Amtrakin pysäkki Yonkersissa, New Yorkissa? Siinä oli järkeä. Onhan Yonkers Westchesterin piirikunnan suurin kunta ja osavaltion neljänneksi suurin kaupunki 200 000 asukkaallaan. Se on 1,4 miljoonan asukkaan Bronxin yläpuolella, ja Yonkersin päärautatieasema Hudson River linen varrella on historiallinen ja tyylikäs rakennus. Se vaatisi kuitenkin vannoutuneen pormestarin, Angelo R. Martinelli, senaattori Alfonse M. D ’ Amaton avuliaisuus-ja Amtrak-johtaja, legendaarinen rautatieläinen W. Graham Claytor, sattuma sen toteuttamiseksi.
New Yorkin osavaltio torjui aiemmat yritykset saada asema Amtrakin pysäkiksi, koska se oli huolissaan New Yorkin ja New Yorkin osavaltion pohjoisosien, erityisesti Albanyn, välisestä ajoajasta. Jos junat kestäisivät liian kauan, ajattelu menisi, ihmiset ajaisivat mieluummin kuin ottaisivat Amtrakin.
olin 1970-luvulla Yonkersissa New Yorkin osavaltion osuuskaupan Laajennusosaston palveluksessa. Jouduin useaan otteeseen matkustamaan Albanyyn ja päätin mennä Amtrakilla, mutta minun vaihtoehtoni olivat joko matkustaa etelään New Yorkiin, nousta Amtrakiin, sitten ajaa pohjoiseen samoilla raiteilla tai ottaa lähijuna Croton-harmoniin ja nousta Amtrakiin siellä. Oli oltava parempi keino.
vuonna 1981 pyrin Yonkersin kaupunginvaltuustoon. Ehdokkaana mainostin ideaani tuoda Amtrak Yonkersiin. Yonkersin päärautatieasemaa käytti tuolloin tuhat työmatkalaista päivittäin. Amtrak tuntui luonnolliselta lisäykseltä.
hävisin vaalit, mutta Angelo R. Pormestarin paikkaa tavoitteleva Martinelli voitti. Hän piti ideoistani ja tarjosi minulle paikkaa pormestarin avustajana. Hän sanoi: ”teemme hyvää yhteistyötä.”
virkaan palannut pormestari Martinelli priorisoi työmatkaliikenteen ehtoja. Yonkersin päärautatieasema oli rapistunut. Pormestari vetosi Metro Northin presidenttiin Peter Stangliin ja MTA: n puheenjohtajaan Richard Kileyyn, järjesti molemmille miehille henkilökohtaisen kierroksen asemalla ja sai heiltä lupauksen päärautatieaseman kunnostamisesta historialliseksi parhaakseen.
juna-asemalle tehtiin vajaassa kahdessa vuodessa kattava peruskorjaus. Tasoituksellinen, hiljattain remontoitu ja takaisin sen arkkitehtoninen paras, se oli jälleen ylpeyden lähde Yonkers ja valmis kilpailemaan Amtrak pysäkki. Silti yksi haaste jäi: miten vedota Amtrakiin?
pitkäaikaisen suhteensa ansiosta senaattori D ’ Amato järjesti pormestarille ja minulle tapaamisen Graham Claytorin ja hänen ylempien toimihenkilöidensä kanssa Washington D. C.: ssä.vaikka meillä oli vahvat perusteet, historia oli meitä vastaan.
kokousaamuna saavuin pormestarin kotiin kello 5.15.talo oli pimeä. Odotin muutaman minuutin ja soitin sitten ovikelloa. Lopulta pormestari avasi oven pyjamaan pukeutuneena.
” What the hell are you doing here Phil?”hän kysyi. ”Kello on viisi aamulla. Sinun piti hakea minut seitsemältä aamulla.”
” Ei pormestaria, lento on klo 7.00!”Vastasin kiireesti. ”Meidän täytyy lähteä nyt!”
lyhyessä ajassa pormestari esiintyi uudelleen puvussa, ja lähdimme LaGuardian lentokentälle. Saavuimme aikaisin Washingtoniin. Taksia odottaessaan pormestari huomasi kengänkiillotustelineen.
”I’ ll treat you to a shoe shine”, hän tarjosi.
kieltäydyin. Muutamaa minuuttia myöhemmin pormestarin kengät loistivat täydellisen kiiltäviksi.
maksaessaan kengänkiillottajalle hän kääntyi puoleeni ja sanoi: ”No, emme ehkä voita Amtrakin pysäkkiä, mutta Amtrakin presidentti ei voi sanoa, ettei Yonkersin pormestarilla ole kiiltäviä kenkiä.”
hänen lausuntonsa osoittautuisi paljon mielenkiintoisemmaksi kuin kumpikaan meistä kuvitteli.
Amtrakin toimistolla Claytor toivotti meidät tervetulleeksi pukeutuneena kolmiosaiseen tummansiniseen pukuun, raikkaan valkoiseen paitaan, jossa oli nimikirjaimiset ranskalaiset käsiraudat ja silmiä hivelevät kalvosinnapit. Hän oli pukeutunut loistavasti, tai siltä ainakin näytti, kunnes katselimme hänen kenkiään. Hänen kalliit Mustat nahkakenkänsä olivat kokonaan mullan peitossa. Hän oli tarkastanut ratapihoja ennen tuloamme. Naurunhalua tuskin saatiin hillittyä.
Claytor tervehti meitä pehmeällä etelän aksentillaan: ”Tervetuloa, Mr. Pormestari … mutta en usko, että onnistutte saamaan Amtrak-pysäkkiä kauniiseen kaupunkiinne.”
hän jatkoi kertomalla, että nuorena naimisissa ollut mies oli asunut vaimonsa kanssa Lounais-Yonkersissa Riverdale Aven varrella.
” How do you remember that street, Mr. Claytor?”kysyi pormestari.
”se oli merkittävä katu-kaksi kaistaa, pääväylä, joka yhdisti Bronxin Yonkersiin”, vastasi Amtrakin presidentti.
” No, Herra. Claytor, Riverdale Avenue on nyt moderni nelikaistainen valtimo, joka yhdistää koko Bronxin ja Manhattanin upper west Siden suoraan Yonkersin asemalle, pormestari sanoi.
Claytor selvästi pani merkille, ja johdatti meidät sitten kokoushuoneeseen, johon Amtrakin johtohenkilöstö oli kokoontunut.
”onnea, Herra pormestari”, hän sanoi ja poistui.
aloitimme myyntipuheen pormestarin kanssa, joka kertoi keskustelustaan Claytorin kanssa pääsystä Yonkersin pääväylälle, ja sitten esitimme nämä asiat.:
- joukkoliikennejärjestelmä nexus ja suuret arteriaalit tarjosivat helpon kulkuyhteyden koko lower Westchesteriin, ylä-Bronxiin ja Manhattanille, lähes kahden miljoonan asukkaan alueelle.
- vammaisuus-esteettömyys.
- Viimeaikaiset remontit olivat nostaneet aseman takaisin historialliseen ja arkkitehtoniseen parhaimpaansa.
- Yonkers oli tuolloin ainoa merkittävä New Yorkin osavaltion kaupunki, jonka Amtrak ohitti. Jopa Roomalla ja Uticalla oli omat pysähdyspaikkansa.
- Yonkersissa oli enemmän kuin runsaasti pysäköintipaikkoja.
- ja keskeisesti Yonkers sijoittuu s-käyrälle. Kaikki lähestyvät junat hidastuivat jo ryömimään sinne, joten Yonkersin pysäkki ei vaikuttaisi merkittävästi ajoaikaan.
Amtrakin henkilökunta oli vaikuttunut. Asiasta alettiin keskustella hartaasti, mutta se pysähtyi pian, kun eräs korkea-arvoinen toimihenkilö kertoi asiasta.
”pormestari, olemme aika lailla sitoutuneet Tarrytowniin uutta pysäkkiämme varten.”
Tarrytown! Olimme ällikällä lyötyjä. Tarrytownia palveli vain yksi julkinen bussilinja, ja asema oli suurnopeusjunaosuudella, eli kaikkien junien olisi pitänyt jarruttaa dramaattisesti pysähtyäkseen asemalla-mikä merkitsi huomattavaa matka – ajan menetystä.
Photo Courtesy of YonkersNY.gov
valoisana puolena kokouksen loppuosa keskittyi siihen, mitä Yonkersilla oli tarjottavanaan. Lähdimme Amtrakin lupauksella käydä Yonkersin päärautatieasemalla ja kiertää Yonkersissa.
muutamaa viikkoa myöhemmin kaksi Amtrakin virkailijaa liittyi seuraamme asemalle ja sitten heidän kiertueelleen, jonka aikana korostimme joukkoliikennereittien ja asemalle tai sen läheisyyteen johtavien uusien arteriaalien etuja. Olimme tehneet syöttömme Washingtonissa ja jälleen kotona.
odotimme. Aika kului. Ajattelimme, ettei mikään merkitse kiinnostuksen puutetta. Sitten sain puhelun Amtrakin Viranomaisasioista vastaavalta Jim Barberilta.
”onko Yonkersin kaupungintalon lähellä pormestarin suosimaa ravintolaa?”hän kysyi.
”Louie’ s Italian Restaurant on South Broadway”, vastasin. ”Kaikki syövät siellä.”
”te ja pormestari Martinelli, tulkaa lounaalle torstaina puoliltapäivin.”
olimme neuloilla ja neuloilla. Hyviä uutisia? Lounas ja kohtelias pettymys?
torstaina astuimme Louie ’ siin, jossa kaksi Amtrakin virkailijaa istuivat jo kopissa ikkunan vieressä. Lähestyessämme he molemmat nousivat. Jim Barber ojensi kätensä.
” Onnea, Herra Pormestari!”hän sanoi,” Olet voittanut Amtrakin pysäkin kaupunkiisi. Mennään lounaalle!”
New York Times
pormestari oli lähellä kyyneliä. Hän juhli lempiruokansa, pastan kanssa ruskistettua parsakaalia rabe.
lounaalla Amtrakin virkailijat kävivät läpi tutkimus-ja ridership-ennusteitaan, jotka olivat korkeita. Vähäeleisesti he kiittivät meitä siitä, että nostimme Yonkersin edut etualalle eikä Tarrytowniin.
lopulta, vuosien epäonnistuneiden yritysten jälkeen. Olimme kiitollisuudenvelassa senaattori D ’ Amatolle, – ja eri tavalla Graham Claytorille hänen suorasukaisesta huomautuksestaan-Riverdale Avenuella asumisesta vuosia aiemmin.
olen melko varma, että pormestari sanoisi, että Louie ’ sin pasta-ja parsakaalirabe oli parasta, mitä hän on koskaan syönyt! Siinä oli salainen ainesosa, kovan voiton makeus!
Phil Pepe, Jr. entisen Yonkersin pormestarin Angelo R: n kanssa. Kesäkuuta 2018 tilaisuudessa, jossa Yonkersin asema omistettiin Martinellille Pepen ja nykyisen Yonkersin pormestarin Mike Spanon johdolla. Kuva: Phil Pepe Jr.