Selibaattityyppejä
selibaattia harjoitetaan monissa eri yhteyksissä. Yksi selibaattityyppi on sacerdotal, pappien ja papittarien selibaatti. Pappi voidaan määritellä sellaiseksi, joka välittäjänä suorittaa pyhää tehtävää eli välittää riittien kautta kansan tarpeet taivaaseen ja Pyhän voiman ja läsnäolon taivaasta seurakuntaan. Hänen tehtävänsä on objektiivinen. Sen tehokkuus on taattu, jos pappi suorittaa asianmukaisen riitin ja hänellä on asianmukaiset pätevyysvaatimukset virkaanasettamisesta ja kenties rituaalisesta puhtaudesta riippumatta siitä, onko hän erityisen moraalinen vai kiihkeä. Selibaatti on tällainen objektiivinen merkki erityisestä tilasta ja rituaalisesta puhtaudesta. Selibaatti on todennäköisesti peräisin tabuista, joissa seksuaalista valtaa pidettiin kilpailijana uskonnolliselle vallalle, ja vastakkaisen sukupuolen seksuaalisuutta saastuttavana tekijänä erityisesti pyhä-tai kriisitilanteissa.
toinen luostariin liittyvä selibaattityyppi. Munkin selibaatin päätarkoitus on moraalinen ja hengellinen edistyminen, ei pyhissä menoissa vaadittava rituaalinen puhtaus. Tätä varten selibaatti auttaa munkkia saavuttamaan sisäisen vapauden ja antaa hänelle mahdollisuuden asketismiin ja meditaatioon. Nämä kokemukset, mahdollisesti yhdessä uskonnollisen yhteisön ”uuden perheen” kanssa, edistävät erkaantumisen tunnetta tavallisesta, mikä helpottaa munkin hengellistä kasvua. Luostarityyppejä ovat yksinäinen-erakko metsässä tai autiomaassa, anchorite elää eristyksissä kirkossa tai luostarissa—cenobite elää vakiintunutta luostarielämää yhteisössä, ja kerjäläinen askeetti, joka vaeltaa paikasta toiseen keräämällä almuja. Joka tapauksessa selibaattivaltio nähdään erottamattomana osana munkin elämäntapaa.
institutionaalinen selibaatti naisille on myös tyypillisesti käsitetty hengellisen edistymisen apuvälineeksi. Neitsyyttä ja selibaattia pidetään valtteina hengellisten tavoitteiden saavuttamisessa. Useimmat laitosnaiset selibaatit ovat nunnia asuinrakennuksissa-tosin on ollut satunnaisia yksinäisiä hahmoja, kuten Norwichin anchoress (naispuolinen erakko) Dame Julian (s.1342).
yksityistä ei-institutionaalista ja ei-totaalista uskonnollista selibaattia voi harjoittaa maallikko tai satunnainen pappi, joka on uskossa, joka ei vaadi selibaattia ja joka vannoo pysyvänsä naimattomana antaumuksesta tai sallivansa jonkin erityisen uskonnollisen palveluksen suorittamisen.