Cristeron sotilaat-meksikolaiset vapaustaistelijat, jotka nousivat vastustamaan katolisen kirkon vastaisia lakeja-ratsastavat Guadalupen neitsyt Marian ja Kristus kuninkaan lipun kanssa. Kuvassa San Gaspar-rykmentti, jota johtaa Cristero-upseeri Manuel Ramírez de Oliva.
tavallisena tammikuisena päivänä vuonna 1927 Yocundo Duránin kävellessä kotiin Chihuahuassa Meksikossa hän kohtasi liittovaltion kenraalin Miguel Vallen, joka oli kävelemässä ulos paikallisesta tavernasta. Kenraali tunnisti Duránin ja sai yhden sotilaistaan pidättämään hänet ja kysymään: ”Oletko Kolumbuksen ritari?”
tänä aikana Kolumbuksen ritareista tuli kaiken katolisen symboli: toiveikas merkki Meksikon katolilaisille ja kapinallinen järjestö hallituksen johtajien silmissä.
Durán vahvisti olevansa ritari ja kysyi, oliko siinä mitään pahaa. Pitäen tätä syytteenä Valle julisti Duránin ”kumoukselliseksi katolilaiseksi” ja määräsi hänet ammuttavaksi heti paikalla. Duránin ruumis toimitettiin myöhemmin hänen perheelleen muurarin kärryissä.
tämänkaltaiset kohtaukset eivät olleet harvinaisia 1920-luvun Meksikossa, sillä Meksikon hallitus johti yhtä 1900-luvun väkivaltaisimmista katolisten vastaisista vainoista. Tänä aikana Kolumbuksen ritareista tuli kaiken katolisen symboli: toiveikas merkki Meksikon katolilaisille ja kapinallinen järjestö hallituksen johtajien silmissä.
vaino alkaa
vain viisi vuotta sen jälkeen, kun Kolumbuksen ensimmäinen ritarineuvosto perustettiin Meksikossa vuonna 1905, maa ajautui pitkään aseelliseen konfliktiin, jota kutsutaan nykyään Meksikon vallankumoukseksi. Mutta se, mikä alkoi taisteluna vakiintunutta itsevaltaista järjestystä vastaan, kehittyi monipuoliseksi sisällissodaksi, jossa jokainen kilpaileva ryhmittymä vaati itselleen oikeutusta.
vaikka katolisuus oli ollut osa Meksikon historiaa lähes 400 vuoden ajan, Katolista Kirkkoa pidettiin vihamielisenä vallankumousta kohtaan, mikä johti epävakaaseen ja uskonnonvastaiseen yhteiskunnalliseen ja poliittiseen ympäristöön. Vuonna 1917 laadittiin uusi perustuslaki, johon sisältyi useita papinvastaisia pykäliä ja joka loi pohjan yli kaksi vuosikymmentä kestäneelle vainon aikakaudelle.
huhtikuussa 1917 San Antoniossa asuvat meksikolaiset piispat valmistelivat protestikirjeen, jossa he vahvistivat, että uusi perustuslaki ”tuhoaa katolisen kirkon, Meksikon yhteiskunnan ja kristittyjen yksilöiden pyhimmät oikeudet.”
näistä haasteista huolimatta ritarikunta Meksikossa ei ainoastaan selvinnyt tästä ajasta, vaan se menestyi hyvin. Jäsenmäärä kasvoi 400 ritarista vuonna 1918 lähes 6 000 ritariin 51 kirkolliskokouksessa vain kuusi vuotta myöhemmin.
vuosina 1926-1929 tapahtui avoin kapina hallituksen uusia vainolakeja vastaan, jotka muotoiltiin ja pantiin tiukasti täytäntöön Meksikon presidentin Plutarco Elías Callesin aikana. Vastarinta ”Calles-lakia” vastaan alkoi rauhanomaisesti allekirjoitettujen vetoomusten, talousboikottien ja mielenosoitusten muodossa. Mutta elokuussa 1926 ajoittaiset kansannousut käynnistivät Cristeron sodan eli Cristiadan. Kapinalliset ottivat nimensä taisteluhuudostaan: ”¡Viva Cristo Rey!”(Eläköön Kristus kuningas!). Meksikon hallitukselle Tämä julistus – usein Cristerosin viimeiset sanat ennen kuolemaansa-oli enemmän kuin uskonjulistus; se oli maanpetos. Noin 70 meksikolaista ritaria oli niiden Cristerojen joukossa, jotka kuolivat puolustaessaan uskoaan.
tänä aikana hallitus takavarikoi katolisia kouluja ja seminaareja, pakkolunasti kirkon omaisuutta ja kielsi uskonnonopetuksen. Se sulki katoliset sairaalat, orpokodit ja vanhainkodit. Se myös kielsi luostarisäädyt, karkotti ulkomailla syntyneitä pappeja ja kielsi julkisen palvonnan. Pappeja ja nunnia kiellettiin käyttämästä uskonnollisia vaatteita, äänestämästä ja arvostelemasta hallitusta tai kommentoimasta julkisia asioita joko kirjallisesti tai puheella. Jos heitä syytettiin lain rikkomisesta, heiltä evättiin Duránin tavoin usein oikeudenkäynti.
Meksikon piispat karkotettiin, ja monet papeista joutuivat vuosiksi maanpakoon; ne, jotka jäivät tai palasivat salassa, pakotettiin työskentelemään ja palvelemaan ”maan alla.”Monet seminaarilaiset karkotettiin myös Espanjaan tai Yhdysvaltoihin.
järjestäytynyt vastaus
ritarikunnan perustamisesta Meksikoon ritarit olivat aktiivisia koulujen ja sairaaloiden perustamisessa ja seurakuntien hengellisen elämän elvyttämisessä. Maassa ritarit ”olivat tunnettuja siitä, että he olivat sekä vankkumattoman katolisia että poliittisesti ja yhteiskunnallisesti aktiivisia”, toteaa historioitsija Jean Meyer tulevassa kirjassaan La Cristiada. Caballerot, kuten ritarit tunnetaan espanjankielisissä maissa, ”houkuttelivat yhteiskunnan johtajia, kuten lääkäreitä, lakimiehiä ja liikemiehiä, tuoden uuden ulottuvuuden, energiaa ja vision vainojen torjuntaan.”
ritarit joutuivat hallituksen kohteiksi ja monet karkotettiin kodeistaan, kertoi Msgr. Ramiro Valdez, 25 meksikolaisen marttyyrin kanonisointia edistäneen komission toimeenpaneva sihteeri, mukaan lukien kuusi Kolumbuksen ritaria.
”Meksikossa tuli kirkon ja katolisen uskon suurimpia puolustajia”, Msgr. Valdez sanoi. ”Mutta heidän apostolinen työnsä ulottui myös huolehtimaan Yhdysvalloissa asuvista siirtolaisista, joiden oli lähdettävä Meksikosta vainon vuoksi.”
Meksikon hallitus hirtätti katolilaisia rautatiekiskojen varrella lähellä Zapotlán el Grandea (Guzmánin Kaupunki) Jaliscossa. Kuvan mediasaaste oli niin negatiivinen, että presidentti Calles määräsi myöhemmin sotaministerin hirttämään ihmisiä tulevaisuudessa pois junaraiteilta.
vuonna 1923 cristeron sotaa edeltäneessä ajanlaskussa tapahtui keskeinen tapahtuma. Leónin hiippakunta laski peruskiven Kristus kuninkaan muistomerkille Cubileten kukkulalle Guanajuaton osavaltiossa. Hallituksen viranomaisten laittomaksi tuomitsemaan tilaisuuteen osallistui useita piispoja sekä paavin nuntius Ernesto Filippi. Kaksi päivää myöhemmin viranomaiset karkottivat Msgr. Filippin, mikä vastasi ulkomaisen suurlähettilään karkottamista.
Msgr. Filippin karkotus merkitsi suunnanmuutosta meksikolaisille ritareille, jotka nyt näkivät roolinsa papiston ja kirkon suojelijoina hallituksen sorrolta. Tajutessaan, että kaikkien katolisten järjestöjen on välittömästi tehtävä yhteistyötä, silloinen osavaltion apulaisseriffi Luis G. Bustos järjesti ”Pacto de Honor de las Organizaciones Católicas” (”katolisten järjestöjen välinen Kunniasopimus”) vuonna 1923.
seuraavana vuonna osana kansallista eukaristista kongressia Kolumbuksen ritarit järjestivät koko yön kestävän eukaristisen jumaloinnin muistotilaisuuden Guadalupen neitsyt Marian kirkossa Méxicossa. Viime hetkellä hallitus kuitenkin eväsi juhlan vaatimat luvat ja sulki tapahtuman.
Bustos oli ritarikunnan tuella mukana perustamassa La Liga Nacional de la Defensa de la Libertad Religiosaa eli uskonnonvapauden puolustajien kansallista liittoa maaliskuussa 1925. Yli puolet liiton perustajajäsenistä oli ritareita, ja sadoista ritareista ympäri Meksikoa tuli sen keskusten upseereita.
”ritarien osallistuminen oli olennainen osa liiton muodostamista”, sanoi Msgr. Valdez. ”Tämä oli vaikea ajanjakso … ja ritarien yhteistyö oli perustavaa laatua muille ryhmille, kuten Acción Católica Mexicana, Meksikon katolinen toiminta, heidän työssään uskonnonvapauden puolustamiseksi.”
ritarikunta rahoitti myös la Confederación de Agrupaciones Católicasia, katolisten ryhmien liittoa, joka perusti 500 alueellista, kunnallista ja hiippakuntakeskusta; uudelleenorganisoi satoja kouluja ja katekistikeskuksia; perusti 57 työkeskusta; ja tuki kiertäviä puhujia, jotka esittäytyivät konferensseissa eri puolilla maata.
syytteen johtaminen
vuonna 1926 katolisten vastainen paine kasvoi presidentti Callesin aikana. Callesin laki vaati perustuslain kirkonvastaisten pykälien yhdenmukaista täytäntöönpanoa koko maassa. Se uhkasi ankarilla sanktioilla rikkojia ja viranomaisia, jotka eivät noudattaneet lakia. ”Niin kauan kuin minä olen tasavallan presidentti, vuoden 1917 perustuslakia noudatetaan”, Calles vannoi ja sanoi, ettei häntä liikuta ” sakastalaisten vaikerrus tai yliuskollisten voihkinta.”
Dr. Patrick Foley, Catholic Southwest: A Journal of History and Culture-lehden päätoimittaja ja perustaja, korosti, että ritarit sekä maallikkojäsenet että papisto johtivat tämän lain vastustusta.
”monien ritarien kimppuun hyökättiin yksinkertaisesti siksi, että hallitus – – erotti heidät hallituksen radikaalien sosialististen näkemysten vastustajiksi”, hän selitti ja lisäsi, että ritarien osallistuminen ” näkyi näkyvimmin ritarien sankarillisissa yksittäisissä toimissa, sekä avoimesti että maan alla.”
tietoisena presidentti Callesin kirkonvastaisesta politiikasta paavi Pius XI tuomitsi Meksikon hallituksen ”julman vainon” ja ”suuren pahuuden” vuoden 1926 kiertokirjeessään Iniquis Afflictisque. Paavi korosti myös ritarikunnan työtä: ”ensiksi mainitsemme Kolumbuksen ritarit, järjestön, joka esiintyy kaikissa tasavallan osavaltioissa ja joka onneksi koostuu aktiivisista ja uutterista jäsenistä, jotka ovat kirkon auttamisessa osoittamansa innon vuoksi tuottaneet suurta kunniaa itselleen.”
vaikka ritarit järjestönä eivät antaneet tukea Cristerojen sotaponnisteluille, se pysyi Meksikon hallituksen maalitauluna, kertoo historioitsija Meyer. ”K of C: n päämajaan Meksikossa hyökättiin, se ryöstettiin ja sen tiedot tuhottiin. Kolumbuksen ritarit Meksikossa pakotettiin pian maan alle.”
kuten Yocundo Duránin tapauksessa, pelkkä ritarina oleminen katsottiin kumoukselliseksi, koska jäseneksi liittyäkseen täytyi olla harjoittava katolilainen-mikä paljasti julkisen uskollisuuden kirkkoa kohtaan. Elokuussa 1926 New York Morning World-lehti julkaisi kyselyn, jonka Meksikon hallitus antoi kaikille työntekijöilleen niin liittovaltion, osavaltion kuin kunnankin tasolla. Ensimmäinen kysymys: ”Oletko Kolumbuksen ritari?”
maanpaossa olevat ritarit
vuoden 1926 korkeimmassa kokouksessa Philadelphiassa korkein ritari James A. Flaherty tuomitsi Meksikon hallituksen vainon ja tuomitsi Yhdysvaltain hallituksen vaikenemisen asiasta.
Meksikossa korkeimman neuvoston aloitteet eivät jääneet huomaamatta. Marraskuuta pidetyssä Meksikon lainsäädäntöelimen kokouksessa. 25.1926 lainsäätäjät käsittelivät Columbia-lehden marraskuun numerossa useita kirjoituksia ja lainasivat korkeimman konventissa esitettyjä huomautuksia.
puhuessaan kansalliskokoukselle ja radiokuuntelijoilleen lakiasäätävän istunnon aikana varamies Alejandro Cerisola syytti ritareita kapinan lietsomisesta ja” antipatrioottisesta toiminnasta ”” maan pettämiseksi.”Hän leimasi katolisen papiston ja Kolumbuksen ritarit vihollisiksi ja luonnehti ylintä ritaria Flahertya ”halpamaiseksi panettelijaksi ja vulgaariksi valehtelijaksi.”Cerisola sitten tuomitsi konventissa tehdyt ehdotukset”, koska se todistaa, että olemme oikeassa siinä, että Meksikon papisto yrittää järjettömästi ottaa takaisin vallan maan poliittisessa tilanteessa.”
Meksikon hallitus karkotti myös delegaation meksikolaisia ritareita, jotka olivat osallistuneet korkeimpaan konventtiin ”Pohjois-Amerikan Kolumbuksen ritarien apureina.”Kuten monet katoliset meksikolaiset pakolaiset tänä aikana, lähetystö toi uskonsa ja sitoutumisensa uuteen yhteisöönsä perustamalla Tepeyac Council 2635: n Los Angelesiin, joka pysyi aktiivisena vuoteen 1940 asti.
samoin Texasiin muutti satojatuhansia meksikolaisia, ja Knights ’ Mexican Fund tarjosi suoraa apua monille pakolaisille.
Meyerin mukaan vuoteen 1930 mennessä yli 200 000 ihmistä kaikista sosioekonomisista taustoista kuoli tai kärsi marttyyrikuoleman. Toukokuuta 2000 paavi Johannes Paavali II kanonisoi 25 marttyyria mukaan lukien kuusi ritaria Cristiada-kaudelta. Kolmetoista muuta meksikolaista marttyyria heidän joukossaan kolme ritaria julistettiin autuaiksi Guadalajarassa Meksikossa Kristus-kuninkaan juhlallisuuksissa marraskuussa. 20, 2005.
ritarikunnan tulevaisuus Meksikossa on vaurauden, kasvun ja toivon tulevaisuus. Kuitenkin juuri sen menneisyys selkeyttää sen tehtävää. Kuten korkein ritari Carl A. Anderson sanoi maaliskuussa 2011 vieraillessaan Kristus kuninkaan pyhäkössä Cubilete Hillissä, marttyyrien veri ”on yhdistänyt ikuisesti Kolumbuksen ritarikunnan kansan ja Meksikon maan kanssa. Ritarikunnan historia liittyy ikuisesti tämän suuren kansakunnan historiaan. Ja tämä vastaus Rakasta Jumalaa yli kaiken ja lähimmäistämme niin kuin rakastamme itseämme on ainoa vastaus, jonka voimme antaa kuningasten kuninkaalle.”