the red wolf is one of two species of wolf in North America, the other be the gray wolf, Canis lupus. Nimensä mukaisesti punasudet tunnetaan Turkin tyypillisestä punertavasta väristä, joka on selvimmin korvien takana sekä niskassa ja jaloissa, mutta ne ovat enimmäkseen ruskeita ja karheita, joiden selkäpuoli on jonkin verran musta. Harmaasusien ja kojoottien Keskikokoinen aikuinen punasusi painaa keskimäärin 45-80 kiloa, on noin 26 tuumaa olkapäästä ja on noin 4 metriä pitkä kuonon kärjestä pyrstön päähän.
Punasudet ovat sosiaalisia eläimiä, jotka elävät laumoissa, jotka koostuvat lisääntyvästä aikuisesta parista ja niiden eri-ikäisistä jälkeläisistä, tyypillisesti viidestä kahdeksaan eläintä. Punasudet saalistavat erilaisia luonnonvaraisia nisäkkäitä, kuten supikoiraa, jänistä, valkohäntäpeuraa, nutriaa ja muita jyrsijöitä. Punasudet ovat aktiivisimmillaan iltahämärässä ja aamunkoitteessa ja välttelevät yleensä ihmisiä ja ihmisen toimintaa.
punasusi on yksi maailman uhanalaisimmista luonnonvaraisista koiraeläimistä. Punasusi oli yleinen koko Kaakkois-Yhdysvalloissa, mutta 1960-luvulle tultaessa se harveni voimakkaiden petoeläinten torjuntaohjelmien ja elinalueiden häviämisen vuoksi. Jäänteitä Punasusista löytyi Meksikonlahden rannikolta Texasista ja Louisianasta. Sen jälkeen kun se oli julistettu uhanalaiseksi lajiksi vuonna 1973, alettiin etsiä ja pyydystää mahdollisimman paljon villejä punaisia susia. Biologien vangitsemista 17: stä jäljellä olevasta susesta 14: stä tuli onnistuneen vankeudessa tapahtuvan lisääntymisohjelman perustajia. Niinpä Yhdysvaltain Fish and Wildlife Service julisti punasudet sukupuuttoon kuolleiksi luonnossa vuonna 1980.
vuoteen 1987 mennessä vankeudessa lisääntyi tarpeeksi punaisia susia, jotta Pohjois-Carolinan koillisosassa sijaitsevalla Alligator River National Wildlife Refuge-alueella voitiin aloittaa ennallistamisohjelma. Sen jälkeen koepopulaatioalue on laajentunut käsittämään kolme kansallista villieläinten suojelualuetta, puolustusministeriön pommitusalueen, valtion omistamia maita ja yksityisomaisuutta, joiden yhteenlaskettu pinta-ala on 1,7 miljoonaa hehtaaria.
arviolta 24 punaista sutta vaeltaa Pohjois-Carolinan koillisosan erämaissa ja noin 200 kuuluu vankeudessa lisääntyvään ohjelmaan, joka on edelleen olennainen osa punasuden elpymistä. Risteytyminen kojootin kanssa (eksoottinen laji, joka ei ole kotoisin Pohjois-Carolinasta) on tunnustettu merkittävimmäksi ja haitallisimmaksi uhaksi, joka vaikuttaa punasusien elpymiseen niiden kotoperäisessä elinympäristössä. Tällä hetkellä Adaptiiviset hoitotoimet edistyvät hyvin kojoottien uhan vähentämisessä samalla, kun koilliseen Pohjois-Carolinaan rakennetaan villiä punasusipopulaatiota.
kuitenkin uskomus siitä, että punasusi aiheutti laajoja karjatappioita, johti laajoihin petoeläinten torjuntaohjelmiin 1900-luvun alkupuolella. Pelko ja väärinkäsitys eläimestä johtivat summittaiseen tappamiseen palkkioista. Punasusi kärsi myös maanraivaus-ja ojitushankkeista, hakkuista, malminetsinnästä ja tiestön kehittämisestä, jotka haittasivat sen metsäistä elinaluetta.
petoeläinten torjuntaohjelmien toteutuessa kostonhimoisesti punasusi poistettiin kokonaan laajoilta alueilta entiseltä levinneisyysalueeltaan, kun taas muilla alueilla sen yhteiskuntarakenne tuhottiin poistamalla lauman jäseniä. Samaan aikaan itäisessä Texasissa ja Oklahomassa metsäkato aiheutti kojootin nousun itään. Nämä tekijät johtivat punasuden ja kojootin risteytymiseen, kun punasudet eivät löytäneet oman lajinsa puolisoita.
ELVYTYSPONNISTELUT ja vankeudessa kasvatus
vuonna 1967 punasusi luokiteltiin uhanalaiseksi lajiksi (vuoden 1973 Uhanalaisuuslakia edeltäneen lain mukaan), eli sen katsotaan olevan vaarassa kuolla sukupuuttoon koko levinneisyysalueellaan tai merkittävällä osalla siitä.
U. S. Fish and Wildlife Service perusti vuonna 1973 punasuden kasvatusohjelman. Biologit alkoivat poistaa jäljellä olevia punasusia luonnosta yrittäessään pelastaa lajin sukupuutolta. Eläimet vietiin Point Defiancen eläintarhaan ja akvaarioon Tacomaan Washingtoniin. Kuuden vuoden aikana Louisianassa ja Texasissa saatiin saaliiksi yli 400 sudenkaltaista koiraeläintä, mutta tästä määrästä vain 43 katsottiin punasusiksi ja pantiin vankeuteen. Lisäksi jalostuskokeet paljastivat, että vain 17 näistä 43: sta oli oikeita punaisia susia, ja vain 14 näistä onnistui lisääntymään vankeudessa. Vuoteen 1980 mennessä punasuden katsottiin kuolleen sukupuuttoon luonnossa.
vuonna 1977 vangitut punasusiparit tuottivat ensimmäiset pentueensa. Biologit pitivät hyvin huolen näiden eläinten Villien vaistojen säilyttämisestä ja siitä, etteivät ne aiheuttaisi riippuvuutta ihmisestä.
Villien populaatioiden palautukset
vuonna 1987 neljä paria punaisia susia tuotiin uudelleen luontoon 120 000 hehtaarin Alligator River National Wildlife Refuge-alueella Pohjois-Carolinan koillisosassa. Jokainen susi varustettiin radiolähettimellä, jotta biologit pystyivät seuraamaan niiden liikkeitä. Lisäjulkaisuja tehtiin, ja ensimmäinen villi lisääntyminen tapahtui vuonna 1988. Uudelleen käyttöön otettua aluetta on laajennettu käsittämään lisää liittovaltion ja yksityisiä maita,ja nyt se käsittää noin 500000 eekkeriä. Vuoden 2014 alussa villejä populaatioita arvioitiin olevan noin 100, mutta nykyinen populaatioarvio on alimmillaan (50-75) sitten 1990 – luvun lopun.
punasusien varhainen vapautuminen Alligator riverillä johti korkeaan kuolleisuuteen, ja jotkin eläimet sietivät ihmisiä, joiden katsottiin vaarantavan ne mahdollisen ristiriidan vuoksi ihmisen toiminnan kanssa. Tämän vuoksi perustettiin useita saarihankkeita, jotka toimivat ennallistamiskohteina, joissa sudet voisivat saada ensimmäisen kokemuksensa luonnosta vähäisillä ihmiskontakteilla. Saarille sijoitetut sudet ovat lisääntyneet, ja laumat vaeltavat saarilla vapaasti. Aikuiset ja / tai nuoret ovat myöhemmin kiinni ja käytetään uudelleen käyttöön hankkeita, kuten yksi Alligator River refuge, Bulls Island Cape Romain National Wildlife Refuge Etelä-Carolinassa, Horn Island Gulf Islands National Seashore Mississippissä, ja St. Vincent National Wildlife Refuge Floridassa ovat kolme saaren sivustoja nyt käytetään pre-reintroduction sivustoja.
taudit ja loiset ovat aiheuttaneet kuolleisuutta myös palanneiden punasusikantojen keskuudessa. Hakamato, sydänmatotauti, penikkatauti, parvovirus ja muut ovat vaatineet veronsa. Nyt vapautettuja ja vankeudessa pidettyjä eläimiä rokotetaan tällaisia tauteja vastaan.
Great Smoky Mountainsin Kansallispuistoon valittiin toinen kokeellinen uudelleensijoituspaikka, jossa tutkittiin punasuden uudelleensijoittumisen mahdollisuutta Etelä-Appalakkien vuoristoon. Kokeen tavoitteena oli arvioida punasuden vuorovaikutusta kojoottien, karjan ja ihmisten kanssa.
vuonna 1991 tehty perheryhmän 1-vuotinen koejulkaisu onnistui ja päättyi eläinten takaisinvetoon. Täysimittainen paluu alkoi sitten, kun kaksi perheryhmää vapautettiin vuonna 1992. Yhden ryhmän jäsenten siirtäminen puiston ulkopuolelle ja toisen ryhmän karjan karkottaminen vaativat näiden eläinten tilapäistä poistamista vuonna 1994.
karjan karkottaminen johtui suurelta osin puutteellisista karjanhoitokäytännöistä ja tulvien aiheuttamista aitausvaurioista. Karjatoimintaa arvioidaan tarvittavien muutosten varalta ja viereiselle alueelle on päästetty toinen susien perheryhmä.
biologit tarkkailevat edelleen kahta uudelleen istutettua punasuden populaatiota. Fish and Wildlife Service tekee myös yhteistyötä Yhdysvaltain metsäpalvelun kanssa arvioidakseen eteläisten Appalakkien ja muiden maiden kansallisia metsämaita, jotka voisivat soveltua tuleviksi uudelleensijoituspaikoiksi.
uhanalaisten PUNASUSIEN kohtalo on edelleen epävarma
Punasudet ovat edelleen maailman uhanalaisimpien lajien joukossa. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto ”kriittisesti uhanalaiseksi”.
19.huhtikuuta 2018 USFWS sai päätökseen äärimmäisen uhanalaisen punasuden Lajitilannearvioinnin (SSA) ja viisivuotiskatsauksen ja vahvisti sen, mikä on ollut itsestään selvää: luonnonvarainen populaatio on kriisissä ja voi kuolla sukupuuttoon kahdeksan vuoden kuluessa. Elvytysohjelman lakkauttaminen johtaisi väistämättä punasusien viimeisen populaation häviämiseen, jolloin laji olisi ”hävinnyt luonnosta” ja se olisi kutistunut ”museokurioksi”.”
vaikka punasuden elvytysohjelma toimi aikoinaan mallina susien onnistuneelle elvytykselle, USFWS: n poliittiset esteet ja jatkuva huono hoito ovat vakavasti uhanneet tämän erittäin uhanalaisen lajin jatkumista. Vuonna 2014 USFWS lopetti vankeudessa syntyneiden punasusien palauttamisen luontoon, lakkasi toteuttamasta Punasuden adaptiivista hoitosuunnitelmaa, joka rajoitti risteytymistä kojoottien kanssa, ja alkoi jopa myöntää tappolupia maanomistajille. Tuoreimmassa, vuonna 2016 julkistetussa ehdotuksessaan virasto kehotti sijoittamaan suurimman osan viimeisistä jäljellä olevista villeistä punasusista vankeusrangaistuksiin.
tämänhetkisten arvioiden mukaan villikanta on alimmalla tasolla vuosikymmeniin, vain neljän vuoden takaisesta 130: stä nykyiseen alle 30: een.
Punasudet ovat erittäin uhanalaisia, mutta vielä ehdimme pelastaa ne.
palvelun poistuminen omista hyväksytyistä ja hyväksi havaituista johtamiskäytännöistä on johtanut vastaavaan asukasluvun laskuun. Juuri uhanalaisten lajien suojelusta vastaavan USFWS: n on palautettava kenttäohjelma samalle tehotasolle ennen vuotta 2014, jolla saavutettiin menestys, kun saatiin aikaan toimiva susikanta, jossa oli aikoinaan yli 130 eläintä.