Panaman historia
Esikolumbiaaninen Kausi
Panama, kuten monilla Latinalaisen Amerikan mailla oli rikas Esikolumbiaaninen Kausi. Löydetyt esineet on ajoitettu yli 11 000 vuoden taakse, kun taas todisteet osoittavat, että sivistyneempi kulttuuri oli olemassa noin 2500-1700 eaa. Tällaisia todisteita ovat muun muassa varhaisimmat alueelta koskaan löydetyt saviastiat. Vaikka keramiikka säilyikin merkittävänä kulttuurisena osana tätä sivilisaatiota, se tuli tunnetuksi myös vaikuttavista hautapaikoistaan noin vuosina 500-900 jaa. Ennen espanjalaisten tuloa Panaman aluetta olivat asuttaneet monet eri kansat. Väestöarvioiden sanottiin aikoinaan nousseen kahteen miljoonaan, vaikka määrä on viime aikoina pienentynyt vain 200 000 asukkaaseen.
siirtomaa-aikana
espanjalaisten saapuessa vuonna 1501 Panamasta tuli nopeasti tärkeä kauppareitti, koska sen pieni kannas oli ainoa, joka erotti meret toisistaan. On dokumentoitu, että tänä aikana Etelä-Amerikasta tuotiin kultaa ja muita hyödykkeitä, joita kuljetettiin Kannaksella ja lastattiin espanjalaisiin laivoihin. Matka tuli nopeasti tunnetuksi monista kuolemantapauksista, jotka jokaisen matkan aikana johtuivat enimmäkseen sairauksista.
Panama pysyisi osana Espanjan valtakuntaa 300 vuotta vuoteen 1821 asti, jolloin tämän siirtomaa-ajan synnyttämä nationalismi alkoi vaikuttaa. Tuona 300 vuoden aikana Panama osoittautui strategisesti ja taloudellisesti merkittävimmäksi paikaksi Espanjalle, sillä suurin osa kaikesta Espanjaan päätyneestä kullasta oli ensin kuljetettu Panaman kannaksen yli. 1700-luvun puoliväli ja loppu merkitsivät kuitenkin muutosta Panaman tärkeydessä espanjalaisille. Kun Espanjan valta Euroopassa alkoi hiipua, liikenteen edistyminen mahdollisti myös tavarakuljetukset Kap Hornin ympäristössä Etelä-Amerikassa. Tästä reitistä tuli myös suosittu tapa, koska kannas oli haavoittuvainen merirosvoille ja pakeni orjia kuljetuksen aikana.
itsenäisyys
kirjapainon saapumisen myötä vuonna 1820 kansaan levisi monia tarinoita vapaudesta, vapaudesta ja Ranskan vallankumouksen vaikutuksista siinä toivossa, että maan asukkaat saisivat kipinän taistella oman itsenäisyytensä puolesta. Tämä herätti paljon jännitteitä kahden merkittävimmän väestön välillä, joista toinen taisteli vapautensa puolesta Azuerossa ja toinen Espanjan kruunulle uskollisissa Veraguasissa.
lopulta marraskuussa 1821 Azueron asukkaat päättivät julistaa itsenäisyytensä kruunusta. Veraguasilaiset pitivät tätä maanpetoksena, eikä Panama City suhtautunut siihen kovin innostuneesti, sillä heidän suunnitelmansa toteuttaa itsenäisyysvaatimus eivät olleet vielä vahvistuneet. Azuerojen pahin pelko oli Espanjan kruunun eversti José de Fábrigan, vankan lojalistin, kosto. Itsenäisyysmielisten vaikutusvalta pääkaupungissa jäi kuitenkin vähemmälle huomiolle ja osoittautui paljon ennakoitua raskaammaksi. Tämä ryhmä teki fábrigasta tehokkaasti itsenäisyyden kannattajan ja sai menestyksekkäästi kannatusta kaupungin merkittäviltä ryhmiltä. Hän kutsui koolle kokouksen ja julisti Panaman virallisesti itsenäiseksi ja osaksi Kolumbian tasavaltaa.
vuoteen 1831 mennessä Panama katsoi, että osana Kolumbian tasavaltaa tapahtunut tapahtumaketju ei ollut linjassa sen kanssa, mitä alun perin odotettiin. Useiden yritysten jälkeen löytää parempi vaihtoehto Panama ja Kolumbia yksin liittyivät yhteen, jättäen muut maat ja muodostivat uuden Granadan tasavallan. Liitto kesti 70 vuotta.
Yhdysvaltain väliintulo
1840-luvulla Yhdysvallat kiinnostui luomaan Keski-Amerikan läpi rautateitä ja kanavia, jotka osoittautuisivat jonain päivänä taloudellisesti vauraiksi. Vuonna 1846 Uusi-Granada allekirjoitti Bidlack Mallarinon sopimuksen, joka ei ainoastaan myöntänyt Yhdysvalloille oikeuksia rakentaa rautateitä kannaksen yli, vaan myös Yhdysvaltain armeijan käytön alueen kapinoita vastaan. Vuosien varrella joukkoja käytettiin hillitsemään separatistien kansannousuja, jotka aiheuttivat kaunaa amerikkalaisjoukkoja kohtaan. Kansannousut aiheuttivat maassa paljon epävakautta ja johtivat uuteen Kolumbian tasavaltaan vuonna 1886.
Ranskan epäonnistuttua Panaman läpi kulkevan kanavan rakentamisessa Yhdysvallat Presidentti Theodore Roosevelt sai kongressin ottamaan haasteen vastaan. Yhdysvallat esitti suunnitelmansa Yhdysvaltain valvomasta kanavasta, vaikka Bogotá ei pitänyt ajatuksesta erityisesti ottaen huomioon Yhdysvaltain sotilaallisen läsnäolon aiheuttaman kiistan. Ehtojensa muuttamisen sijaan Roosevelt päätti tukea Panaman separatistiliikettä ja ajoi Panaman itsenäisyyttä. Vuonna 1903 Panama juhli eroa Kolumbiasta, vaikka sitä ei pidetty eräänlaisena itsenäisyytenä, sillä panamalaiset eivät alun perinkään pitäneet itseään Kolumbialaisina. Sopimus allekirjoitettiin, jossa Yhdysvallat. suvereeni oikeus osaan maata 10 mailia x 50 mailia, ja USA sitten mennä rakentaa kanava ja linnoittaa sitä vastaan hyökkäyksiä. Kanava valmistui vuonna 1914.
läpi 1900-luvun levottomuudet jatkuivat Yhdysvaltain joukkojen läsnäolosta Panamassa, mikä johti mellakoihin ja Panamalaisten kuolemiin. Lopulta vuonna 1977 solmittiin sopimus, joka johtaisi kanavan ja sitä ympäröivien sotilastukikohtien vallan siirtymiseen Panamalaisten hallintaan vuoteen 1999 mennessä. Tämä tapahtui Omar Torrijosin hallinnon aikana, joka kesti vuoteen 1981, jolloin hän sai surmansa salaperäisessä lento-onnettomuudessa.
tässä vaiheessa uusi hallinto oli täysin vallassa, johti Manuel Noriega vuoteen 1989, jolloin julkiset vaalit johtivat Guillermo Endaran sijoittamiseen. Noriegan väitettiin hallinneen vaaleja Yhdysvaltain väliintulolla. Tästä syystä Noriega kieltäytyi luopumasta vallasta, mikä johti tuhansien Yhdysvaltain joukkojen lähettämiseen alueelle. Yhdysvaltain ulkopuolisiin asioihin sekaantuneen merijalkaväen sotilaan kuoltua. USA aloitti hyökkäyksen. Tämä johti Endaran sijoittamiseen ja Huumekauppatuomiota parhaillaan suorittavan Noriegan vangitsemiseen. Kanava ja sitä ympäröivät sotilastukikohdat luovutettiin Panaman hallintaan 31. joulukuuta 1999 alkuperäisen lupauksen mukaisesti. Vuoden 1989 konfliktin jälkeen Panamassa on vallinnut vapaat vaalit ja perustuslaillinen demokratia.