Kenian hautavajoaman järvien viimeaikainen korkea vedenkorkeus on tulvinut kiinteistöihin ja asuinsijoiltaan, erityisesti Baringo-ja Naivashajärvien ympäristössä.
Afrikan hautavajoaman pituudella on useita järviä, jotka ulottuvat Punaiseltamereltä pohjoisessa Mosambikiin etelässä. Kenian itäisessä hautavajoamassa on kahdeksan järven jono.
nämä järvet tarjoavat monipuolisia elinympäristöjä Naivashan ja Baringon makeanveden järvistä puolisuolaiseen Turkanajärveen, magadin, Elmentaitan, Nakurun ja Bogorian suolaisiin emäksisiin järviin sekä ohimenevään Logipijärveen.
emäksiset järvet tarjoavat ainutlaatuisia ruokintapaikkoja Itä-Afrikan kuuluisille pikkuflamingoille. Makeanveden järvet tukevat tärkeää kalastusta ja maataloutta. Turkanajärven ainutlaatuinen puolisuolainen hydrobiologia ylläpitää kotoperäistä kalastusta, mukaan lukien joitakin endeemisiä lajeja.
osa järvistä on tunnustettu kansainvälisesti merkittäviksi Kosteikoiksi, ja kaikki ovat tärkeitä Lintualueita, joista useat kuuluvat Unescon maailmanperintöluetteloon.
järven vedenpinnan nousu on huolestuttavaa kotien, elinkeinojen, teollisuuden ja infrastruktuurin tuhoutumisen sekä maanpäällisten villieläinten elinalueiden häviämisen vuoksi. Tähän mennessä tänä vuonna pelkästään Baringojärven veden nousu on ajanut yli 5 000 ihmistä kodeistaan ja tuhonnut kouluja, sairaaloita, hotelleja ja teitä.
ja vaikutukset järvien ekologiaan ovat huolestuttavia, sillä tulvat lisäävät järvien sameutta ja laimentavat emäksisten järvien suolaisia vesiä.
työskenneltyäni Itä-Afrikan hydrologian parissa vuosikymmeniä, mukaan lukien nämä järvet, halusin jakaa näkemyksiä vedenpinnan noususta.
hautavajoamassa on käynnissä laattatektoniikka ja maankuoren liike, joka voi vaikuttaa järviin. Viime aikojen nousu liittyy kuitenkin suoraan keskimääräistä runsaampiin sademääriin. Järvet ovat aiemmin olleet vielä korkeammalla, ja kun hautavajoaman valuma-alueella sademäärät ovat nousussa, voidaan tulevaisuudessa odottaa korkeampia järviä.
maankäytön muutokset, rantavyöhykkeiden tunkeutuminen, kosteikkojen häviäminen ja kaupunkien kasvu lisäävät kaikki tulvia. Tämä johtuu siitä, että valuma-alueilta valuvan sateen ja sedimentin osuus kasvaa.
ei ennennäkemätön
järvien veden kiertokulkua säätelevät ylämaiden valuma-alueilla sateet, haihtuminen ja tihkusade. Vesi pääsee järviin suorien sateiden, jokien, pohjaveden virtausten ja paikoin maanalaisten maalämpökenttien kuumien lähteiden kautta.
itäinen hautavajoama on puolikuiva ja sen suuri Haihtumisnopeus tiivistää suoloja järviin. Järvet ovat erityisen herkkiä muuttuville valuma-alueen sademäärille, ja ne ovat aiemmin vaihdelleet lähes tyhjistä huomattavasti nykyistä korkeammille tasoille.
tutkimukset, joita parhaillaan teen, osoittavat muiden tutkimusten tavoin, että viime vuosikymmenen aikana on saatu keskimääräistä suurempia vuotuisia sademääriä. Kenian loka-joulukuun 2019 sateet olivat ennätyksellisimmät vuosikymmeniin. Näitä seurasivat keskimääräistä suuremmat sateet vuonna 2020. Joillakin alueilla niitä oli 400 prosenttia normaalia enemmän.
jatkuvilla sateilla valuma-alueen pintakerrokset kyllästyvät, mikä johtaa pitkiin tulva-aikoihin. Esimerkiksi pohjoisen hautavajoaman Turkweljokeen rakennettu turkwelin pato saavutti hiljattain ennätyksellisen korkeutensa.
ja tämän vuoden toukokuussa Naivashajärvi oli korkeimmillaan sitten vuoden 1932. Järven laajeneminen on tulvinut muun muassa ympäröiville kukkaistutuksille.
kuitenkin Naivashajärven vedet ovat muiden järvien tavoin historiallisesti olleet korkeammalla. Järvi on 1,4 metriä vaille sen virallista rantarajaa. Vuonna 1917 järven vedenpinta oli 2,4 metriä korkeammalla. Aikaisempina vuosisatoina järvi oli vähintään 13 metriä korkeammalla.