vuonna 2005 Guinnessin ennätysten kirja tunnusti kungfutselaisen sukuhaaran historian pisimmäksi sukupuuksi, johon on kirjattu 86 sukupolvea 2 500 vuoden ajalta. Kiinalaisella filosofilla (551-479 eaa.) uskotaan olevan 3 miljoonaa jälkeläistä ympäri maailmaa. Kaksi miljoonaa niistä on rekisteröity (joskaan ei DNA-testattuna) vuonna 2009 julkaistuun ”The Kungfutsen Genealogiaan”, 80-osaiseen kokoelmaan .
mutta entä suurin sukupuu? Brittiläinen mies nimeltä Roy Blackmore on usein hyvitetään suurin sukupuu täynnä vanhanaikaisella tavalla kautta vuosien jalkatyö ja tyhjentävä tutkimus (enimmäkseen paperilla, ilman Internetiä). Hän väittää työskennelleensä puunsa parissa viisi tuntia päivässä 28 vuoden ajan ja löytäneensä lopulta yli 9 000 esi-isää 1 500 vuoden ja 45 sukupolven ajalta .
Mainos
mutta kaikki Amatööri genealogistit, riippumatta siitä, kuinka huolellista ja vaikuttavaa heidän ponnistelunsa, ovat ikuisesti ”genomihakkerin”, Yaniv Erlichin, ja hänen tutkijaryhmänsä Whiteheadin biolääketieteellisestä tutkimuksesta MIT: ssä. He ovat koonneet sukupuun, jossa on hämmästyttävät 13 miljoonaa ihmistä viimeisten 500 vuoden ajalta, joilla on sama geneettinen sukutaulu. He tekivät sen valjastamalla sosiaalisen median voiman.
Erlich tiimeineen ei aloittanut tätä projektia vain nähdäkseen, kuinka suureksi he voisivat tehdä tämän maailmanlaajuisen sukupuun. Niiden tarkoituksena oli (ja on) analysoida geneettistä informaatiota erittäin suuressa perheessä (mikä tämä 13 miljoonan ihmisen ryhmä on, niin oudolta kuin se tuntuukin). He halusivat tutkia muun muassa pitkäikäisyyttä, hedelmällisyyttä ja muuttotapoja, ja mitä suurempi allas, sen parempi. He eivät ilmeisesti aikoneet alkaa penkoa 500 vuoden kirkonkirjoja, kuolinilmoituksia ja syntymäilmoituksia, eikä suurperheiden värvääminen olisi valtavien ponnistelujen arvoista. He saisivat ehkä pari tuhatta osallistujaa, mikä ei vain riittänyt. Niinpä he kääntyivät lähteeseen, josta edelliset sukututkijasukupolvet saattoivat vain uneksia, ja se osoittautui valtavaksi lahjukseksi.
Geni.com on suurin sukututkimukseen keskittynyt sosiaalinen verkosto, jossa 43 miljoonaa julkista profiilia on saatavilla kaikille, jotka haluavat tarkistaa ne . Profiileissa on yleensä nimi, syntymä-ja kuolinpäivät, sijainti ja joskus valokuvia. Erlichin tiimi yhdisti näiden tietojen avulla profiilit sukupuiksi — osa kasvoi muutamiin tuhansiin, mutta yksi kasvoi 13 miljoonaan. Tutkijat viettivät sitten vuoden datan järjestelemisessä ja lopulta tarjosivat havaintojaan yleisölle Familinxissä, joka on ”joukkoistettujen sukututkimusten tietokanta” .