kun puhutaan globaalista ilmastokriisistä, hiilidioksidipäästöt ovat ongelma, joka on massiivinen, hankala ja joka on nopeasti ratkaistava. Mutta se ei ole ainoa ongelma.
muutkin saasteet lämmittävät nopeasti ilmastoamme, lähettäen tiedemiehiä kilpajuoksuun ymmärtämään niiden vaikutuksia ennen kuin on liian myöhäistä. Asiantuntijat ovat jo vuosia varoittaneet erityisesti yhden saasteen—ilokaasun—riskeistä, mutta maailmanlaajuisia toimia sen suhteen ei ole juuri tehty.
syy: ”se liittyy läheisesti ruokaan”, sanoi Coloradon osavaltionyliopiston ilmakehäkemisti Ravi Ravishankara, joka toimi Yhdistyneiden Kansakuntien stratosfäärin otsonia tutkivan paneelin puheenjohtajana vuosina 2007-2015.
ilokaasu on 300 kertaa voimakkaampi kuin hiilidioksidi,ja se myös kuluttaa otsonikerrosta. Koska sen elinikä on myös lyhyempi, sen pienentämisellä voisi olla nopeampi, merkittävä vaikutus ilmaston lämpenemiseen.
mutta suurin ilokaasun lähde on maatalous, erityisesti lannoitettu maaperä ja eläinjätteet, ja se vaikeuttaa niiden hillitsemistä. ”Voisi kuvitella rajoittavansa hiilidioksidia, vähemmän metaania, vähemmän monia asioita. Mutta ilokaasu on niin paljon ruuantuotantokysymys”, Korpisankara sanoi.
1960-luvulta lähtien lannoitteiden käyttö on lisääntynyt maailmanlaajuisesti, mikä on auttanut ”vihreää vallankumousta”, joka ruokki miljoonia ihmisiä ympäri maailmaa. Yhdysvalloissa. pelkästään lannoitteiden käyttö on noussut yli 200 prosenttia viimeisten 60 vuoden aikana, vaikka viljelysmaan määrä on pysynyt suhteellisen vakiona. Samaan aikaan myös suurten teollistuneiden karjankasvatustoimien määrä on kasvanut, mikä on synnyttänyt lisää lannan ”laguuneja” ja ylimääräistä lantaa, jota viljellään usein liikaa viljelysmailla.
YK: n vuonna 2013 julkaisemassa raportissa todettiin, että esiteollisen ajan jälkeen ihmistoiminnan ilokaasupäästöt ovat lisääntyneet 20 prosenttia. Kirjoittajat kirjoittivat tuolloin, että jos mitään ei tehdä, päästöjen odotetaan kaksinkertaistuvan vuoteen 2050 mennessä.
huolimatta siitä, että ilokaasu heikentää otsonikerrosta, sitä ei ole sisällytetty otsonikerrosta heikentäviä aineita koskevaan Montrealin pöytäkirjaan, joka on kansainvälinen sopimus otsonikerroksen palauttamiseksi ennalleen poistamalla asteittain tietyt aineet käytöstä.
tässä mitä sinun pitäisi tietää voimakkaasta epäpuhtaudesta:
Joten, mitä on typpioksidi?
muiden kasvihuonekaasujen tavoin ilokaasu absorboi säteilyä ja vangitsee lämpöä ilmakehään, jossa se voi EPA: n mukaan elää keskimäärin 114 vuotta. Se on supersaasteiden välimaastossa.
verrattuna hiilidioksidiin, joka voi elää ilmakehässä satoja vuosia, ilokaasu on noin suhteellisen lyhyt aika. Mutta se pysyy ilmakehässä pidempään kuin muut lyhytikäiset ilmastosaasteet, kuten musta hiili (joka on ilmakehässä päiviä) tai metaani (joka on noin 12 vuotta).
ilokaasu on myös toinen uhka: stratosfäärissä ilokaasu altistuu auringonvalolle ja hapelle, joka muuttaa kaasun typen oksideiksi. Typen oksidit voivat vahingoittaa otsonikerrosta, johon ihmiset luottavat estääkseen suurimman osan auringon ultraviolettisäteilystä pääsemästä maan pinnalle.
tämä kaksoisuhkavaikutus johtaa kaasun voimakkuuteen. Puoli kiloa N2O: ta lämmittää ilmakehää noin 300 kertaa enemmän kuin kilo hiilidioksidia 100 vuoden aikana. Sen teho ja suhteellisen pitkä käyttöikä tekevät N2O: sta vaarallisen ilmastonmuutoksen edistäjän.
Mistä Ilokaasu Tulee?
noin 40 prosenttia ilokaasupäästöistä tulee ihmisen toiminnasta, ja niistä suurin osa on peräisin tavasta, jolla käytämme maata—erityisesti maataloutta. Yhdysvalloissa noin 75 prosenttia kaikista ihmisen toiminnan aiheuttamista N2O-päästöistä johtuu maataloudesta.
erityisesti suuremmissa viljelytoimissa karjanlanta aiheuttaa kaksinkertaisen päästöongelman: se päästää valtavasti metaania, mutta se voi luoda myös ilokaasua. ”Kun lanta ei saa happea, kohti kuopan pohjaa se alkaa muuntua ilokaasuksi”, sanoi maaseudun strategioiden ja ilmastonmuutoksen johtaja Ben Lilliston maatalous-ja Kauppapoliittisesta instituutista. ”Näin käy myös silloin, kun lantaa pääsee liikaa viljelymaahan.”
kun maanviljelijät lisäävät maaperäänsä typpilannoitetta kasvien kasvun vauhdittamiseksi, vain noin puolet joutuu kasviin, kertoo Michiganin valtionyliopiston vanhempi tutkimuskoordinaattori Neville Millar. Loput voidaan huuhtoa pois pohjavedessä tai kaasuttaa pois ilokaasuna tai muina kaasuina.
maatalous ei kuitenkaan ole ainoa syyllinen. Dityppioksidia vapautuu myös polttoaineiden poltossa, vaikka kuinka paljon riippuu siitä, millaista polttoainetta ja mitä polttotekniikkaa käytetään. Sitä syntyy myös sivutuotteena kemikaalien kuten typpihapon (käytetään lannoitteena) tai adipiinihapon (käytetään nailonin ja muiden synteettisten tuotteiden valmistukseen) tuotannossa. Myös kotitalouksien jätevesien käsittelyssä voi syntyä ilokaasua.
Entä Luonnolliset Lähteet?
kesällä 2013 lentäjä lensi pienellä koneella matalalla sulavan Arktisen ikiroudan yllä osana tutkimusta, jossa selvitettiin, mitä ilmastoa pakottavia saasteita päästettiin ja kuinka paljon. Tutkimuksen takana olleet tutkijat, ryhmä Harvardista ja NOAA: sta, luulivat löytävänsä metaania—ja niin he tekivätkin.
ikirouta on jäätynyttä maata, joka sisältää ikivanhaa maaperää, sedimenttiä sekä kasveista ja eläimistä peräisin olevaa orgaanista ainesta. Se kattaa noin neljänneksen pohjoisesta pallonpuoliskosta. Kun arktinen alue lämpenee noin kaksi kertaa muuta maailmaa nopeammin, ikirouta alkaa sulaa, ja samalla ikivanhat materiaalit altistuvat hapelle, mikä saa ne vapauttamaan kaasuja, jotka edistävät lämpenemistä entisestään.
tutkijat ovat maailmanlaajuisesti yrittäneet ymmärtää, kuinka paljon ikiroudassa voisi olla metaania. Mutta vuonna 2013 kerätyt tiedot—jotka julkaistiin journal of Atmospheric Chemistry and Physics—lehdessä aiemmin tänä vuonna-osoittivat myös, että ilokaasua pääsi myös ikiroudasta, noin 12 kertaa aiemmin oletettua nopeammin.
” kun löin tuon ensimmäisen tuloksen, kävin ne läpi ja laskin ne uudelleen. Luulin tehneeni jonkin pienen virheen”, ilokaasun ensimmäisenä löytänyt jatko-opiskelija Jordan Wilkerson sanoi. ”Katsoin pari kertaa ja sain saman vastauksen.”
tutkimus kattoi noin 120 neliökilometriä ja vain elokuussa. Sinänsä on vaikea ekstrapoloida, mitä nämä havainnot voisivat tarkoittaa arktisella alueella.
mutta merkittävää on, sanoo NOAA: n Ron Dobosy, joka oli mukana tutkimuksessa, että Wilkersonin löytöön asti arktista aluetta pidettiin erittäin typpiköyhänä. Nyt on selvää, että ilokaasupäästöjä on, ja niitä pitää tutkia lisää. ”Metaania peittyy yhä enemmän. Ilokaasuakin on aika peittää enemmän, Dobosy sanoi.