vuonna 2016, Shaquille O’ Neal ja Yao Ming valittiin Basketball Hall of Fameen. Monet voisivat väittää, että he olivat kaksi viimeistä puhdasta sentteriä, jotka hallitsivat liigaa uransa aikana.
Shaq ja Yao ovat nyt hyviä ystäviä, mutta se ei pitänyt paikkaansa, kun Yao Ming nousi ensimmäisen kerran liigaan. Vuoden 2002 varaustilaisuudessa Houston Rockets varasi Yaon numerolla 1.
Yao kukoisti Rocketsin tähtenä heti ensimmäisestä kaudesta lähtien. Ming valittiin tulokaskaudellaan All-Star-tähdistökentälliseen ja hän kuului myös kauden 2002-2003 All-Rookie-joukkueeseen.
yksi epäili Yaon suosiota; entinen Lakers-sentteri Shaquille O ’ Neal. Tuona aikana Shaq oli vielä hallitseva voima liigassa, ja Shaqin tuntien hän ei olisi koskaan halunnut valokeilan katoavan hänestä.
haastattelussa Shaq solvasi yaoa melko loukkaavalla kielellä. Vaikka Shaq pyysi myöhemmin anteeksi huonoa käytöstään, siitä alkoi varsin kiivas kilpailu.
Shaquille O ’ Neal vs. Yao Ming: Ensimmäinen Matchup
kun Shaq ja Yao kohtasivat toisensa ensimmäisen kerran vastustajina, kyseessä oli jo hypetetty matchup. Tammikuuta 2003, jossa Rockets voitti pistein 108-104.
ottelu osoittautui enemmän Shaqin ja Yaon väliseksi yksilötaisteluksi kuin Lakers vs. Rockets-otteluksi. Pölyn laskeuduttua Yao viimeisteli 10 pistettä, 10 levypalloa ja 6 blokkia. Nämä 6 lohkot mukana 3 Shaq.
Shaqilla puolestaan oli 31 pistettä ja 13 levypalloa, mutta hän päätyi silti tappioputkeen. Rookie vei tämän pelin ja voitti ensimmäisen monista keskinäisistä taisteluista.
miten Shaqista ja Yaosta tuli ystäviä?
molemmat pelaajat aloittivat huonolla nuotilla. Mutta kun heidän uransa oli ohi, he pääsivät Hall of Fameen yhdessä. Shaq paljasti haastattelussa saaneensa tietää saaneensa faniviestejä nuorelta Yaolta, minkä vuoksi heidän suhteensa muuttui.
”hän {isäpuoli] näytti minulle kirjeitä, joita Yaolla oli tapana kirjoittaa minulle nuorena Kiinassa. Joulukortteja, syntymäpäiväkortteja. Isäni sanoi: ’hän ihaili sinua. Ihailin useimpia tappamiani miehiä. Mutta hän sanoi, että Yao ihaili minua, joten osoita hänelle hieman enemmän kunnioitusta. Suhteemme muuttui sen jälkeen.”
All ’ s well that ends well, ja tämä lause kuvaa Shaqin ja Yaon suhdetta täydellisesti. Kaksikko oli aluksi katkeria kilpailijoita, mutta nyt he jopa hengailevat yhdessä. Shaq sanoi: ”Olen käynyt Kiinassa viimeiset seitsemän tai kahdeksan vuotta. Kokoonnumme aina yhteen, hengailemme perheiden kanssa. Hän on hieno mies.”
mitä mieltä olet Shaqin ja Mingin epätodennäköisestä ystävyydestä?
Get notified about breaking news and watch highlights on the go; join the Arena on NBA Hoops