maaliskuu 26, 2014
onkohan Komodonvaraani valtava? Feast your eyes on Megalania prisca, (Varanus priscus), joka löydettiin 1800-luvulla Australiassa. Vuonna 1858 anatomi Richard Owen tutki ja kuvaili nikamat, joiden pituus oli kolme tuumaa ja korkeus kaksi tuumaa, ja arveli liskon olleen noin 20 metriä pitkä kuonostaan häntänsä päähän.
Owenin mukaan matelija oli 20 jalkaa pitkä, mutta muut keksivät vuosien varrella erilaisia teorioita, jotka vähensivät Australialaisliskon kokoa merkittävästi. Esimerkiksi myöhemmät paleontologit ovat sanoneet, että luut ovat niin samanlaisia kuin Varanus-sukuun kuuluvilla pienemmillä liskoilla, että he ovat alkaneet kutsua sitä Varanus priscukseksi.
anatomi Stephen Wroe tutki vuonna 2002 liskon vanhoja ruumiinkokotietoja ja sanoi, että Varanus priscus oli luultavasti noin 11 jalkaa kokonaispituudeltaan. Vuonna 2004 paleontologi Ralph Molnar uskoi, että lisko voisi olla jopa 23-26 metriä pitkä täysikasvuinen. Ja vuonna 2012 paleontologi Jack Conrad kollegoineen kirjoitti tutkimuspaperissa, jossa kuvailtiin Kreikasta löydettyä suurta Varanusliskoa, että australialaisen Varanus Priscuksen ruumiin pituus oli luultavasti noin seitsemän jalkaa ja kokonaispituus paljon pidempi, että 11 jalkaa arvioi Wroen teoretisoineen vuonna 2002.
graafinen courtesy / Wikipedia
olemassa olevien monitoriliskojen Komodolohikäärmeen (Varanus komodoensis) ja Perentien (Varanus giganteus) arvioitu koko verrattuna eri kokoisiin ”Megalaniaan” (Varanus prisca).
kysymykset sikseen, useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että Varanus priscus oli valtava monitorilisko, joka metsästi ja eli Australian jääkauden aikana. National Geographic on tehnyt liskosta mielenkiintoisen jutun ja sen vuosikymmenten aikana aiheuttamasta keskustelusta sen koosta.