viime vuonna Bernice Radle ja hänen poikaystävänsä Jason Wilson maksoivat 16 000 dollaria kolmen makuuhuoneen 1 600-neliöisestä amerikkalaisesta Foursquare-tyylisestä talosta Buffalon länsipuolella. Vartuttuaan läheisessä Niagara Fallsissa, opiskellessaan Buffalo State Collegessa, sitten asuessaan ja tehdessään musiikkia Los Angelesissa kaksi vuotta, hän palasi Buffaloon, jossa hän on aktivoitunut nuorten luonnonsuojelijoiden liikkeessä, joka pyrkii kunnostamaan kaupungin vanhoja taloja ja rakennuksia.
”uusi amerikkalainen unelma ei ole 200 000 dollarin talon omistaminen tai erittäin kalliin auton omistaminen, vaan sellaisen omistaminen, joka on itselle tärkeämpi ja saavutettavissa”, hän sanoo. ”Luulen, että koko Amerikkalainen unelma on todella siirtymässä, mutta ongelma on suurissa kaupungeissa et voi saada, että.”
28-vuotiaana Bernicen elämä on eräänlaista Buffalon markkinointikampanjaa. Tänä kesänä, kun kääritään episodi HGTV: n American Rehab Buffalo—jota varten ne täysin remontoitu, että kotiin kolmessa kuukaudessa-pari meni naimisiin, lähinnä tulossa Buffalo ensimmäinen pari historiallisen säilyttämisen. Tapahtumalla oli oma hashtag, #abuffalovewedding, joka peilaa heidän yrityksensä nimeä Buffalove Development, joka entisöi vanhoja taloja.
Bernice on yhtä halukas myymään Buffalon toipumisen maailmalle kuin käärimään oman kohtalonsa siihen toipumiseen (hän ei ujostele haluaan pyrkiä pormestariksi).
yli fancy Apple Cider toast triple cream brie ($5.44 plus vero) Five Points Bakery new West Side sijainti eräänä päivänä, hän kertoi minulle äskettäin matkan Detroitin, ja hänen rakkautensa kaupungin slogan, ”Detroit Hustles Harder”, hänen ” suosikki slogan tahansa kaupungin koskaan.”Kysyin häneltä, mikä Buffalon iskulause pitäisi olla.
”Buffalo: The Comeback City”, hän sanoi heti. ”Olen keskustellut tuntikausia Biisonien iskulauseista.”
(Tri Jordan G. Teicher / Gothamist)
The New York Timesin analysoimien väestönlaskentatietojen mukaan vuosina 2000-2012 25-34—vuotiaiden yliopistotutkinnon suorittaneiden määrä Buffalossa hyppäsi 34% – enemmän kuin Los Angelesissa, New Yorkissa ja Chicagossa.
jos muutto New Yorkiin on kuin seurustelisi lukion suosituimman lapsen kanssa vain huomatakseen ”kaikki viat, jotka eivät näy, kun niitä katsoo kaukaa”, Buffalonilaiset kertovat, että muutto heidän kaupunkiinsa on kuin seurustelisi naapurin tytön kanssa, joka on läpikäymässä She ’ s All That-tyylistä muutosta.
vuonna 1900 Buffalo oli maan kahdeksanneksi suurin kaupunki ja siellä oli eniten miljonäärejä asukasta kohden maailmassa. 1900-luvun alkupuoliskolla Proomukanavan avaamisen myötä Buffalon laivaliikenne ja valmistus kukoistivat. Kaupunki oli myös maailman suurin viljantoimittaja. Asiat alkoivat purkautua 1960-luvulla Saint Lawrence Seawayn avaamisen jälkeen; merenkulku siirtyi muualle, ja lopulta myös muu teollisuus. Seuraavien parinkymmenen vuoden aikana kaupungin väkiluku romahti, ja monet kodit ja rakennukset jäivät tyhjilleen.
osa nuoremman väestön houkuttelemisesta liittyy näiden avoimien työpaikkojen täyttämiseen ohjelmilla, kuten Buffalo Building Re-Use Project, joka tarjoaa lainoja yrityksille keskustan kiinteistöjen parantamiseksi, ja Urban Homesteading-ohjelma, joka tarjoaa 1,00 dollarin hylättyjä koteja päteville hakijoille.
se vaatii myös työpaikkoja. Vuonna 2012 kuvernööri Andrew Cuomo lupasi niin sanotun ”Buffalo-miljardin” kaupungin talouskehitykseen. Jatkuva rakentaminen state-of-the-art Buffalo Niagara Medical Campus tuo uusia työpaikkoja ja kehitystä ympäröivän keskustan alueella. Ja joskus ensi vuonna Elon Muskin SolarCity, 750 miljoonan dollarin arvoinen tehdas, joka on suunniteltu tuottamaan tehokkaita aurinkopaneeleita, työllistää tuhansia.
kaikki nämä aloitteet alkavat tuottaa tulosta. Mukaan Buffalo News, tulot Buffalo Niagara alueella kasvoi noin 1,5% vuodessa (inflaation jälkeen) välillä 2003 ja 2013—kaksinkertainen keskimääräinen vuotuinen kasvu valtakunnallisesti tuona aikana. Vuonna 2003, henkeä kohti henkilökohtaiset tulot alueella oli 11% pienempi kuin kansallinen keskiarvo, mutta vuoden 2013 lopussa, se oli $44,301, vain 1% vähemmän.
nuorten houkutteluun liittyy myös pehmeitä aloitteita, kuten rannan muuttaminen luistelun ja curlingin virkistysalueeksi sekä ”yleissuunnitelman” luominen pyöräilyystävällisemmästä Kaupungista. Pormestarin strategisen suunnittelun toimistolla työskentelevä kaupunkisuunnittelija Chris Hawley uskoo, että uudet panimot ja tislaamot houkuttelevat kaupunkiin jo ihmisiä ja dollareita, ilmiötä hän kutsuu ”Olutpainotteiseksi kehitykseksi.”
näkymä Buffaloon kaupungintalon yläkerran näköalatasanteelta (Jordan G. Teicher / Gothamist)
saavuttuani Buffaloon laskeuduin 26-vuotiaan Nora Coxin sohvalle, joka vuonna 2011 päätyi kaupunkiin pyöräiltyään itärannikkoa pitkin Etelä-Carolinan Charlestonista. Hän oli juuri suunnitellut viipyvänsä kuukauden tai kaksi tehdessään työnvaihtoa puukaupassa East Sidella, mutta hänen suunnitelmansa muuttuivat, kun hän osti sieltä talon ulosmittaushuutokaupassa 1000 dollarilla. Talo ei ole vielä asumiskelpoinen, mutta hän on pikkuhiljaa korjannut sitä, lisännyt siihen katon, räystäskourut ja eristeet kätevien kaupungin ystävien avulla.
sillä välin hän maksaa 150 dollaria kuussa (välilaskun, jonka hän voi tyypillisesti maksaa yhden viikkovuoron jälkeen Founding Fathers pubin tarjoilupöydissä) vuokratakseen huoneen kahden makuuhuoneen West Side-talosta, jonka omistaa hänen ystävänsä Carrie Nader, 30, joka myös asuu siellä poikaystävänsä kanssa.
”tienaan täällä palvelemalla paljon enemmän kuin etelässä. Ja voin säästää täällä paljon—sitä kautta sain lähteä koko viime vuoden talveksi, hän sanoi. ”Lähdin neljäksi kuukaudeksi matkustelemaan enkä tehnyt päivääkään töitä.”
Carrie, kotoisin läheisestä cheektowagan lähiöstä, joka työskentelee green demolition contractor ReUse Action-yrityksessä, omistaa myös kiinteistön edessä olevan suuremman talon, yhden perheen, neljän makuuhuoneen kodin, jossa on täysi kellari (johon Nora on perustanut eräänlaisen polkupyörälaboratorion) ja ullakon. Tontilla on myös iso takapiha, jossa pidetään yhdeksää kanaa ja kasvatetaan hedelmiä ja vihanneksia. Carrie osti koko erän 180 dollarilla neljä vuotta sitten. Hän omistaa alueella myös neljä tyhjää tonttia ja toisen talon, jonka hän osti 23-vuotiaana 2 500 dollarilla.
Bernice Radle (Jordan G. Teicher / Gothamist)
tällä hetkellä tällaisia kauppoja on vaikea saada West Sidesta, monietnisestä naapurustosta, jossa on nyt trendikkäitä kahviloita ja kauppoja sekä huimasti kohoavia asuntojen hintoja ja newyorkilaisille tuttua puhetta gentrifikaatiosta. Jopa täysin perattuja koteja menee Carrien mukaan nykyään kymmeniätuhansia, kun tarjolla olevien tonttien määrä hupenee.
silti vuokra on Buffalossa todella halpaa, niin paljon, että newyorkilaiset saattaisivat huomata joko pakkaavansa laukkujaan tai puristavansa nyrkkiään, kun he kuulevat numerot.
eräänä iltana piipahdin Pat ja Billy Sandora-Nastynin kotona, pariskunnan, joka muutti viime vuonna Hell ’ S Kitchenistä Buffaloon ”double”—talon ylimpään kerrokseen, jossa oli kaksi asuntoa, yksi kummassakin kerroksessa. Heidän tilallaan on kaksi makuuhuonetta, kaksi toimistoa, kaksi olohuonetta, iso keittiö sekä pesukone ja kuivausrumpu. He maksavat $1,000/kk. Lopulta he toivovat ostavansa oman talon.
”meillä molemmilla oli hyvät työpaikat, mutta ajattelimme, ettemme pystyisi nousemaan New Yorkissa seuraavalle elämänvaiheelle, tarkoittipa se sitten jonkin omistamista tai isommassa paikassa asumista”, Pat sanoi.
Pat ja Bill Sandora-Nastyn (Jordan G. Teicher / Gothamist)
yrityksen perustaminen, kuten vuokran maksaminen tai juoman ostaminen, on myös vähemmän pelottavaa Buffalossa. Eräänä päivänä vierailin Breadhivessä, West Siden työntekijöiden omistamassa leipomossa, jonka avasivat viime vuonna 20-ja 30-vuotiaat yrittäjät Tori Kuper, Allison Ewing ja Emily Stewart. he keräsivät 65 000 dollaria leipomon perustamiseen 40: ltä julkiselta ja yksityiseltä B-luokan osakkaalta ja rakensivat keittiön 45 000 dollarilla. He maksavat nyt 650 dollaria kuukausittain valmistuneesta vuokrasopimuksesta 900 neliön tilasta. Käsityöläisleipämarkkinat eivät Buffalossa kyllästy, ja Bisnes käy vilkkaana.
Kuper, 30, joka on alun perin kotoisin Rochesterista, suoritti maisterintutkintonsa ESITYSTUTKIMUKSISSA NYU: n Tisch School of the Artsissa. Valmistumisensa jälkeen hän työskenteli muutaman vuoden MTV: llä ja Alvin Aileylla, Mutta Laman iskiessä hän päätti haluavansa asua pienemmässä kaupungissa, jossa hän voisi tehdä työtä, jonka yli hän tunsi suurempaa omistuksen tunnetta.
”olen iloinen, että olemme ohittaneet pisteen, jossa New York, Chicago ja Los Angeles ovat ainoat paikat, joissa menestyä ja jättää jälkensä maailmaan, koska se on niin rajoittavaa”, Kuper sanoi. ”On paljon paikkoja, joissa on mahdollisuus, jotka ovat vähän helpommin saavutettavissa.”
Tori Kuper, Breadhiven (Jordan G. Teicher / Gothamist) osaomistaja
jotkut Buffalossa tapaamistani ihmisistä olivat kasvaneet kaupungissa koko ikänsä, ja vannottuaan, etteivät he koskaan palaisi Collegeen lähdettyään, he huomasivat muuttaneensa virettään parin viime vuoden aikana.
Alexis Billups kasvoi itäpuolella, ja kun hän lähti Tuskegeen yliopistoon Alabamaan, hänen suunnitelmanaan oli muuttaa Kaliforniaan. Mutta kun hän ei löytänyt muuta vaihtoehtoa koulun jälkeen, hän muutti takaisin kotiin ja kolme vuotta sitten löysi työpaikan Roswell Parkin Syöpäinstituutista. Hiljattain hän muutti keskustaan, jossa hän tykkää shoppailla ja luistella siellä uudessa kaukalossa.
”kun tulin takaisin ja aloitin työt Roswellissa, halusin vielä muuttaa pois. Mutta olen lopettanut etsimisen”, hän sanoi. ”Uskon, että paljon on tekemistä etenemistä kaupungin.”
Alexis Billups, 26 (Jordan G. Teicher / Gothamist)
Casey Milbrand, 33, asui Buffalossa 25-vuotiaaksi asti, jolloin muutti Chicagoon ja sitten Brooklyniin. Viime vuonna hän muutti yhteen poikaystävänsä kanssa Buffalossa.
”olin aika monta kertaa työttömänä arkkitehtina laman iskettyä vuonna 2008 ja käytännössä päätin, että en voi oikein tehdä nimeä itselleni missään niistä kaupungeista, joissa asuin. Energia tuntuu nyt Buffalossa oikealta”, hän kertoi Sweet_ness 7-kahvilassa, jossa tapasimme.
aivan naapurissa Grant Streetillä Casey vuokraa liiketilaa 500 dollarilla kuussa. Hän ei ole vielä julkistanut kauppansa nimeä (tällä hetkellä ulko-oven peittävässä paperiarkissa lukee ”#SECRETSTOREFRONT”), mutta kuvittelee sen toimivan eräänlaisena yhteisöllisenä tapahtumatilana ja tervetuliaiskeskuksena uusille kaupunkilaisille. Samalla kun hän korjaa paikkaa, sinne varastoidaan hänen massiivinen veistoksensa, joukko toisiinsa kytkettyjä polkupyörän pyöriä, jotka kaksi ihmistä voi laittaa liikkeelle polkemalla. Hän kutsuu sitä Cityheartiksi.
Casey Millbrand Cityheartissa (Jordan Teicher / Gothamist)
eräänä iltana liityin Mac McGuiren, paikallisen Musiikkiblogin, Buffablogin toimittajan ja paikallisen muusikko/DJ Laura ”Lulu” Robinsonin (joka myös muutti hiljattain takaisin Brooklynista) kanssa Wonk Seshiin, toistuvaan esityssarjaan, jossa muusikot soittavat Photoshop-manipulointia esittävän projektorin edessä. Elmwood Villagessa sijaitsevan talon ullakolla seisoimme palelemassa, kymmenkunta muuta puristelemassa halpoja oluita ja lämmittelimme silloin tällöin käsiämme sohvapöydälle kasattujen teekynttilöiden äärellä.
seuraavana iltana Duke Bohemian Grove Barissa (DBGB) näin James Brownin coverbändin piiskaavan yleisön niin villiin raivoon, että eräs nainen repäisi tanssiparinsa paidan päältään jättäen hänet paljaaksi, minkä seurauksena turvamies karkotti heidät. Myöhemmin kadulla juoppo muukalainen ojensi minulle yhden täydellisimmistä lumipalloista, jonka olen koskaan nähnyt. Sitten hän välittömästi, lähes maagisesti, katosi.
Tri Henry Louis Taylor toimistossaan Buffalon yliopistossa (Jordan G. Teicher / Gothamist)
varsinkin Allentownissa tai West Sidessa oli aikoja, jolloin kun tatuoitu, suspendoitunut mixologi tarjoili käsityöcocktailin tai kuljin ohi baarista, joka oli nimetty 1800-luvun saksalaisen filosofin mukaan, mietin, olisinko sattumalta törmännyt portaalin läpi Bedford Avenuelle.
vaikka Buffalo ei ole aivan Länsi-New Yorkin Williamsburg, hipsteri Rust Belt City tai joku muu Timesialainen nimimerkki, se peilaa Brooklynia yhdellä tärkeällä tavalla: molemmat ovat täynnä epätasa-arvoa. Noin kolmannes Buffalon asukkaista ja suurin osa sen lapsista elää köyhyysrajan alapuolella. Buffalo esiintyy myös maan eriytyneimpien kaupunkien kansallisilla listoilla. Mitä Buffalon oletettu comeback tarkoittaa niille asukkaille, jotka näkevät vain vähän sen myönteisiä vaikutuksia?
ei paljon, tohtori Henry Louis Taylor kertoi vieraillessani hänen toimistossaan Buffalon yliopistossa. Hän sanoi, että se vain pahentaa asioita.
hänen tutkimustensa mukaan Buffalon renessanssi on vauhdittanut Buffalon etupäässä afroamerikkalaisten itäpuolen asuinalueiden taantumista. Hän näytti tietokoneellaan kahta karttaa. Yksi jäljitti lähes 3 miljardin dollarin arvoisen uuden asuin -, kauppa-ja lääketieteellisen kehityksen keskustan sijainnin. Toisessa näkyi afroamerikkalaisten väestötappioita ja voittoja ympäröivillä alueilla. Kun kartat ovat päällekkäin, niissä näkyy mustien lähtevän itäpuolen kaupunginosista keskustan kehityksen keskittymän vieressä ja muuttavan kaupungin kaukaisempiin kolkkiin.
” en ole vakuuttunut siitä, että useimmat ihmiset täällä ovat ankkuroituneet laajempaan näkemykseen siitä, millaisen kaupungin he haluavat rakentaa. He rinnastavat elvytetyn kaupungin siihen, että joukko valkoisia tekee siellä juttunsa”, Taylor sanoi.
”en ole kasvua vastaan, mutta mielestäni kasvun tarkoitus on rakentaa kaupunki, joka on oikeudenmukainen ja hyvä paikka asua ja kasvattaa perhe kaikille, jotka ovat siellä”, hän lisäsi. ”Uskon, että tuomitsette kaupungin sen perusteella, mitä se tekee pienimmille tämän yhteiskunnan jäsenille ja missä määrin se tietoisesti pyrkii kehittämään kaikkia näitä yhteisöjä. Luulen, että Buffalo on juuttunut kasvu kasvun vuoksi-malliin, eikä siinä mallissa koskaan tarkastella sosiaalisia seurauksia.”
David Torke Sacred Heart Churchissa Buffalon itäpuolella (Jordan G. Teicher / Gothamist)
Mustat muuttivat sankoin joukoin Buffaloon toisen maailmansodan jälkeisinä vuosikymmeninä, aivan kuten valkoiset alkoivat muuttaa esikaupunkeihin. He asettuivat enimmäkseen itäpuolelle, jota kaupunki alkoi paikoitellen tuhota osana suurta kaupunkiuudistushanketta. Kun työpaikat poistuivat Kaupungista, itäpuoli kärsi erityisen paljon, ja nykyään suhteettoman korkea työttömyys, huonot asunnot ja rikollisuus leimaavat aluetta.
muutama päivä sen jälkeen, kun tapasin tohtori Taylorin, vietin iltapäivän ajellen East Sidella David Torken kanssa, joka oli luonnonsuojelija, jonka blogissa fixBuffalo dokumentoi alueen laiminlyöntiä. Ohitimme alueita kaupunkien preerialla, missä rakennuksia oli purettu eikä niiden tilalle ollut tullut mitään, samoin kuin lakkautettuja yrityksiä ja tyhjillään olleita koteja. Hylätyssä Sacred Heart-kirkossa-graffitit peittivät sen seinät ja roskat roskasivat sen lumipeitteiset lattiat-näytti siltä kuin pommi olisi räjähtänyt sisällä.
Mt. Olive Baptist Church itäpuolella, pastori William Gillison kertoi minulle, että hän on optimistinen siitä, mitä East Side voisi tulla, mutta että se tarvitsee paljon enemmän huomiota.
”vahvaa kaupunkia ei voi rakentaa, jos sen ydin on heikko. Haluaisin ajatella, että East Side on osa Buffalon kaupungin ydintä. Ei pitäisi rakentaa upeaa keskustaa ja sitten ajaa viidestä kymmeneen minuuttia keskustasta ja yhtäkkiä näkee vitsauksen. Se ei ole hyvä imago millekään kaupungille”, hän sanoi. ”Buffalo on menossa oikeaan suuntaan juuri nyt, mutta sillä on vielä suurempi potentiaali olla mallina muulle kansakunnalle siitä, miten rakennetaan kaupunki eikä jätetä yhtä kaupungin osaa taakseen.”
pastori William Gillison Mt. Olive Baptist Church (Jordan G. Teicher / Gothamist)
Buffalon tuhatvuotisen väestön kasvusta huolimatta kaupungin kokonaisväestö on edelleen laskussa. Vuonna 2000 asukkaita oli yli 328 000. Vuonna 2013 se oli hieman alle 260 000—hieman korkeampi kuin Community Board 7: n vaalipiiri Upper West Sidella.
minua muistutti Lance Diamond-niminen legendaarinen R& B lounge-laulaja, joka tunnetaan halauksista ja sanailuista, ysäreihin pukeutumisesta ja yleensä koko kaupungin viettelemisestä. Hän kuoli päivää ennen saapumistani.
muutamaa päivää myöhemmin, my last in town, oli lancelle tribuuttikonsertti Kleinhans Music Hallissa. Paikalle saapui satoja ihmisiä, muun muassa Goo Goo Dolls, erien piirikunnan ja New Yorkin osavaltion edustajia sekä Buffalon pormestari Byron Brown, joka julisti tammikuun 10.päivän Lance Diamond Dayksi.
ennen Lance Diamondiksi nimeämäänsä miestä he surivat nimellä William Shingles, entinen vartija, joka aikoinaan palveli laivastossa. Diamond ei ollut naimisissa eikä hänellä ollut lapsia; hänkin oli uudistunut Buffalossa.
konsertin jälkeen törmäsin Susan Chelowaan, elinikäiseen Puhveliin ja opettajaan, jonka olin tavannut muutamaa päivää aiemmin. Kun ihmiset poistuivat paikalta, kysyin Susanilta, miten kaikki uudet siirrännäiset voisivat todella tuntea kaupungin ilman sen suojeluspyhimystä.
”When they hear a song by him, they’ ll know that ’ s The spirit of Buffalo.”
Jordan G. Teicher on New Yorkissa asuva freelance-toimittaja. Häntä ovat julkaisseet muun muassa Slate, NPR ja Wired.