Culture trade unionstrade unions Isossa-Britanniassa ammattiyhdistysliike sai alkunsa 1800-luvulla teollisen vallankumouksen jälkeen, kun työläiset alkoivat muodostaa ryhmiä kannattamaan parempia työoloja ja palkkausta. Jokainen ammatti (=Työn laji) muodosti oman liittonsa, mutta vuosien mittaan jotkut yhdistyivät muodostaen suurempia, voimakkaampia ryhmiä. Vuonna 1900 perustettiin työväenpuolueen Edustuskomitea mahdollistamaan ammattiyhdistysten osallistuminen politiikkaan ja siitä tuli myöhemmin työväenpuolue. Vuoteen 1926 mennessä 45% työläisistä oli jonkin ammattiliiton jäseniä ja yleislakko osoitti ammattiyhdistysliikkeelle laajaa kannatusta. Toisen maailmansodan jälkeen liiton jäsenmäärä jatkoi kasvuaan saavuttaen huippunsa vuonna 1979, jolloin jäseniä oli yhteensä yli 13 miljoonaa. Sen jälkeen liiton jäsenmäärä on vähentynyt merkittävästi. Koko 1960-ja 1970-luvun Britannian Työmarkkinasuhteet olivat huonot monien lakkojen vuoksi, ja vuonna 1979 konservatiivihallitus teki lakiin useita muutoksia, joilla pyrittiin valvomaan ammattiliittojen toimintaa. Ammattiliitot eivät saaneet lähettää jäseniä tukemaan toisen liiton lakkotoimia (ns.sekundaarilakkoja), ammattiyhdistysjohtajat saattoivat julistaa lakon vain jäsentensä enemmistön tuella salaisessa lippuäänestyksessä ja suljettu kauppa, joka edellytti kaikkien alan työntekijöiden liittymistä ammattiliittoon, lopetettiin. Monet ammattiliitot ovat sidoksissa (=sidoksissa) koko ammattiyhdistysliikettä edustavaan TUC: hen. Paljon on keskusteltu siitä, kuinka tiiviisti liitot pitäisi kytkeä työväenpuolueeseen. Yhdysvalloissa varhaiset ammattiliitot olivat pääasiassa käsityöläisliittoja, mutta vuonna 1905 IWW yhdisti kaivostyöläiset ja tekstiilityöntekijät ja siitä tuli ensimmäinen ammattiliitto. Nykyaikaiset ammattiliitot saivat alkunsa Franklin D Rooseveltin New Deal-sopimuksen seurauksena ja vuonna 1935 Wagnerin laki antoi työläisille oikeuden työehtosopimusneuvotteluihin (= kansanryhmän neuvotteluihin) palkankorotuksista, ja tämä johti monien uusien ammattiyhdistysten perustamiseen. Toisen maailmansodan jälkeiset lukuisat lakot saivat kongressin hyväksymään Taft-Hartley Act-lain, joka rajoitti työntekijöiden lakko-oikeutta ja teki myös suljetun liikkeen laittomaksi. Suurin osa ammattiliitoista kuuluu AFL-CIO: hon, joka perustettiin vuonna 1955, kun American Federation of Labor liittyi teollisuusjärjestöjen kongressiin.