professori Robert H. Frank julkaisi tammikuussa 2020 uuden kirjan: Under the Influence: Tovereiden painostaminen työhön
vaikka puhuisimme ylevästi vapaasta tahdosta, ihmiset eivät useinkaan käyttäydy kovin eri tavalla kuin lampaat: olipa kyse asuinpaikastamme tai siitä, mitä ajamme, meillä on taipumus seurata laumaa. Hyvin dokumentoidun ”käyttäytymisen tartuntaprosessin” kautta ystäviemme ja naapureidemme valinnat vaikuttavat syvällisesti omiimme, väittää professori Robert H. Frank uusimmassa kirjassaan. Lisäksi näillä valinnoilla on valtavat taloudelliset, sosiaaliset ja ympäristöön liittyvät seuraukset.
Frank, The Henrietta Johnson Louis Professor of Management and professor of economics at the Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management, ottaa tuoreen lähestymistavan tämän ilmiön taloustieteeseen julkaisussa Under the Influence: Putting Peer Pressure to Work (Princeton University Press, tammikuu 2020). Behavioral contagion on huolestuttanut taloustieteilijöitä ainakin siitä lähtien, kun Thorstein Veblen tuomitsi ”huomiota herättävän kulutuksen” vapaa-ajan luokan teoriassa vuonna 1899. Veblenin tavoin Frankia järkyttää tämän päivän asevarustelumainen kilpailu 5 000 neliön asunnoista, luksusmaastureista ja muista ”paikallisesta tavarasta”.”Mutta vaikka hän on tietoinen nykyajan kulutusloukkausten järjettömyydestä — kuten ”kohdehäiden” ja poikamies-ja polttarijuhlien yleistymisen-hän pitää moraalisia argumentteja paikallisesta kulutuksesta poliittisena umpikujana.
sen sijaan Frankia motivoi aikaisemman, tunnetun tulotasa-arvoa käsittelevän teoksensa tavoin enemmän yhteiskunnallinen mahdollisuus kuin moraalinen levottomuus.
ihmisten syyttely ei muuta heidän mieltään, ja lauman seuraamiselle on usein täysin järkisyyt, kuten kun hyvien koulujen metsästys ajaa ihmiset samoille, yhä kalliimmille asuinalueille. Vaikka yksilölliset valinnat voivat olla täysin järkeviä, ne yhdessä merkitsevät taloudellista hulluutta ja ” syvää tuhlausta.”
siinä tuhlauksessa on Frankin mukaan suuri mahdollisuus. Valtava summa — hän arvioi sen olevan yli 2 biljoonaa dollaria vuodessa — voitaisiin vapauttaa määräämällä korkeampia veroasteita huipputuloisille. Tällaiset verot voisivat hillitä näiden tavaroiden kysynnän synnyttämää kallista ”menokasaa”. ”Se on ilmaista rahaa!”hän sanoo huomauttaen, että kun varakkaat kaikki rakentavat isompia taloja, vaikutus on vain riittävän määrittelevän riman korottaminen.
Frank näkee monien varakkaiden amerikkalaisten keskuudessa vallitsevan verofobian juontavan juurensa uskoon, että korkeammat verot vaikeuttaisivat heidän ostamistaan. Hän kutsuu tuota näennäisesti uskottavaa uskomusta ” kaikkien kognitiivisten illuusioiden äidiksi.”Totta se tietysti olisi, jos vain yhtä ihmistä verotettaisiin, hän sanoo. Mutta jos kaikki huipputuloiset joutuisivat maksamaan enemmän, heidän suhteellinen ostovoimansa ei muuttuisi. Ja koska mahdollisuus tehdä menestyksekäs tarjous elämän erityislisistä riippuu vain suhteellisista tuloista, samat 360 asteen näkymillä varustetut kattohuoneistot menisivät samoille korkean tarjouksen tekijöille kuin ennenkin. Samat veromuutokset kuitenkin alentaisivat isompien talojen ja isompien ajoneuvojen ympäristö-ja sosiaalikustannuksia.
Frank ehdottaa myös, että ”Pigouvian verot”, jotka on nimetty niitä ensin ehdottaneen englantilaisen taloustieteilijän mukaan, kohdennettaisiin sosiaalisesti vahingollisiin toimiin — kuten juomiseen, tupakointiin ja saastuttamiseen — ihanteellisesti niiden ulkoistettuja kustannuksia vastaavalla tasolla. Hän suosittelee fossiilisten polttoaineiden hiilipitoisuudelle veroa, joka olisi Pigouvialainen toimenpide, jolla olisi heijastusvaikutuksia koko talouteen ja joka vääntäisi ylimääräisen fossiilisen energian käytön pois monenlaisista tavaroista ja palveluista. Suuri osa tällaisten verojen tuotoista voisi taata siirtymisen hiilivapaaseen talouteen.
lyhyesti sanottuna, Frank väittää, että käyttäytymisen tartunta voisi olla ratkaiseva politiikan väline taistelussa kaikkein tärkeintä ulkoisvaikutusta, ilmaston lämpenemistä vastaan. Vaikka tietoinen dire ennuste tarjoamia ilmasto tutkijat tänään, Frank vie toivoa siitä, miten käyttäytymiseen tartunta on ajanut sosiaalisen muutoksen paljon nopeammin kuin koskaan odotettu alueilla, kuten tupakoinnin esiintyvyys ja hyväksyminen homoavioliittojen. Samoin kuin tupakoivien ystävien lukumäärä vaikuttaa voimakkaasti siihen, miten todennäköisesti ihminen käyttää tupakkaa, se, missä määrin ystävät ja naapurit omaksuvat aurinkopaneeleita ja energiatehokkaita tekniikoita ja käytäntöjä, ennustaa voimakkaasti sitä, ottaako ihminen niitä käyttöön.
Kuuntele, kun Frank keskustelee kirjastaan tässä nykyarvo-podcastissa ja asettaa vertaispainetta työlle | Robert Frankille.