Etelä-Kalifornian sydämessä sijaitseva asuinalue on kahden Amerikan pahamaineisimman jengin, Cripsin ja Bloodsin, koti. Yli 15000 ihmistä on murhattu heidän 40-vuotisen riitansa aikana jatkuvassa väkivallan kierteessä, joka jatkuu laantumattomana. Kaupunginosia tarkkaillaan ja vedetään tiukkoja rajoja; kadun ylittäminen tai väärä kääntyminen voi merkitä kuolemaa. Lähes neljännes alueen nuorista miehistä, jotka selviävät väkivallasta, päätyy vankilaan tai vankilaan.
kertojina Forest Whitaker, CRIPS ja BLOODS: Made in America yhdistää syvällisiä haastatteluja nykyisten ja entisten jengiläisten, kouluttajien, historioitsijoiden, perheenjäsenten ja asiantuntijoiden kanssa historiallisiin ja nykyaikaisiin kuvamateriaaleihin, jotka kuvaavat graafisesti afroamerikkalaisten jengien välistä kilpailua Etelä-Los Angelesissa. Kolme entistä jengiläistä-Ron, Bird ja Kumasi—kertovat kokemuksistaan varttuessaan naapurustossa 1950-luvulla, jolloin rotuerottelu piti mustat ja valkoiset tiukasti erossa toisistaan sekä poliisin määräämien naapurirajojen että partiolaisten kaltaisten julkisten järjestöjen avulla. Nuoret mustat miehet alkoivat perustaa omia ryhmiään, kerhoja, joissa he saattoivat löytää yhteenkuuluvuuden tunteen. Kilpailevien seurojen välisistä tappeluista tuli osa tuota kulttuuria, mutta silloin ainoat aseet olivat vahvat nyrkit.
1950-luku oli Los Angelesissa mustien kukoistuskautta, jota ruokki runsaasti teollisuuteen perustuvia työpaikkoja. Vuosikymmenen loppuun mennessä nämä teollisuudenalat alkoivat kuitenkin kadota, mikä johti korkeaan työttömyysasteeseen. Tämä syöksykierre yhdessä vuosia jatkuneiden ennakkoluulojen, rotuprofiloinnin ja poliisin kovien otteiden kanssa sai aikaan räjähdysalttiin tilanteen. Vuonna 1965 rutiininomainen liikennepysäytys puhkesi täysimittaiseksi kansalaiskonfliktiksi Wattsin kaduilla. FBI tappoi ja vangitsi monia aikakauden Black Pride-liikkeen johtajia, ja ilman vahvaa johtajuutta nuorison ohjaamiseksi positiivisiin suuntiin jengit aktivoituivat jälleen. Tällä kertaa heidän aseenaan olivat aseet.
elokuvassa nykyiset jengiläiset kuvailevat jengielämää ja jäsenyyden heille antamaa statusta, suojelua ja muita etuja maalaten synkän kuvan Etelä-Los Angelesin ruumiillisesta, sosiaalisesta ja henkilökohtaisesta tuhosta. Tutkijat ja muut asiantuntijat, muun muassa Kalifornian osavaltion senaattori Tom Hayden ja kirjailija Gerald Horne, ehdottavat keinoja ratkaista taustalla olevia ongelmia sen sijaan, että vain hyökättäisiin jengeihin liittyvää katuväkivaltaa vastaan. Samaan aikaan lupaavimmat ratkaisut saattavat tulla itse naapurustosta, jossa entiset jengiläiset ja muut asianosaiset ovat ottaneet tehtäväkseen toimia nuorten kanssa ja tarjota positiivisen vaihtoehdon jengijäsenyydelle.
ohjaaja Stacy Peralta (Dogtown and Z Boys, Riding Giants) tuo tavaramerkkinsä dynaamisen visuaalisen tyylinsä ja tarinankerrontakykynsä tähän usein sivuutettuun Amerikan historian lukuun. Kovaotteinen, mutta lopulta toiveikas CRIPS ja BLOODS ei ainoastaan dokumentoi Bloodien ja Cripsien ilmestymistä ja kasvua South Centralin rajojen ulkopuolelle, vaan tarjoaa myös tietoa siitä, miten tämä jatkuva tragedia voitaisiin ratkaista.
Tutustu elokuvassa esiintyviin henkilöihin >>
Tutustu kaupungin South Central Los Angeles aikajanaan ja interaktiiviseen karttaan >>
Hanki DVD >>
