poliittiset puolueet eivät menetä sieluaan tai identiteettiään kerralla. Yleensä kyse on asteittaisista kompromisseista, jotka ovat hetken mielekkäitä, mutta joilla on kasautuva vaikutus — kuin sammakkoa vähitellen keitettäisiin.
on ilmiselviä syitä, miksi republikaanit ovat olleet niin haluttomia vastustamaan presidentti Donald Trumpia: poliittinen heimolaisuus, transaktionalismi, Trumpismin vastaisuus ja, kyllä, arkuus. Vaikka GOP: n virkamiehet ilmaisivat tyrmistyksensä yksityisesti, he tietävät, että republikaanien pohja pysyy vankasti Trumpin takana. Hyper-partisaanisessa ympäristössä periaatteella seisominen voi olla vaarallista poliittiselle terveydelle.
, mutta Trumpin kanssa tehdyn kauppasopimuksen hinta on kuitenkin jatkanut nousuaan. Kongressin republikaanien on nyt nieltävä Trumpin arvaamaton narsismi, mutta myös hänen hyökkäyksensä niitä perusperiaatteita vastaan, jotka muka määrittelevät heidän politiikkaansa: fiskaalista konservatismia, vapaakauppaa, globaalia maailmanjärjestystä, liittolaisiamme, totuutta ja oikeusvaltiota vastaan.
he tietävät, että hänen karkea muukalaisvihansa, hänen rotuerottelun hyväksikäyttönsä, hänen krooninen epärehellisyytensä, seksisminsä ja viehtymyksensä autoritaarisiin roistoihin ovat pitkäaikainen vaara GOP: n eettiselle ja vaalitaustaiselle tulevaisuudelle. Suurin osa kuitenkin lamaantuu presidentin twiitin pelosta. Niinpä harva puhuu suunsa puhtaaksi, vaikka kauhistuttaisikin Trumpin politiikan huoletonta ja laskelmoitua julmuutta, kuten perheiden erottamista rajalla. Ja tyrmistyksen ilmauksista huolimatta näyttää epätodennäköiseltä, että kongressi ryhtyisi mihinkään mielekkäisiin toimiin Trumpin Venäjän Vladimir Putinin lepyttämiseksi tai presidentin valtaoikeuksien rajoittamiseksi tuhoisien kauppasotien aloittamiseksi. Tämä pidättyväisyys haastaa Trump on erityisen silmiinpistävää, kun otetaan huomioon Trumpin taipumus taipua tämmöisissä muurin maksamisessa, kun kongressi ei suostu hievahtamaan.
republikaanit kertovat saavansa paljon sitä, mitä haluavat. (Politiikka on aina transaktiota, eikö?) He perustelevat myöntymistään Trumpismiin viittaamalla veronkevennyksiin, sääntelyn purkamiseen ja konservatiivisiin tuomareihin. Vaikka Trumpin käytös muuttuisikin kestämättömäksi, he voivat aina sortua hyökkäämään Trumpin arvostelijoita vastaan etenkin mediassa.
kongressin republikaanit ovat kuitenkin todenneet, että kumipamppailu voi olla koukuttavaa ja kaiken kuluttavaa; aina kun he sallivat rajan ylittämisen, on vaikeampi pitää kiinni seuraavasta, vaikka se seuraava olisikin perustavanlaatuisempi. Republikaanit ovat tehneet selväksi, että heillä ei ole aikomustakaan tarjota mielekästä tarkastusta Trumpille, ja seuraava kongressi voisi olla vielä pahempi: Georgiasta Wisconsiniin GOP-ehdokkaat kilpailevat keskenään lupauksissaan uskollisuudesta Trumpia kohtaan eikä mitään ideakokonaisuutta vastaan.
tämän seurauksena se, mikä oli kerran aatteiden puolue, on muuttunut virtuaaliseksi persoonallisuuskultiksi. Tai ehkä se ei koskaan ollut oikeastaan aatteiden puolue lainkaan, vaan se oli vain Lionel Trillingin kutsuma ”ärtyneiden henkisten eleiden” liike, joka oli valmis luopumaan periaatteistaan iskulauseen vuoksi hatussa.
konservatiivien ongelman pitäisi olla ilmeinen: koska he eivät pysty puolustamaan ydinarvojaan sarjamuotoisten Trumpilaisten törkytekojen edessä, he antavat Trumpin käytännössä määritellä konservatismin uudelleen. Liike, joka aikoinaan vaati, että ”luonteella on väliä”, on nyt sisäistänyt Trumpin oman moraalisen tyhjiön hyväksyen win-at-all costs-etiikan, vaikka kustannukset ovat kaikki, mihin he sanoivat uskovansa. Republikaanivalvojat tuskin kohottavat kulmakarvojaan todisteille, joiden mukaan Trump valehteli ja yritti peitellä salaisia rahamaksuja pornotähdille ja Playboy-malleille, joiden kanssa hänellä oli avioliiton ulkopuolisia suhteita. Puolue, joka aikoinaan puolusti vapaita markkinoita, seuraa nyt sivusta, kun presidentti valitsee voittajia ja häviäjiä, ehdottaa massiivisia tukipaketteja ja torppaa toisinajattelijoita yksityisellä sektorilla. Sen sijaan, että jotkut kongressin republikaanit olisivat puolustaneet perustuslaillisia normeja, he ovat osallistuneet aktiivisesti kampanjaan, jonka tarkoituksena on estää ja heikentää erityisavustaja Robert Muellerin tutkintaa. Tällä viikolla 11 konservatiivien edustajainhuoneen jäsentä jätti virkarikossyytteen tutkintaa valvovaa apulaisoikeusministeri Rod Rosensteinia vastaan.
epäilen, että monet republikaanit kuvittelevat pystyvänsä nollaamaan puolueen sen jälkeen, kun Trump jättää politiikan. Mutta tämä tuntuu yhä naiivimmalta; antamalla itsensä tulla Trumpin puolueeksi he tekevät tahrasta lähtemättömän. He eivät ole yleisön palvelijoita; he ovat vallan palvelijoita.
valitettavasti on vaikea olla pitämättä tätä vedenjakajana. Republikaanit eivät ole ainoastaan luovuttaneet jalansijaa presidentille, vaan he ovat tehneet sen kalliiksi liberaalin perustuslaillisen demokratian normeille. Luovutettua valtaa on vaikea saada takaisin; hukattu moraalinen auktoriteetti menetetään usein lopullisesti. (Katso: hyväksyminen presidentin valheita, omaksua incivility ja välinpitämättömyys seksuaalisen väärinkäytöksen.)
ongelma ei ole pelkästään poliittinen, vaan myös perustuslaillinen. Se, että republikaanit eivät saa Trumpia vastuuseen, alleviivaa kongressin kasvavaa merkityksettömyyttä tasavertaisena hallinnon haarana. On epäselvää, täyttävätkö tuomioistuimet tyhjiön.
kenenkään ei pitäisi juhlia sammakon keittämistä. Tämä ei ole yhden poliittisen puolueen ongelma, vaan vallassa olevan puolueen tekemät myönnytykset tekevät myös politiikastamme kokonaisuutena tyhmemmän, julmemman, todellisuudesta eristäytyneemmän ja äärimmäisemmän. Mitä keskusteltavaa on jäljellä totuuden ja eettisyyden jälkeisessä maailmassa? Demokratia edellyttää tietynlaista jaettua totuuden ymmärtämistä ja ainakin vähimmäistasoa moraalinormien ja normien kunnioittamista. Huomaamme kuitenkin, että mitään tästä ei voida pitää itsestään selvänä, ja ainakin yksi poliittinen puolue ei ole enää kiinnostunut tai kykenevä puolustamaan näitä arvoja.
ota yhteyttä [email protected].