oli kulunut kaksi viikkoa Jackin edellisestä drinkistä. Kun tutkijat olivat pyytäneet häntä lopettamaan heti paikalla, Jack ei ollut varma, selviäisikö hän—parhaimmillaan 26-vuotias joi 30-40 olutta päivässä, niin paljon, että hänen alkoholinkäyttönsä oli 95 prosenttia. Hän tiesi, että hänellä oli ongelma. Hän oli kokeillut AA: ta. Vieroituskin. Hän oli jopa ottanut Antabusea, reseptilääkettä, joka aiheuttaa pahoinvointia yhdistettynä alkoholiin. Kun hän oli ilmoittautunut tutkimukseen, se oli, kuten hän sanoi, ”epätoivosta.”Jack kuunteli, kun tutkijat selittivät jälleen, mitä hänen piti tehdä – tuskin uskoen heidän ohjeitaan. Sitten hän lepäsi suurella mokkasohvalla, tavoitteli viereisellä pöydällä olleita kuulokkeita ja pisti ne korviensa päälle. Ambient-musiikki paisui. Hän nykäisi luomivärin kasvoilleen, veti syvään henkeä ja sujautti 25 milligramman psilosybiinikapselin kielensä alle. Sitten hän nielaisi.
psykedeelit pelottavat Jackia—aivan kuten ne pelottavat monia ihmisiä. ”Pysyin aina erossa heistä”, hän sanoo. ”En halunnut mahdollisuutta saada huono matka, tai huono kokemus.”Valvotuissa oloissa hallituksen hyväksymä tutkimusjoukko on kuitenkin viimeisten kahden vuosikymmenen aikana osoittanut, että psilosybiinin—taikasienten aktiivisen alkaloidin—kaltaisilla psykedeeleillä voisi olla yllättäviä hyviä puolia, erityisesti alkoholismin kaltaisten sairauksien hoidossa.
FDA/DEA: n hyväksymän vaiheen II kaksoissokkotutkimus on käynnissä NYU: ssa, jatkona viime vuonna julkaistulle New Mexicon yliopiston lupaavalle proof-of-concept-tutkimukselle. Tutkimus on ensimmäinen yli neljään vuosikymmeneen, jossa psykedeelejä käytetään alkoholin väärinkäytön hoitoon—seuraavien viiden vuoden aikana hoidetaan 180 potilasta. Tämä tekee siitä yhden suurimmista kliinisistä kokeista, jossa on koskaan käytetty psilosybiinin kaltaista hallusinogeenia, joka on edelleen luokiteltu I-luokan lääkkeeksi, joka on varattu mille tahansa aineelle, jolla on suuri todennäköisyys väärinkäyttöön ja josta ei ole todistettu olevan hyötyä.
”minua on aina kiehtonut se, miten ihmiset muuttuvat ja miten se toimii”, sanoo Michael Bogenschutz, psykiatri ja näiden kahden tutkimuksen johtava tutkija. ”Tässä yhteydessä olin tietoinen siitä, että ihmisillä oli äkillinen muutos tapahtumien jälkeen vuosia kamppaillut riippuvuus.”Bogenschutzin kaltaiset tutkimukset pyrkivät kumoamaan käsityksen, että psilosybiini ei voi olla lääke, ja osoittavat, että psilosybiinihoidot saattavat jopa aiheuttaa tuon muutoksen, inspiroiden sitä perusteellisemmalla, Egon ohjaamalla tasolla.
täydellisen Egon menetyksen tai ”Egon kuoleman” kokeminen-kuten identiteetin tai fyysisen todellisuudentajun menettäminen-on yleinen tapa, jolla ihmiset kuvailevat vapaa-ajan, valvomattoman psykedeelisen käytön, ja mahdollisesti myös pelottava tapa. Mutta se ei välttämättä ole sitä, mitä tutkimukseen osallistuneet, kuten Jack, kokevat sessioissaan, Bogenschutz sanoo. Sen sijaan hän näkee uuden mallin ilmaantuvan monien tähän mennessä käsittelemiensä 30 aiheen joukossa: että hän on ”Jumalan koskettama” tai ainakin tietoinen korkeammasta voimasta. Hank, toinen tutkimukseen osallistunut, kasvoi agnostisessa perheessä. Nelikymppisenä hän huomasi avioliittonsa olevan raunioina, ja hänen isänsä oli kuolemaisillaan. Hän itki lähes kahdeksan tuntia ensimmäisen psilosybiinisessionsa aikana. Toisessa, Kasvot peittävissä luomiväreissä, hän näki näyn isästään luurankona.
se ei ollut suinkaan miellyttävä, helppo jakso Hankille, mutta hän väittää, yli vuotta myöhemmin, että hän sai ”ymmärryksen siitä, että tässä koko jutussa on toinen taso”, ja että hän näki sen, mitä hänen piti nähdä. ”Se mahdollisti alitajuntani avautumisen ja antoi minun työstää asioita, joista olin elämässäni huolissani.”Kaikki tämä herättää kysymyksen: Voiko psilosybiini olla korkeamman vallan fasilitaattori? Voisiko se nopeuttaa ihmisten toipumista?
Jumalan löytäminen riippuvuuden parantamiseksi ei ole mitään uutta. Yhdysvaltalaisen psykologian isänä tunnettu William James kirjoitti vuonna 1902 ilmestyneessä kirjassaan The Varieties of Religious Experience: ”ainoa lääke dipsomaniaan on religiomania.”Mutta tunnetuin aikalaisesimerkki on Bill Wilson, joka tunnetaan paremmin nimellä” Bill W., ”yksi anonyymien alkoholistien perustajista, jonka hengellinen herääminen nopeutti hänen polkuaan raittiuteen.
”tunsin itseni ylennetyksi”, Wilson kirjoitti vuoden 1934 sairaalahoitonsa aikana antamastaan paljastuksesta”, ikään kuin vuorenhuipun suuri puhdas tuuli puhalsi läpi ja läpi. Jumala tulee useimpien ihmisten luo vähitellen, mutta hänen vaikutuksensa minuun oli äkillinen ja syvällinen.”Jumala mainitaan joko nimeltä tai” hän ” puolessa kahdestatoista askeleesta, ja häntä sanotaan: ”meitä suurempi voima voisi palauttaa meidät terveiksi” toisessa.
noin 20 vuotta myöhemmin Wilson kokeili LSD: tä—joka oli paljon vaikeampi hallita kuin psilosybiini, mutta aikansa laajimmin kokeiltu psykedeeli—ja luuli näkevänsä mahdollisen toipumisliikkeen kääntäjän. Samaan aikaan psykiatri Humphrey Osmond, josta tulisi Wilsonin ystävä, antoi LSD: tä potilasalkoholisteille Weyburnin sairaalassa Saskatchewanissa Kanadassa. Tämä tapahtui vuonna 1953, aivan psykedeelisen tutkimuksen kynnyksellä psykiatrisessa yhteisössä, silloin kun nuo aineet olivat vielä laillisia. (Juuri Osmond keksi termin ” psykedeeli ”kirjeessään kirjailija ja psykonautti Aldous Huxleylle:” to fathom hell or Liar angelic, just take a ripaus psykedeeliä.”)
” Bill Wilson ajatteli, että LSD voisi auttaa kyynisiä alkoholisteja kokemaan ’hengellisen heräämisen’, joka on kaksitoistavaiheisen työn keskiössä”, kirjoittaa kirjailija Don Lattin vuonna 2012 Wilsonia ja AA käsittelevässä kirjassaan tislatut henget. AA taas ei ollut kovin innostunut tästä strategiasta.
”se oli AA: n sisällä alusta asti hyvin ristiriitaista”, Lattin sanoo. Ei mennyt kauaa, kun Timothy Leary teki LSD: stä etusivun uutisen, ja väistämättä, kaikki maanpäällinen kliininen tutkimus psykedeeleillä pysähtyi vasta 1990-luvulla. Nyt uusi psykedeelinen terapiamalli-elvytetty 1950-luvulta ja uudistettu 2000—luvulle-saattaa pystyä kemiallisesti indusoimaan samanlaista transformatiivista, hengellistä heräämistä, ja tarjoamaan uuden hoitomallin, joka sulauttaa uskonnon ja hengellisyyden muinaisen parantumismallin nykyaikaisiin turvallisen lääketieteellisen käytännön standardeihin.
”et keskity siihen, miksi kattotiilet liikkuvat”, Hank sanoo tyypillisestä sessiosta. ”Tai miten valo osuu silmiisi suuntaan tai toiseen, tai että auringonlasku on niin kaunis. Olet sen sijaan täysin kietoutunut siihen korkeampaan kokemukseen, josta kaikki puhuvat.”
tutkijat ovat strategisesti valinneet tutkimuksensa keskipisteeksi psilosybiinin, ei LSD: tä. ”Poliittinen painolasti LSD: n kanssa on aivan poikkeuksellinen”, sanoo Johns Hopkinsin psilosybiinitutkimusten psykologi ja tutkija Matthew Johnson. ”Se liittyy edelleen 60-luvun vastakulttuuriin.” yksi LSD-istunto voi myös kestää jopa kaksitoista tuntia, ja haastava comedown on yleinen. ”Psilosybiini sopii työpäivään täydellisesti-viidestä kuuteen tuntia”, Johnson sanoo. ”Ja se loppuu, kun se loppuu. Se vähän hiipuu, ja sitten se on poissa”, hän lisää.
kaikki psilosybiiniä käyttävät eivät koe mystistä kokemusta. Ja niille, jotka iskevät jotain henkistä, psilosybiinin kaltaiset psykedeelit eivät ole tuon yhteyden ainoita tekijöitä. ”Minusta on melkein kiinnostavampaa, että joillakin ihmisillä on tällaisia kokemuksia ilman minkään lääkkeen apua”, Bogenschutz sanoo. ”Koska se kertoo, että se on normaali inhimillinen kokemus. Kyse ei ole vain päihtyneenä olemisesta. Monet ottavat suuria annoksia psykedeelejä, eikä heillä ole sitä. Kyse ei siis ole suoranaisesta vaikutuksesta—lääke mahdollistaa sen, että näitä asioita tapahtuu useammin kuin ihmisten arjessa.”
miten psilosybiini helpottaa näitä loppiaisen hetkiä, jää kuitenkin mysteeriksi sitä tutkiville ihmisille. ”Meillä ei ole aavistustakaan”, Johnson sanoo. ”On näyttöä siitä, että akuutit muutokset aivoverkon toiminnassa ovat yhteydessä lisääntyneeseen yksimielisyyden tunteeseen”, hän sanoo. Tutkijat ovat myös havainneet, että lääke stimuloi ensisijaista reseptoria—serotoniini 2A: ta—ja että se valaisee serotoniinin vapautumista sääteleviä aivojen alueita. Johnson kuitenkin lisää, että vielä ei ole tietoa siitä, miten psilosybiini voisi vaikuttaa addiktin aivoihin eri tavalla kuin jonkun muun. monet tutkimukset ovat myös alustavia, ja suurin osa tähänastisista löydöksistä on spekulatiivisia. ”Juuri nyt voimme sanoa paljon enemmän psykologisista mekanismeista kuin biologisista.”
aivokuvantamista käyttävät tutkimukset—joista yhtä Johnsonin ryhmä johtaa-ovat myös alkuvaiheessa. Erään tutkimuksen tarkoituksena on tutkia psykedeelejä suhteessa niin sanottuun oletustilaverkostoon—referentiaalisesta ajattelusta vastaaviin aivojen alueisiin—jotka horjuvat psilosybiinin vaikutuksesta. Tämä verkosto on myös yliaktiivinen ihmisillä, joilla on mielialahäiriöitä, kuten masennus ja riippuvuus, Johnson sanoo. Jotkut tutkijat uskovat, että jos nämä navat saadaan hajoamaan, se voi laukaista Egon myöhemmän romahduksen—mikä lisää transformatiivisen kokemuksen todennäköisyyttä.
jotkut Bogenschutzin tutkimukseen osallistuneista puolestaan ajattelevat, että tämä kokemus ylittää sen, mitä neurotiede voi selittää. Toisin sanoen, he todella uskovat kokeneensa ilmiön, joka ei ole tästä maailmasta. ”Haastattelemani nainen on kasvatettu katoliseksi”, sanoo Lattin, joka työstää parhaillaan uutta kirjaa psykedeelisesti avustetusta terapialiikkeestä. ”Hän ei ollut käynyt kirkossa vuosiin, ei pitänyt itseään uskonnollisena, mutta pohjimmiltaan hän sai näyn Jeesuksesta psilosybiinisessionsa aikana.”
Jack ei kokenut mitään erityistä dogmaa aktiivisessioissaan. Mutta hän sanoo: ”Se oli hengellisin tapaus, jonka olen koskaan kohdannut. Se oli kuin korkeampi voima. Ehkä se olisi voinut olla Jumala.”Tärkeintä Jackille eivät ole yksityiskohdat siitä, mitä hän näki tai tunsi istuntojensa aikana. Hän sai tarvitsemansa herätyksen. ”Se on melkein kuin olisin yksi niistä häkeistä, että he laittoivat sinut veden alla mennä katsomaan haita. Olen lähellä reunaa ja vaarallisilla vesillä, mutta näen sen selvästi. Saan lähikuvan tästä sairaudesta ja siitä, miten se on vaikuttanut minuun. Se on kuin katsoisi kuolemaa silmiin.”
se selvä ja väistämätön tosiasia, että psilosybiini on viihdelääke, voi olla ensisijainen este sille, että siitä tulee realistinen vaihtoehto terapeuteille suositella. ”Se kuulostaa joidenkin mielestä ymmärrettävästi hullulta”, sanoo Johnson, joka muistuttaa kärkkäästi, että psilosybiiniä sisältäviä lääkkeitä käytetään harvoin väärin, eikä niiden tiedetä aiheuttavan riippuvuutta. ”Ne eivät johda pakonomaiseen huumeiden etsimiseen”, hän sanoo. ”Useimpien ihmisten täytyy kerätä rohkeutta käyttää niitä usein sen sijaan, että he vastustaisivat kiusausta käyttää niitä jatkuvasti.”Lisää työtä on kuitenkin tehtävä ennen kuin on selvää, onko psilosybiinin käytöllä pitkäaikaisia seurauksia-kuten muutoksia potilaan aivokemiassa. Sillä välin Jack sanoo, että ote, joka alkoholilla kerran oli häneen, on yhä poissa. ”Keskityn nyt niihin asioihin, jotka ovat minulle tärkeitä”, hän sanoo. ”On kuin koko maailma olisi alkanut ymmärtää. Tavallaan kaikkeen vastattiin.”Tutkimukseen osallistuneiden nimet on muutettu yksityisyyden suojelemiseksi.