Biisoni Ihmemaassa
yksinäinen biisonihärkä vaeltaa preerialla sinisen taivaankupolin alla. Ennen Euroamerikkalaista asutusta noin 30 miljoonaa biisonia jylisi Suurilla tasangoilla. 1800-luvun lopulla ne oli metsästetty lähes sukupuuttoon. Wind Caven kansallispuisto, Etelä-Dakota
toimittajan huomautus: Tämä Michael Forsbergin kirjoitus sai kiitosta Nebraskan osavaltion lainsäädäntöelimen vuoden 2016 pöytäkirjoissa.
oli juuri ennen auringonlaskua, ja makasin vatsallani pienessä kotitekoisessa sokkona preeriakoirakaupungissa Länsi-Etelä-Dakotassa. Olin liukunut tähän piha-aidan ja niittyheinän muodostamaan ohueen arkkumaiseen piiloon keskipäivästä pimeään lähes viikon ajan, teleobjektiivini oli ennalta tarkentunut johonkin kohtaan ja lepäsi vanhan kanavateippipussin päällä linnunsiemeniä. Odottaa. Toivoin ikuistavani hetken, jolloin kaivautuva pöllö voisi nousta maanalaisesta pesästään päivänvaloon. Sitten yhtäkkiä se tapahtui.
siellä illan viileydessä tuntui kuin olisin katsonut, kun näyttelijä nostettiin lavalle. Etsin avulla näin ensin sen höyhenpeitteisen pään yläosan, sitten sen silmät ja sitten sen ruumiin muun osan. Kun maan päällä, se pysähtyi, katsoi vasemmalle, sitten oikealle, sitten kaareva siipiään ja seisoo yhdellä jalalla merkittävä aiheuttaa, nojasi eteenpäin ja kiinteä sen voimakas katse suoraan minuun.
hetkessä se hetki oli poissa, mutta silti en unohda sitä loppuelämääni. Tuon pienen pöllön raivokas katse lävisti sieluni niin kuin mikään muu ei ole koskaan tai ehkä koskaan tulekaan. Se myös todisti minulle, että preerialla on yhä elossa viipyvä villiys, joka on suojelemisen arvoinen.
Mainos
synnyin ja kasvoin Nebraskassa Suurten tasankojen sydämessä, paikassa, jossa ruoho hallitsee puita, jossa maa näyttää vain taivaan ankkurilta. Useimmille ihmisille tämä Sydänmaa on vain ”ylilentomaata”, yhtä isoa tasaista maissipeltoa, jonka läpi ajetaan 75 mailin tuntinopeudella tai jonka yli lennetään 30 000 jalan korkeudessa.
Joy
Hietakurki tanssii ilosta kosteilla niityillä Platte-joen lähellä. Kirkukutsun ja taidokkaan kosintatanssin ansiosta Kurjet ovat kenties maailman vanhin elossa oleva lintulaji, ja niitä kunnioitetaan kulttuureissa ympäri maailman. Nykyään maailman 15 kurkilajista 13 on uhanalaisia. Hietakurki on runsaslukuisin, hinkukurki harvinaisin, ja molemmat vaeltavat Pohjois-Amerikan Suurten tasankojen läpi. Platte River Valley, Nebraska
ollakseni reilu, on vaikea arvostaa suuria tasankoja tienvarren pullistelusta viidessä minuutissa. Se ei tyrmää sukkiasi yhdellä silmäyksellä, kuten Kalliovuoret tai Grand Canyon. Jos kuitenkin viivyttelet, mitä enemmän vietät aikaa, sitä enemmän näet kauneutta, ja se on huomattavaa—kuten kymmenet tuhannet vaeltavat hietakurjet, jotka putoavat kuin syksyn lehdet preerian auringonlaskua vasten Platte-joella kevätmuuton aikana, tai jyrisevä biisonilauma, joka juoksee Tuulen lailla kilpaa Etelä-Dakotan Badlandsin halki, potkii lunta 10 asteen päivänä, tai pikkurillisi kokoisten pienten alkuperäisasukkaiden koulujen värikäs yllätys, joka elää kirkkaissa, pohjavetisissä puroissa Kansasin Flint-kukkuloilla, yhtä värikäs kuin kaloja koralli riutalla.
alle 200 vuotta sitten tämä valtava alue nimeltä Great Plains oli yksi maailman suurimmista ruohomaiden ekosysteemeistä, miljoonan neliökilometrin laajuinen ruohomaakunta, jossa oli vähintään 30 miljoonaa biisonia, miljoonia hirviä, piikkihirviä ja peuroja, miljardeja preeriakoiria, Huippupetoja, kuten tasankojen harmaakarhuja ja susia, ja alkuperäiskansojen kulttuurit muokkasivat ja muokkasivat maata uudelleen. Se oli elämän yhtymäkohta, joka oli liikkeessä ja synkassa vuodenaikojen Ankaran kiertokulun kanssa. Täällä syntyneillä villieläimillä oli kaksi keskeistä selviytymisstrategiaa: kyky liikkua pitkiä matkoja nopeasti löytääkseen suojaa tai ruokaa; tai mennä maan alle, kyykistyä ja odottaa.
Kastemaat
monarkkiperhonen kerää mettä Intianpeitteen kukista. Joka kevät seuraavat lyhytikäiset monarkkien sukupolvet muuttavat ylös suuria tasankoja aina Kanadan pohjoisosiin saakka preeriakukintaa seuraten. Syksyllä ne tekevät hämmästyttävän pitkän vaelluksen Keski-Meksikon metsiin. Etelä-Keski-Nebraska
sitten silmänräpäyksessä Euroamerikkalainen asutus siirtyi länteen, preeriat kynnettiin, joet padottiin ja ohjattiin muualle ja maa muuten kesyyntyi, ja suuri osa tuosta villiydestä oli poissa. Nykyään Great Plains on elintärkeä työskentelymaisema ja yksi maailman suurista leipäbasketeista, mutta se on myös yksi maailman uhanalaisimmista ekosysteemeistä, ja sen suojeluun liittyvät haasteet ovat monimutkaisia.
Mainos
Niittylintujen määrä vähenee nopeammin kuin minkään muun Pohjois-Amerikan linturyhmän. Preeriakoirakaupungit, jotka olivat aikoinaan alueen luonnon monimuotoisuuden rattaiden keskipisteitä, menettävät jatkuvasti jalansijaa vieraslajille: rutto. Maatalouden muuntaminen ja kukoistava energian kehittäminen, sen tiheä matriisi teiden, aidat ja voimalinjat, tuhoaa tai fragmentoi elinympäristöjä, ja kompromissit tai estää eläinten liikkeitä ja muuttoliikkeitä, mistä piikkitorvet lepakot monarkki perhosia.
Tasapainoilulaji
kaivautuva pöllö venyy maanalaisen pesäkolonsa ulkopuolelle kesäillan viileydessä Preeriakoirakaupungin yllä Conata Basinin alueella, Buffalo Gap National Grasslandissa, Etelä-Dakotassa.
juuri tässä voi valokuvauksen voima astua kuvaan. Olen omistanut suurimman osan urastani yrittäen valaista tätä usein unohdettua maisemaa ja sen olentoja. Olen yrittänyt rakentaa kamerallani arvostusta jäljellä olevia luontoeläimiä ja kotimaisemia kohtaan ja katsoa rehellisesti, millaisessa kunnossa ekosysteemi on.
olen oppinut kaikki nämä vuodet sen, että kuvaaminen täällä on harvoin helppoa. Suurin osa villieläimistä on kehittynyt preerialla juoksemaan nopeasti, niillä on hyvä näkö, ne elävät maan koloissa ja joitakin metsästetään. Jos näet villieläimet kaukana, on hyvä, että ne ovat jo nähneet sinut. Kuvaaminen täällä vie aikaa, epäonnistumisprosentti on korkea, ja maa ja sen ilmasto eivät kärsi hölmöjä kevyesti. Kaihtimet voidaan puhaltaa pois tai tulvii ulos, ja joskus saastuttaa karja tai biisoni. Se näyttää olevan aina liian kuuma tai liian kylmä, liian märkä tai liian kuiva, ja joskus kaikki samana päivänä. Opit, että jos tuuli ei puhalla kovin pitkään, hermostu, koska se yleensä tarkoittaa, että myrsky on tulossa. Ja jos tilallinen sanoo, että se on ”kukkulan takana”, kannattaa pakata eväät mukaan.
Ylätasankojen paimentolaiset
muuttava piikkihornilauma marssii Talvehtimisalueensa läpi Milk River Breaksissa. Ankarina talvina pronghorn selviytyy pysymällä liikkeellä. Kansalliset rajat läpäisemättöminä nämä eläimet kulkevat joskus 500 kilometrin edestakaisen matkan Kanadan preeriaprovinsseissa sijaitsevan kesävyöhykkeensä ja Koillis-Montanassa sijaitsevan talvivyöhykkeensä välillä.
suurin osa täällä olevasta maa-alueesta on yksityisomistuksessa, mutta se ei välttämättä tarkoita, etteikö sitä hoidettaisi suojeltavaksi. Monet karjankasvattajat ja maanviljelijät hankkivat elantonsa maalla, eivät vain jotakin, mistä he voisivat hyötyä. He pitävät maata osana perhettään, villieläinten hoitamista perintönä ja perintönä ja suojelevat lajeja ja elinympäristöjä kiivaasti.
suuri osa maata koskevista päivän tärkeistä kysymyksistä pyörii Suurten tasankojen ympärillä, ravintojärjestelmistä energian kehittämiseen, veden laatuun ja veden niukkuuteen, maaperän terveyteen ja pölytykseen. Koko ajan täällä asuva villieläin yrittää vain pujottaa neulaa selviytyäkseen. Wildlife photography on ratkaisevan tärkeä työkalu rakentaa arvostusta, ja muistuttaa meitä, meidän rikas luonnonperintö, mutta aivan yhtä tärkeää, voimme hyödyntää sen voimaa ja kauneutta ryhtyä toimiin suojella näitä olentoja, joilla ei ole ääntä ja niiden itsensä vuoksi.
metsästäjän palkinto
vikkelä kettu kantaa preeriakoiran etuosan takaisin pesäänsä ruokkimaan poikasiaan lyhytgrassipreerialla. Nopeat ketut ovat vain pienten kotikissojen kokoisia, mutta voivat saavuttaa yli 30 mph: n nopeuden. Ujoja, mutta kuitenkin hyvin sosiaalisia, niiden määrä ja levinneisyysalue ovat vähentyneet jyrkästi viime vuosisadan aikana, Kojootti-ja preeriakoirapopulaatioiden hillitsemiseksi aiheutuneiden tahattomien myrkytysten uhreja sekä elinympäristön häviämistä maataloudelle ja energiakehitykselle.
Suuret tasangot eivät tule koskaan olemaan yhtä laajoja erämaita kuin se joskus oli, mutta tärkeämpiä kysymyksiä on se, millainen haluamme sen tulevaisuuden olevan, ja onko sen villieläimillä ja niiden luontaisilla elinympäristöillä, jotka ylläpitävät meitä kaikkia, sijaa siellä?
Michael Forsberg on luonnonsuojelija, kirjailija ja puhuja. Hänen kirjansa ”Great Plains: America ’s Lingering Wild” julkaisi University of Chicago Press ja sen samannimisen dokumenttielokuvan tuotti NET Television PBS: lle. Tällä hetkellä hän toimii Nebraskan yliopiston tiedekunnassa, jossa hän on mukana perustamassa Platte Basin Timelapse-projektia. Katso lisää hänen töitään osoitteessa michaelforsberg.com ja Instagram @mforsbergphoto.