jos länsirannikon värikkäät, pohjalla elävät kalliokalat näkevät painajaisia, lingcod-luolamaisen, hammassärkyisen, tappavan — suun täytyy nousta keskeiseen asemaan.
Lingcodit vaanivat kallioriuttojen keskellä Baja Californiasta Alaskanlahdelle, ja ne ovat rannikon pelottavimpia petoeläimiä, kärsivällisiä ja umpimähkäisiä väijytysmetsästäjiä, jotka räjähtävät suojastaan napatakseen ohi uivan saaliin. Lingcod ei kuulu varsinaiseen molva-eikä aitoturska-heimoon, vaikka todellisuudessa Ophiodon elongatus on evolutiivinen kummajainen, sukunsa ainoa elossa oleva jäsen. Kuten latinan kielessä sanotaan, lingcodeilla on pitkät, eekkerimäiset vartalot, joissa on ruskeita leoparditäpliä, jotka naamioivat ne merenpohjassa, missä ne käyttävät siipimäisiä rintaeviä pönkittääkseen itseään odottaessaan. Mutta tuo virnuileva suu, leveä kuin kala itse, tekee lingcodista niin pelottavan. Eräässä videossa lingcod puristaa elävää, käytännössä Oman kokoista lohta leukoihinsa ikään kuin yrittäen selvittää, mahtuuko epäonninen otus sen vatsaan.
lingcod ei ehkä ole tavanomaisesti kaunis, mutta länsirannikon kauppa-ja vapaa-ajankalastajille tuskin on kauniimpaa näkyä kuin Tyyneltämereltä nouseva täysikasvuinen ”Ämpäripää”. Aikuiset lingcodit painavat yleensä jopa 30 kiloa, ja 60-paunaisia esiintyy silloin tällöin verkoissa ja siimoissa. Lingcod-liha on usein sinertävää tai vihertävää, mutta outo sävy katoaa paistettaessa tai paistettaessa, ja jäljelle jää paksu valkoinen filee, joka kuuluu luoteisen aliarvostetuimpien herkkujen joukkoon. ”Siinä on mahtava maku, se on mukava lihaisa kala, ja sitä on vaikea ylikypsentää”, sanoo Brad Pettinger, entinen kaupallinen kalastaja, joka toimii Oregonin Troolikomission johtajana. ”Se on erittäin laadukas kala.”
lingcodit ovat kirjavan historiansa puolesta ihanampia. Lingcod oli aikoinaan Amerikan rannikon intiaanien ravintokasvi, ja siitä tuli 1870-luvulla kaupallisen kalastuksen kohde. purjevenepareilla vedettiin troolimaisia paranzella-verkkoja Kalifornian merenpohjiin kampelakalojen, kivikalan, lingcodin ja muiden merenpohjan asukkaiden tarpeisiin. Vaikka jotkut koukkukalastajat jahtasivat lingcodia 1900-luvun alussa, kala pysyi suhteellisen immuunina liikakalastukselle, sillä troolarit eivät voineet hinata verkkoja lingcodin elinalueen läpi joutumatta roikkumaan kiville. Tilanne muuttui 1960-luvulla, kun kalastajat varustivat verkkojaan renkailla, jotka pomppivat trooleilla riuttojen yli ja avasivat kalastuksen tuhoisan tehokkaille troolareille. Myös vapaa-ajankalastuksen yleistyminen vaati veronsa. Esimerkiksi 1980-luvulla lingcod toimitti Keski-ja Pohjois-Kalifornian kalastajille enemmän lihakiloja kuin mikään muu kala.
bounty ei kestänyt. Lingcodin kokonaispurkaukset nousivat noin 10 miljoonaan puntaan vuodessa 80-luvun puolivälissä ja laskivat sitten puoleen 1990-luvun alussa. Kalastajat saapuivat Pacific fisheries Management Councilin kokouksiin raportoimaan pahasta laskusta Washingtonin rannikolla. Vaikka Oregon, Washington ja Kalifornia yrittivät estää katastrofin — esimerkiksi asettamalla 22 tuuman vähimmäiskokorajan vapaa-ajankalastajille — se ei riittänyt. Vuonna 1999 National Marine Fisheries Service ilmoitti, että lingcod oli virallisesti liikakalastettu. Osakkeet olivat romahtaneet käsittämättömään 7,5 prosenttiin historiallisesta tasostaan.
lingcodit olivat tuskin ainoita pohjakaloja — ryhmä, johon kuuluvat lingcodit, kielikampelat, sapelikalat, kalliokalat ja joukko muita lieroja, valkolihaisia lajeja, joita liikakalastus on köyhdyttänyt. Vuosina 1999-2002 National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) julisti yhteensä yhdeksän länsirannikon kantaa liikakalastetuiksi, mukaan lukien kanariansilmäkala, keltasilmäkala ja leskikalliokala. Sivusaalis oli lentänyt katon läpi:yli kaksikymmentä prosenttia saaliista oli yksinkertaisesti heitetty pois.
aiemmin säätelijät saattoivat antaa sadon jatkua korjaamattomana. Muutamaa vuotta aiemmin Yhdysvaltain kalastuksenhoito oli kuitenkin saanut ratkaisevan lakiuudistuksen. Vuonna 1996 Magnuson-Stevens Act, maan tärkein merikalalaki, oli hyväksytty uudelleen Sustainable Fisheries Act-lailla, joka pakotti kalastuksenhoitajat estämään liikakalastuksen ja asettamaan ehtyneet kalakannat tiukkoihin uudelleenrakennusaikatauluihin. Lingcodista tuli varhainen tapaustutkimus tiukemmalle MSA: lle. Tyynenmeren neuvosto pani vuonna 2000 alulle 10-vuotisen elvytyssuunnitelman, jolla vähennettiin sallittuja saaliita, nostettiin vähimmäiskokoa nuorten kalojen suojelemiseksi ja lopetettiin kalastus puoleksi vuodeksi. Virkistyskalastajilla oli vain kaksi kalaa päivässä.
suunnitellusti sato romahti. Vuonna 1997, kolme vuotta ennen jälleenrakennustoimien aloittamista, länsirannikon kalastajat olivat saaneet yli 4 miljoonaa kiloa lingcodia. Vuoteen 2001 mennessä saaliit olivat kuitenkin pudonneet alle miljoonaan puntaan vuodessa. Pacific fisheries Management Council-motivoi, osittain, useita conservation group oikeusjuttuja-toteutti toimia suojella rockfish samoin, mukaan lukien rajoittamalla erilaisia verkkoja, että kalastajat saivat käyttää ja kieltämällä kalastuksen nimettyjen Rockfish suojelualueilla, lakaistaan verkko suljettujen alueiden Tyynenmeren rannikolla. Kongressi hyväksyi myös massiivisen lainan veneiden ja lupien ostamiseksi, mikä lievitti osakkeisiin kohdistuvaa painetta.
asetukset olivat kalateollisuudelle katkera pala: Vuoteen 2000 mennessä saalisrajoituksia oli leikattu niin rajusti, että kauppaministeriö julisti tilanteen katastrofiksi. Mutta uudet säännöt tekivät tepposet. Jälleenrakennussuunnitelman ja oman suhteellisen nopean lisääntymisensä ansiosta koiraat saavuttavat sukukypsyyden vain kahdessa vuodessa, vaikka naaraat ottavat kolmesta viiteen-lingcodia talteen kiireessä. Vuoteen 2005 mennessä, neljä vuotta etuajassa, kala oli ylittänyt jälleenrakennustavoitteet 60 prosentilla. Hyvä onni ansaitsee yhtä paljon kiitosta kuin älykäs johtaminen. Pete Adams, tiedemies, joka teki synkän arvion vuodelta 1999, sanoo, että suotuisat meriolosuhteet jälleenrakennusvuosina todennäköisesti auttoivat useampia nuoria lingcodeja selviytymään aikuisiksi.
siitä huolimatta toothy predatorista on tullut Magnuson-Stevens-lain tehokkuutta ylistävien luonnonsuojelijoiden näyttely A. ”Oikeanlaisen tieteen ja lain nojalla toimivien johtajien sitoutumisen ansiosta kalakantojen elvyttämisessä voi tapahtua suuria muutoksia”, sanoo Ben Enticknap, Oceanan Tyynenmeren kampanjapäällikkö ja vanhempi tutkija. ”Lingcod on todiste siitä.”
kaikki tämä on tietenkin kalastuksenhoitoa 101. Pyydystää liikaa kalaa, ja populaatiot pienenevät; pyydystää vähemmän,ja ne toipuvat. Mikä voisi olla yksinkertaisempaa? Lingcodin elpymisen jälkeiset vuodet ovat kuitenkin paljastaneet, miten nihkeää kalapolitiikka voi olla. Kukaan ihminen ei ole saari, eikä yksikään kala. Lingcod ja sen muut pohjalaisasukkaat ovat erottamattomasti yhteydessä paitsi ekologisiin yhteisöihin myös ihmisiin: pelkästään vuonna 2015 länsirannikon pohjakalojen purkamisen arvo oli yli 60 miljoonaa dollaria, ja se tuki satamia Morro Baysta Puget soundiin. Kalojen, kalastajien ja ekosysteemien tarpeiden tasapainottaminen on loputon haaste. Lingcodin tarina kuvaa sekä sitä, miten pitkälle kalastuksenhoito on edennyt, että sitä, miten pitkälle sen on mentävä.
länsirannikon pohjakalateollisuus on ilman muuta Amerikan monimutkaisin kalatalous. Yli yhdeksänkymmentä lajia pyydetään yhdessä Kaliforniasta Washingtoniin; sitä vastoin Uuden-Englannin pohjakalakalastuksessa on alle kaksikymmentä lajia. Kalastajat käyttävät ruukkuja, pitkäsiimoja ja erilaisia verkkoja ja toimivat suljettujen alueiden mosaiikissa. ”On melkein synnyttävä kalaan, jotta siitä todella saa otteen”, Pettinger sanoo.
toimiala muuttui suuruusluokaltaan monimutkaisemmaksi vuonna 2011, kun Pacific Council siirtyi vuosien valmistelevien kokousten jälkeen uuteen sääntelyjärjestelmään: de facto yksityisomistusjärjestelmään nimeltä catch shares. Saalisosuuksien perusteella länsirannikon troolarit saivat yksilölliset kalastuskiintiöt (IFQs) – henkilökohtaisen siivun koko kalapiirakasta, jonka he saivat vapaasti käydä kauppaa, myydä tai vuokrata vertaisilleen. Laivasto maksoi myös kalastustarkkailijan — biologin, jonka tehtävänä oli kirjata ja raportoida jokaisen aluksen nostot — jokaisesta aluksesta. Tulos, sanoo Frank Lockhart, NOAA: n vanhempi poliittinen neuvonantaja, joka auttoi järjestelmän suunnittelussa, oli ”yksilöllinen vastuu ja vastuuvelvollisuus.”Kalastajat, joiden saaliita rajoitettiin kiintiöillä ja jotka tarkkailijat tarkasti dokumentoivat, ohjasivat pois liikakalastetuista kalakannoista, kuten keltasilmäkalasta ja kanariankalliokalasta. Sivusaalis laski alle 5 prosentin. Vuonna 2014 Marine Stewardship Council piti 13 pohjakalalajia, lingcod mukaan lukien, kestävinä — monimutkaisimpana kalastuksena, jonka elin oli koskaan sertifioinut. ”Monet ihmiset olivat epävarmoja siitä, miten kaikki tulisi toimimaan”, sanoo Pettinger, joka vuonna 2016 voitti palkinnon presidentti Obamalta roolistaan ohjelman puolustajana. ”No, se toimii aika pirun hyvin.”
varmuuden vuoksi kaikki eivät olleet samaa mieltä. Saalisosuusohjelma antoi 90 prosenttia länsirannikon pohjakalasta troolareille, jolloin muut pyydyslajit jäivät jäljelle-dynamiikka, jonka monet pienveneiden kapteenit väittävät heikentävän kohtalokkaasti heidän toimeentuloaan. Esimerkiksi vuonna 2015 San Franciscon yhteisön Kalastusliiton puheenjohtaja väitti, että Kalifornian pienvenelaivasto, joka koostuu enimmäkseen koukkukalastajista ja rysäkalastajista, on kutistunut 90 prosenttia kolmen viime vuosikymmenen aikana. ”Se, että on kestävän kehityksen vastaista sysätä pienvenekalastajat pois vesiltä troolin tieltä, on epämukava tosiasia, josta harva välittää puhua”, kirjoitti kirjailija Lee Van Der Voo kirjassaan The Fish Market (2016).
jotkut troolaritkin ovat pitäneet ohjelmaa haastavana. Vaikka monet pohjakalalajit ovat elpyneet, jotkin kalliokalat jatkavat kamppailuaan, mikä edellyttää tiukkoja rajoituksia. Koko länsirannikon troolikalastuksessa saa pyydystää vain noin 2 000 kiloa keltasilmäkalliokalaa vuodessa, mikä tarkoittaa, että yksittäinen kalliokala voi ylittää kalastajan henkilökohtaisen rajan. Troolarit toimivat jatkuvassa ”katastrofin” pelossa.”Kun F / V-etsijä oli esimerkiksi marraskuussa 2015 nostanut vahingossa 47 000 kiloa kanariankalliokalaa, vene joutui seuraavana vuonna jäämään sivuun.
lopputulos on, että kalastajat välttävät ruton kaltaisia ”kuristuslajeja”. Se on hyvä uutinen säilyttämisen kannalta — ja todellakin, kanariankalliokala julistettiin uudelleen viime vuonna-mutta se voi pakottaa kalastajat, jotka käyttävät valitsemattomia pyydyksiä vältellä runsaasti lajeja, kuten lingcod, jotka jakavat riuttoja harvinaisempia kaloja. Vuosina 2011-2014 troolikalusto sai vain 16 prosenttia lingcod-kokonaissaaliistaan, mikä esti miljoonien potentiaalisten kilojen kestävän, paikallisen valkuaisaineen tuomisen markkinoille. ”Toiminnallisesti ohjelma on toiminut hyvin”, Lockhart sanoo. ”Mutta päällekkäiset lajit ovat rajoittaneet pääsyä muihin kantoihin.”
monien kalakantojen elvyttämisen myötä länsirannikon hallintojohtajat ovat alkaneet hakata pois sääntelykerroksia, jotka on määrätty hallitsemattoman liikakalastuksen huonoina vanhoina aikoina. Huhtikuussa 2018 Tyynenmeren Kalastuksenhoitoneuvosto päättää, kuinka suuri osa länsirannikon suojellusta elinympäristöstä avataan troolaukselle, ja harkitsee myös laajennettuja suojauksia, jotka perustuvat uuteen tieteelliseen tietoon. Se prosessi on osoitus toipumisesta, mutta se on myös täynnä ekologisia vaaroja. Oceanan koralli Ben Enticknap pelkää, että troolareiden päästäminen kerran suljetuille merenalaisille parville voisi vaikuttaa kohtalokkaasti herkkiin pohjaominaisuuksiin, kuten syvänmeren koralleihin, sienieläimiin ja kivikkoisiin riuttoihin. Viime vuosina kartoitus ja kauko-ohjattavat sukellusveneet ovat antaneet tutkijoille paremman käsityksen merenpohjasta esimerkiksi Kalifornian Kanaalisaarilla, joita Oceana tutki vuonna 2016. Eräässä paikassa, Santa Barbaran saaren lähellä, vedenalaisen valot valaisivat ennennäkemättömän upean kultagorgon koralli-luolan, joka kuhisi kyykäärmeitä, mustekaloja ja kivikaloja. ”Haluamme varmistaa, että nämä luontotyypit suojellaan ja että pohjatroolauksen lisääntyminen ei vahingoita niitä tulevaisuudessa”, Enticknap sanoo.
vuonna 2013 toimitettu Oceana-ehdotus tekisi juuri niin, sillä se tarjoaisi uusia suojia yli 140 000 neliökilometrin suuruiselle kovalle kivikkoiselle riutalle, asettaisi kiellot paikoille, joilla tarkkailijat ovat dokumentoineet suuria sienieläinten ja koralli-jen sivusaaliita, ja avaisi uusia alueita, joilla troolausta voidaan turvallisesti harjoittaa. Samalla ehdotuksella myös palautettaisiin kalastusmahdollisuudet joillekin Kalliokalojen suojelualueille, jolloin troolausmahdollisuudet lisääntyisivät nettona. ”Olemme osoittaneet tieteen ja analyysin avulla, että ehdotuksemme on suunniteltu maksimoimaan elinympäristöjen suojelu ja minimoimaan taloudelliset vaikutukset pohjatroolikalustoon”, Enticknap sanoo.
Lingcod kuuluu niihin moniin lajeihin, jotka hyötyvät Oceanan suunnitelmasta, pitkälti sen erikoisen elinkaaren vuoksi. Ophiodon elongatus saattaa olla saaliseläin, mutta se on myös yllättävän Arka vanhempi. Siinä missä koiraat viettävät usein koko elämänsä partioiden yhdellä matalikolla sijaitsevalla kivikkoisella riutalla, aikuiset naaraat saalistavat mieluiten syvissä vesissä, kuten Santa Barbaran saaren ympäristössä. Joka talvi nämä täysikasvuiset naaraat siirtyvät hetkeksi rantaan panemaan munia viskoosiin, kellertävään tahnaan, joka liimaa massan kiviin. Kun koiraat ovat hedelmöittäneet rykelmät, ne vartioivat kynsiään innokkaasti viikkojen ajan ja puolustavat niitä kaikilta tulijoilta, kunnes toukat tulevat esiin. Naaraat puolestaan vaeltavat takaisin syvänmeren ruokintapaikoilleen. ”Pohjakalatroolikalastuksen hallinnassa on tapahtunut merkittäviä parannuksia — liikakalastuksen lopettaminen, yksittäisten kalastajien vastuuvelvollisuuden lisääminen, sivusaaliin vähentäminen”, Enticknap sanoo. ”Viimeinen suuri ponnistus on suojella näitä tärkeitä merenpohjan elinympäristöjä.”
muuttuva vuorovesi
yhdellä ratkaisevalla tavalla olemme nyt kalastuksenhoidon merellisen muutoksen kynnyksellä. Biologit ja sääntelyneuvostot pitivät vuosikymmeniä kalakantoja erillään toisistaan, ikään kuin kalastus olisi ainoa populaatioon vaikuttava tekijä. Yhden lajin lähestymistapa oli yksinkertainen: kun kannat romahtivat, johtajat vähensivät kalastuspainetta; kun kannat kasvoivat uudelleen, he nostivat sitä. Tässä strategiassa ei kuitenkaan tunnusteta, että kalakannat kuuluvat monimutkaisiin ekologisiin yhteisöihin, joiden terveyttä edistää kalastuksen lisäksi vuorovaikutus muiden eliöiden, elinympäristön ja merentutkimusolosuhteiden kanssa.
viime vuosina virastot ovat siirtyneet vähitellen kohti ekosysteemipohjaista hallintotapaa, jossa pyritään selittämään valtamerten valtava monimutkaisuus. Vuonna 2016 NOAA otti virstanpylvään kohti tätä visiota kieltämällä uuden kalastuksen sadoilta rehukalalajeilta — pieniltä, hopeanhohtoisilta olennoilta, kuten eulachonilta ja smeltiltä, jotka ruokkivat kaikkea merilinnuista valaisiin — kunnes tutkijat voivat todeta, että niiden tavoittelu ei vahingoita meriekosysteemejä. Oceana ja muut luonnonsuojeluryhmät tervehtivät päätöstä-ehkä ensimmäistä kertaa, kun johtajat ovat tunnustaneet merellisten ravintoverkkojen näyttävän monimutkaisuuden.
joidenkin tutkijoiden mielestä länsirannikon pohjakala on täydellinen koetinkivi tälle orastavalle lähestymistavalle — kalastukselle, jonka kymmenet osat elävät yhdessä, syövät ja joutuvat toistensa syömiksi ja reagoivat jo meren dramaattisiin muutoksiin. ”Onko olemassa kokonaisvaltaisempaa tapaa tulla lingcodissa ja rockfish Managementissa?”kysyy Tim Essington, Washingtonin yliopiston meritieteilijä. Essington huomauttaa, että suojellut alueet Washingtonin osavaltion vesillä ovat ”aivan täynnä jättiläismäistä lingcodia”, mikä saattaa viivyttää kivikalojen elpymistä niiden kyltymättömän ruokahalun vuoksi. Essingtonin mukaan lingcodin kestävän sadonkorjuun selvittäminen ilman harvinaisten kivikalojen raahaamista sivusaaliina voisi tarjota ” mahdollisen win-win-skenaarion.”
vuonna 2014 ryhmä kalastajia Ilwacossa Washingtonissa lähti tutkimaan juuri tällaista mahdollisuutta. Ryhmä testasi luonnonsuojeluliiton kanssa uudenlaista kalapataa, joka teoriassa pyydystäisi lingcodin ja päästäisi pienemmät kivikalat karkuun. Potti ei toiminut toivotulla tavalla — se sai enemmän sapelikaloja kuin mikään muu — mutta innovaattorit eivät luovuttaneet. Luonnonsuojeluliitto sai vuoden 2017 alussa Koekalastusluvan, jolla se pääsee testaamaan mittatilaustyönä tehtyjä ruukkuja muuten suljetuilla alueilla. Syöttien valinnalla voi olla yhtä paljon merkitystä kuin potin suunnittelulla. Vaikka kivikaloja Viehättävät voimakkaanhajuiset syötit, sanoo Luonnonsuojeluliiton meriekologi Jodie Toft, lingcodit ovat ensisijaisesti näköpetoja. ”Jos olemme onnekkaita, se on niinkin yksinkertaista kuin käyttämällä räikeä syötti sijaan haiseva syötti pitää rockfish pois ja lingcod sisään”, Toft sanoo.
länsirannikon pohjakalojen hoitaminen kokonaisvaltaisesti, ekosysteemipohjaisesti tulee entistä tärkeämmäksi ilmastonmuutoksen edessä. Pete Adams, tutkija, joka arvioi lingcod-populaatioita 90-luvulla, huomauttaa, että lingcodin on talletettava pesänsä erittäin happisiin lähivesiin, jotta happi pääsisi tunkeutumaan tiheään munamassaan. Tämän strategian ongelmana on se, että lämpimämmissä vesissä on vähemmän happea, ja länsirannikon merilajit kärsivät jo tästä. ”Olemme astumassa uuteen vaiheeseen valtamerten olosuhteissa”, Adams varoittaa, jolloin vanhat johdon oletukset eivät välttämättä enää päde.
epävarma tulevaisuus tekee elinympäristöjen suojelusta ja varovaisesta jälleenrakentamisesta entistäkin tärkeämpää, sanoo Geoff Shester, Oceanan Kalifornian kampanjajohtaja ja vanhempi tutkija, jotta lingcod ja muut pohjakalat pysyvät sitkeinä mitä tahansa suuria muutoksia vastaan, joita niiden eteen tulee. Onnistuimme saamaan lingcodin takaisin kerran. Hyvällä tuurilla ja hyvällä ekosysteemipohjaisella hallinnalla meidän ei tarvitse tehdä sitä enää koskaan.