voit tuntea varauksettoman luottamuksen, joka mahdollisti Marian sallia Jumalan rakkauden vallata hänen elämänsä…. Tapaa hänet ja ymmärrä hänen mallinsa luottamuksesta Jumalaan ja anna hänen parantaa sinut.”
jätin hänet hetkeä myöhemmin. ”Kunnes tapaamme jälleen” olivat hänen viimeiset sanansa minulle, jälleen yksi osoitus miehestä, joka luotti Jumalan rakkauden kokonaisuuteen ja joka opetti rukousta antautumisena, läsnäolon tekona, rakkauden tekona. Kehtaa luottaa siihen, että me kaikki kuulumme Jumalalle: Se voi tuntua epätodennäköiseltä kutsulta toimintaan vuonna 2018, mutta se voi olla ainoa kutsu, joka voi aloittaa paranemisen jakavina ja pelottavina aikoina.