Paulo Coelho de Souza on brasilialainen sanoittaja ja kirjailija. Hänet tunnetaan parhaiten romaanistaan Alkemisti. Vuonna 2014 hän latasi henkilökohtaiset paperinsa nettiin luodakseen virtuaalisen Paulo Coelho-säätiön.
Paulo Coelho syntyi Brasiliassa ja kävi Jesuiittakoulun. Teini-ikäisenä Coelho halusi kirjailijaksi. Kerrottuaan tämän hänen äidilleen hän vastasi: ”Kultaseni, isäsi on insinööri. Hän on looginen ja järkevä mies, jolla on selkeä näkemys maailmasta. Tiedätkö, mitä on olla kirjailija?”17-vuotiaana Coelhon introverttius ja perinteisen tien seuraamisen vastustus johtivat siihen, että hänen vanhempansa passittivat hänet mielisairaalaan, josta hän pakeni kolme kertaa ennen kuin hänet vapautettiin 20-vuotiaana. Hänen vanhempansa olivat katoliseen perheeseen syntyessään tiukkoja uskonnon ja uskon suhteen. Coelho huomautti myöhemmin, että ” he eivät halunneet satuttaa minua, mutta he eivät tienneet mitä tehdä… He eivät tehneet sitä tuhotakseen minut, vaan pelastaakseen minut.”Vanhempiensa toiveesta Coelho ilmoittautui oikeustieteelliseen ja luopui unelmastaan tulla kirjailijaksi. Vuotta myöhemmin hän jätti koulun kesken ja eli hippielämää matkustellen Etelä-Amerikassa, Pohjois-Afrikassa, Meksikossa ja Euroopassa ja alkoi käyttää huumeita 1960-luvulla.
palattuaan Brasiliaan Coelho työskenteli lauluntekijänä säveltäen sanoituksia muun muassa Elis Reginalle, Rita Leelle ja Brasilialaisikoni Raul Seixasille. Raulin kanssa säveltäminen johti siihen, että Coelho yhdistettiin magiaan ja okkultismiin joidenkin laulujen sisällön vuoksi. Vuonna 1974 hallitseva sotilashallitus pidätti Coelhon ”kumouksellisesta” toiminnasta, sillä hän oli noussut valtaan kymmenen vuotta aiemmin ja piti hänen sanoituksiaan vasemmistolaisina ja vaarallisina. Coelho työskenteli myös näyttelijänä, toimittajana ja teatteriohjaajana ennen kirjailijanuraansa.
vuonna 1980 Coelho meni naimisiin taiteilija Christina Oiticican kanssa. Yhdessä he olivat aiemmin viettäneet puolet vuodesta Rio de Janeirossa ja toisen puolen maalaistalossa Ranskan Pyreneiden vuoristossa, mutta nyt pari asuu pysyvästi Sveitsin Genevessä.
vuonna 1986 Coelho käveli Luoteis-Espanjassa sijaitsevan Santiago de Compostelan yli 500 kilometrin tien, joka oli hänen elämänsä käännekohta. Polulla Coelho koki hengellisen heräämisen, jota hän kuvaili Omaelämäkerrallisesti pyhiinvaellusmatkalla. Haastattelussa Coelho totesi”, olin hyvin onnellinen tekemisissäni. Tein jotain, joka antoi minulle ruokaa ja vettä – käyttääkseni alkemistin metaforaa, työskentelin, minulla oli ihminen, jota rakastin, minulla oli rahaa, mutta en toteuttanut unelmaani. Unelmani oli ja on yhä olla kirjailija.”Coelho jättäisi tuottoisan uransa lauluntekijänä ja jatkaisi kirjoittamista täysipäiväisesti.
vuonna 1996 hän perusti Paulo Coelho-instituutin, joka tarjoaa tukea lapsille ja vanhuksille.
Coelho kirjoittaa blogissaan jopa kolme kertaa viikossa, ja hänellä on miljoonia faneja sekä Facebook-että Twitter-palvelussa. Hän keskusteli suhteestaan lukijoihin sosiaalisen median alustojen kautta The Wall Street Journalin kanssa elokuussa 2014. Toinen kehitysaskel tuli marraskuussa 2014, kun hän sai ladattua noin 80 000 dokumenttia-käsikirjoituksia, päiväkirjoja, valokuvia, lukijakirjeitä, lehtileikkeitä-ja loi virtuaalisen Paulo Coelho Foundationin yhdessä Genevessä toimivan physical Foundationin kanssa.