Ranskan ja Intian sota (1754-1763) on nimitys seitsenvuotisen sodan (1756-1763) pohjoisamerikkalaiselle Teatterille, joka oli maailmanlaajuinen konflikti Euroopan suurvaltojen kanssa. Vaikka sota julistettiin virallisesti vasta vuonna 1756, alkoivat aseelliset yhteenotot vuonna 1754, kun kiistat maanvaltauksista Ohiolaaksossa johtivat useisiin rajasotiin ranskalaisten ja brittien välillä. Molemmat saivat tukea eri Intiaaniheimoilta, joskin alakynnessä olleet ranskalaiset tulivat sodan edetessä paljon riippuvaisemmiksi näistä liittolaisista. Ranskalaiset saavuttivat useita varhaisia voittoja, merkittävimpinä George Washingtonista ja Edward Braddockista läntisessä Pennsylvaniassa. Washingtonista tuli nopeasti konfliktin keskeinen hahmo, joka kypsyi virkakautensa aikana Virginian miliisissä kokemattomasta nuoresta majurista siirtokunnan rykmentin ylipäälliköksi. Washingtonin osallistuminen sodan alkuvaiheissa tarjosi tulevalle presidentille korvaamatonta sotilaallista kokemusta ja samalla sai hänelle myönteistä mainetta, joka auttoi käynnistämään hänen tulevan poliittisen uransa. Tilanne kääntyi brittien eduksi vuonna 1757, kun kuningas Yrjö II nimitti ulkoministeri William Pittin sodanaikaisten operaatioiden komentajaksi. Pitt uskoi, että voittojen varmistaminen Pohjois-Amerikassa varmistaisi Britannian maailmanlaajuisen menestyksen, ja elvytti sotaponnisteluja järjestämällä uudelleen sotilaallisen johdon ja vahvistamalla kruunun suhdetta Amerikan siirtokuntalaisiinsa. Brittien hyökkäykset strategisiin etuvartioasemiin, kuten Ticonderogaan, Niagaraan ja Quebeciin vuonna 1759 ja sitä seurannut onnistunut Montrealin piiritys syyskuussa 1760 saivat ranskalaiset antautumaan. Vaikka Britannian voitto ranskan ja Intian sodassa karkotti Ranskan Pohjois-Amerikasta ja takasi keisarikunnalle valtavat aluevoitot, myöhempi kruunun verotusta ja länteen suuntautuvaa laajentumista koskeva politiikka johti laajaan kolonialistiseen tyytymättömyyteen. Konflikti ja sen jälkimainingit synnyttivät Britannian ja sen pohjois-Amerikan siirtomaiden välille merkittäviä ideologisia jakolinjoja, jotka lopulta edesauttoivat Amerikan vallankumouksen puhkeamista.
Ranskan ja Intian sota oli yksi monista Ranskan ja Britannian välisistä konflikteista, jotka käytiin toisen satavuotisen sodan (1689-1815) aikana, historiallisena aikana, johon kuuluivat kuningas Vilhelmin sota (1689-1697), kuningatar Annan sota (1702-1713) ja Kuningas Yrjön sota (1744-1748). Taistelu Pohjois-Amerikan hallinnasta, joka kehittyi Ranskan ja Intian sodaksi, toteutui 1700-luvun puolivälissä johtuen kiistasta Ranskan maavaatimuksista Pohjois-Amerikassa. Vuosien 1700 ja 1750 välillä Kanadan ja Louisianan siirtomaaisännät kasvoivat merkittävästi, mikä pakotti laajentumaan Ohio River Valleyn alueelle. Kun asutus tällä alueella ja Mississippin alajuoksulla lisääntyi, uusi-Ranska lisäsi maataloustuotantoaan ja investoi voimakkaasti Louisianan sokeritalouteen. Tänä aikana ranskalaiset vahvistivat sotilaallisia siteitä ja olemassa olevia kauppasuhteita lukuisiin Intiaaniyhteiskuntiin, mikä kiihdytti kilpailua brittien kanssa alkuperäisväestön liittolaisista. Vuoteen 1749 mennessä idän väestönkasvu ja siirtomaaeliittien halu saada maihinnousurikkauksia saivat Virginia House of Burgessesin myöntämään suuria aluelahjoituksia lännessä yksityisille maayhtiöille, kuten Ohio Companylle. Ranskalaisten kilpailevat väitteet kuitenkin kyseenalaistivat Ohioyhtiön suunnitelman näiden maiden tulevasta myynnistä, mikä sai Virginian siirtokunnan aloittamaan ponnistelut ranskalaisten linnoitusten rakentamisen pysäyttämiseksi läntisessä Pennsylvaniassa ja näiden kilpailijoiden poistamiseksi alueelta. Lokakuun lopulla 1753 21-vuotias George Washington, Virginian miliisin majuri, ilmoittautui vapaaehtoiseksi viemään ranskalaisille viestin siirtokunnan kuvernöörin Robert Dinwiddien puolesta. Uhkavaatimus määräsi ranskalaiset keskeyttämään Fort Leboeufin rakennustyöt läntisessä Pennsylvaniassa ja evakuoimaan maat Ohion laaksossa, tai muuten heitä vastaan hyökätään aseellisesti.
George Washingtonin kokemus ranskan ja Intian sodasta antoi hänelle mahdollisuuden kehittyä 
määrätietoinen, mutta kokematon johtaja, ansioituneelle Virginian miliisin komentajalle. Washington ei onnistunut karkottamaan ranskalaisia tutkimusmatkallaan Fort Leboeufiin, ja hänen muodollisen sotilaskoulutuksen puutteensa paljastui useissa taktisissa kömmähdyksissä sodan alkuvuosina. Washingtonin pahamaineisin virhe tapahtui heinäkuussa 1754 Fort Necessityn taistelun jälkeen, jossa hänen tietämättään antautumisensa sisälsi tunnustuksen siitä, että brittijoukot olivat murhanneet ranskalaisen upseerin Joseph Coulon de Jumonvillen. Vaikka nämä tapahtumat saivat Washingtonin eroamaan virastaan Virginian miliisistä, hänen virheensä saivat Lontoon virkamiesten huomion, jotka pian sen jälkeen lähettivät kaksi rykmenttiä Pohjois-Amerikkaan kenraalimajuri Edward Braddockin johdolla. Lisäksi Washingtonin lebeoufin retkikunnan päiväkirjojen julkaiseminen, jonka nimi oli majuri George Washingtonin päiväkirja, valaisi Ohiolaakson hallinnan tärkeyttä ja alueen välttämättömyyttä Britannian Pohjois-Amerikan Imperiumin turvaamisessa. Tämä kertomus sai viranomaiset vakuuttuneiksi siitä, että sotilaallinen voima oli välttämätön ranskalaisten poistamiseksi länsirajalta, ja se sai suosiota Washingtonille Atlantin molemmin puolin. Tämä maine sai Washingtonin palaamaan sotapalvelukseen vuonna 1755 Braddockin kesäisen retkikunnan avustajaksi Fort Duquesneen. Vaikka tämä tehtävä päättyi tappioon Monongahelan taistelussa, hänen ansiokkaat palveluksensa toivat Washingtonille ylennyksen Virginian miliisijoukkojen ylipäälliköksi, jota virkaa hän hoiti vuoteen 1758 asti, jolloin hän erosi tehtävästään.
heikko johtajuus ja erimielisyydet brittiarmeijan sisällä vaivasivat Washingtonin sotilasuraa Braddockin retkikuntaa seuranneina kahtena vuotena. Siirtokuntien kuvernöörit hylkäsivät ehdotukset hyökätä Kanadan linnakkeisiin, mukaan lukien Quebec, Niagara ja Duquesne, ja ilmaisivat usein huolensa komentajiensa kollektiivisesta aktiivisen sotakokemuksen puutteesta, erityisesti verrattuna ranskalaisiin virkaveljiinsä. Vuosien 1755 ja 1757 välillä nämä kiistat mahdollistivat sen, että ranskalaiset joukot yhdessä intiaaniliittolaistensa kanssa valtasivat lukuisia brittien linnakkeita New Yorkissa ja Pennsylvaniassa, samalla kun ne aiheuttivat tuhoa eteläisellä takamaalla. Astuttuaan virkaan vuonna 1757 ulkoministeri William Pitt otti haltuunsa Britannian sotilasoperaatiot ja laati suunnitelman Pohjois-Amerikan sotaponnistelujen elvyttämiseksi. Pittin strategiassa vaadittiin brittejä rahoittamaan Preussin armeijan laajentamista, mikä lisäisi vihollisuuksia Euroopassa ja ohjaisi ranskalaisten huomion pois siirtomaista. Heikentämällä Ranskan sotilaallista panostusta siirtomaissa ja vahvistamalla Pohjois-Amerikassa taistelevien tavallisten sotilaiden määrää britit saivat sodan takaisin hallintaansa vuoteen 1759 mennessä, jolloin monet alkuperäisväestön ryhmät joutuivat luopumaan ranskalaisten uskollisuudesta ja valtasivat suurimman osan Kanadaa suojelevista tärkeistä etuvartioasemista. Lisäksi vuosina 1760-1762 Brittiläinen imperiumi valtasi lähes kaikki Ranskan alueet Karibianmerellä ja liitti Kuuban itseensä elokuussa 1762 Espanjan annettua virallisen sodanjulistuksen. Uhkaavan tappion edessä Ranska liittolaisineen suostui neuvotteluihin brittien kanssa ja allekirjoitti Pariisin rauhansopimuksen 10.helmikuuta 1763. Sopimuksen ehdoilla Ranska luovutti kaikki Mississippijoen itäpuoliset Pohjois-Amerikan maaoikeudet Isolle-Britannialle sekä osan Länsi-Intian saaristaan ja Kanadan. Espanja, Ranskan liittolainen perheen Compact, sai trans-Mississippi Louisiana sekä valvoa New Orleans. Espanjalaiset puolestaan luovuttivat Floridan Isolle-Britannialle vastineeksi Kuubasta, jonka britit olivat vallanneet edellisen vuoden kesäkuussa. Vaikka nämä alueelliset siirrot asettivat koko itäisen Pohjois-Amerikan brittien valvontaan, suuri osa kansasta kritisoi sopimuksen ehtoja. Vastaväittäjät väittivät, että palauttamalla Ranskalle Martiniquen, St. Lucian ja Guadeloupen arvokkaat sokerisaaret Britannia oli antanut sille mahdollisuuden toipua, jälleenrakentaa ja mahdollisesti nousta tulevaisuudessa sotilaalliseksi uhaksi. Kannattajat kuitenkin ylistivät Britannian sopimusneuvotteluja ja julistivat maan pohjois-Amerikassa olevan vihdoin turvallinen ja ehyt.
Britannian laajat aluevoitot varjostavat usein ranskan ja Intian sodan monimutkaisia perintöjä ja seurauksia. Nämä maantieteelliset muutokset käynnistivät yhteiskunnallisten ja poliittisten muutosten aikakauden, joka vieraannutti kruunun suuresta osasta siirtomaakansalaisuuttaan. Britit olivat keränneet huomattavan määrän velkaa sodankäynnissä, minkä vuoksi he toteuttivat siirtomaihin kohdistuvia verotustoimia helpottaakseen valtakunnan taloudellista taakkaa. Nämä parlamentaariset verot, mukaan lukien Stamp Act ja Townshend Acts, lietsoivat protesteja kaikkialla Pohjois-Amerikassa ja saivat monet siirtomaavallat vakuuttamaan, että Brittiläinen imperiumi uhkasi heidän perusoikeuksiaan ja vapauksiaan. Vuoden 1763 Julistuslinjaan kohdistuneen tyytymättömyyden ja intiaanien asioiden hoitoon tehtyjen muutosten myötä siirtokuntalaisten ja kruunun väliset jännitteet kehittyivät suoranaisiksi vastustuksiksi ja kapinoiksi. Maanosan alkuperäisväestölle Ranskan poistaminen maasta muutti huolellisesti muotoiltuja diplomaattisia käytäntöjä, erityisesti valtatasapainostrategiaa, joka oli tullut määrittelemään alkuperäisväestön ja Euroopan välisiä poliittisia suhteita 1700-luvulla. Britannian ja Ranskan välinen kilpailu oli aiemmin tarjonnut Pohjois-Amerikan intiaaneille mahdollisuuksia pelotella Euroopan kansoja irti toisistaan ja hallita kulttuurien välisiä kauppasuhteita. Kuitenkin, pyrkiessään rajoittamaan alkuperäisasukkaiden autonomiaa ja lisäämään alkuperäisasukkaiden riippuvuutta Pariisin sopimuksen jälkeen, Britannian hallitus käytti lähes kiistatonta valvontaansa Pohjois-Amerikan kaupassa pakottaakseen syntyperäiset maat luopumaan ja noudattamaan Britannian hallituksen etuja. Tällaiset toimenpiteet heikensivät näiden kahden ryhmän välisiä suhteita, mikä johti anglointialaisten väkivaltaisuuksien hälyttävään lisääntymiseen vuoden 1763 jälkeisinä vuosina.
Washingtonin palvelus Virginian miliisissä Ranskan ja Intian sodan aikana antoi hänelle korvaamattoman koulutuksen johtamisessa ja sotilasstrategiassa, opetuksiin, joihin hän tukeutui Amerikan vallankumouksessa. Washingtonin Ranskan ja Intian sotakokemukset eivät kuitenkaan vain opettaneet tulevaa presidenttiä joukkojen komentamisesta, vaan muokkasivat hänen tapaansa ajatella Britannian ja sen siirtomaiden suhdetta. Washington oli omistanut uransa Virginian miliisissä saavuttaakseen tasa-arvoisen komission Britannian armeijassa, mikä ei koskaan toteutunut hänen eroamiseensa mennessä vuonna 1758. Washingtonin sotilaskokemus sai hänet uskomaan, että hänen komission hylkäämisensä ei johtunut kyvykkyyden puutteesta, vaan pikemminkin siitä, että Britannian asevoimat pitivät siirtomaajoukkojen miehiä alempiarvoisina. Monien Virginialaisten virkaveljiensä tavoin Washingtonin poliittiset ja taloudelliset käsitykset olivat ristiriidassa kruunun politiikan kanssa koko 1760-luvun ajan, erityisesti Julistuslinjan perustamisen jälkeen. Hänen ranskan ja Intian sotakokemuksensa paljastavat kolonialistien ja emämaan välisten ideologisten erojen alkuvaiheet, jotka lopulta johtivat Amerikan vallankumouksen puhkeamiseen.
Jennifer Monroe McCutchen
Texas Christian University
Lähteet:
Anderson, Fred. Crucible of War: Seitsenvuotinen sota ja Imperiumin kohtalo Brittiläisessä Pohjois-Amerikassa 1754-1766. New York, NY: Knopf Doubleday Publishing Group, 2000.
Anderson, Fred, toim. George Washington muistaa: Reflections on the French and Indian War. Lanham, MD: Rowman and Littlefield, 2004.
Calloway, Colin. The Scratch of a Pen: 1763 and the Transformation of North America. New York, NY: Oxford University Press, 2006.
Fowler, William M., Jr.Empires at War: the French and Indian War and the Struggle for North America, 1754-1763. New York, NY: Bloomsbury Publishing, 2005.
Ward, Matthew C. Breaking the Backcountry: the Seven Years’ War in Virginia and Pennsylvania, 1754-1765. Pittsburgh, PA: University of Pittsburgh Press, 2004.
Washington, George ja Robert Dinwiddie. The Journal of Major George Washington: Lähettäjä Robert Dinwiddie, Esq; Hänen Majesteettinsa varakuvernööri, ja ylipäällikkö Virginia, Komendant Ranskan joukkojen Ohiossa. : Johon on lisätty kuvernöörin kirje ja käännös ranskalaisen upseerin vastauksesta. Williamsburg: painettu William Hunter, 1754.