”vaihtoehtomedialle on olemassa erilaisia määritelmiä.”Esimerkiksi John Downing määrittelee” radikaalin vaihtoehtomedian ”mediaksi,”joka ilmaisee vaihtoehtoisen näkemyksen hegemoniselle politiikalle, prioriteeteille ja näkökulmille”. Arvioidessaan termin erilaisia määritelmiä Chris Atton toteaa toistuvasti pienimuotoisista, hegemonian vastaisista ryhmistä ja yksilöistä peräisin olevan vaihtoehtomediatuotannon merkityksen.
Christian Fuchs esittää myös, että vaihtoehtomedialla tulee olla neljä erillistä ominaisuutta. Ensimmäinen on se, että näiden tiedotusvälineiden yleisö on otettava mukaan luomaan sitä, mitä vaihtoehtomedioissa esitetään. Toinen on se, että sen on oltava valtavirrasta poikkeava. Kolmas on se, että sen pitäisi luoda erilainen näkökulma kuin valtion ja suuryritysten. Neljäs ominaisuus on, että vaihtoehtomedian on ”luotava erityyppisiä suhteita markkinoihin ja/tai valtioon.”
attonin ja Hamiltonin määrittelemänä ” vaihtoehtoinen journalismi lähtee tyytymättömyydestä paitsi tiettyjen asioiden ja aiheiden valtavirtaan myös uutisten tietoteoriaan. Sen kritiikki korostaa vaihtoehtoja muun muassa uutislähteiden ja representaation konventioille; uutistekstien käänteiselle pyramidille; kaupallisen journalismin hierarkkiselle ja pääomitetulle taloudelle; journalismin ammattimaiselle, eliittipohjalle käytäntönä; objektiivisuuden ammatilliselle normille; ja yleisön alisteinen rooli vastaanottajana ”
journalistiset käytännöt sanovat ” vaihtoehtomedia ei ainoastaan salli vaan myös helpottaa jäsentensä (tai yhteisön) osallistumista (radikaalimmassa merkityksessään) sekä tuotettuun sisältöön että sisältöä tuottavaan organisaatioon.”Tässä mielessä osallistuminen vaihtoehtoisiin tiedotusvälineisiin, kuten tähän tutkimukseen osallistuneet kuvailevat ja pohtivat, voidaan parhaiten ymmärtää aktiivisen kansalaisuuden muotona.”
yhteiset lähestymistavat ja käytännöt
Vaihtoehtomedioiden akateemisen tutkimuksen lähestymistavat pyrkivät ymmärtämään tapoja, joilla nämä tiedotusvälineet ovat merkittäviä.
demokraattinen teoria ja julkinen sphereEdit
yksi tapa ymmärtää vaihtoehtomedioita on pohtia niiden roolia demokraattisessa viestinnässä. Filosofi Jürgen Habermas esitti, että terve demokraattinen yhteisö tarvitsee tilan, jossa rationaalinen keskustelu voi tapahtua sitoutuneiden kansalaisten kesken. On tärkeää, että julkinen vuoropuhelu tapahtuu minkään viranomaisen valvonnan ulkopuolella, jotta kansalaiset voivat vaihtaa ajatuksia tasavertaisina. Tämä tarkoittaa sananvapauden ja vapaan lehdistön tarvetta.
Habermasin ajatuksessa julkisesta tilasta osallistuminen on kaikille avointa, kaikkia osallistujia pidetään tasa-arvoisina ja mistä tahansa asiasta voidaan keskustella. Tässä näkemyksessä ei kuitenkaan oteta huomioon naisten ja vähemmistöjen (ja heidän etujensa) luontaista poissulkemista julkisessa keskustelussa. Tämän yhteiskunnallisen epätasa-arvon valossa filosofi Nancy Fraser perustelee useiden itsenäisten julkisten sfäärien merkitystä, joissa alistettujen ryhmien jäsenet voivat ensin keskustella omista asioistaan ja huolenaiheistaan keskenään ja myöhemmin tuoda nämä asiat laajempaan julkiseen sfääriin. Näihin vastajulkisuuteen liittyvät vaihtoehtomediat ovat kriittisiä ryhmän tarpeiden ja identiteetin kehittämisessä sekä suuremman hallitsevan julkisen kentän haastamisessa. Feministinen vastajulkisuus on esimerkiksi vastuussa sellaisen näkemyksen levittämisestä, että naiskysymykset, kuten perheväkivalta ja Lisääntymisoikeudet, ansaitsevat keskustelua laajemmassa julkisessa piirissä.
sosiaalisen liikkeen mediamediat
sosiaaliset liikkeet ovat joukkotoimintatyyppi. Niissä on mukana suuria, joskus epävirallisia ryhmiä tai organisaatioita, jotka keskittyvät tiettyihin poliittisiin tai yhteiskunnallisiin kysymyksiin ja edistävät, yllyttävät, vastustavat tai kumoavat yhteiskunnallista muutosta. Sosiaalinen liike media on sitä, miten sosiaaliset liikkeet käyttävät mediaa, ja usein, johtuen sosiaalisten liikkeiden luonteesta, että media on yleensä vaihtoehto.
viestintä on elintärkeää yhteiskunnallisten liikkeiden menestykselle. Tutkimus osoittaa, että sosiaaliset liikkeet kokevat merkittäviä vaikeuksia kommunikoida valtamedian kautta, koska valtamedia usein systemaattisesti vääristää, leimaa tai sivuuttaa sosiaalisen liikkeen näkökulmia. Ne voivat evätä yhteiskunnallisten liikkeiden pääsyn tai edustuksen niiden kehityksen kriittisinä hetkinä, käyttää viestikehyksiä, jotka heikentävät tai heikentävät yleisön käsityksiä liikkeen legitimiteetistä tai epäsuorasti kannustaa liikkeen toimijoita, jotka pyrkivät kattavuuteen, ottamaan huomioon yhteiskunnallista aktivismia koskevan valtavirran reportaasin kyseenalaiset arvot, mukaan lukien lisääntynyt kiinnostus väkivaltaan, tunteellisuuteen ja iskulauseisiin. Tätä yhteiskunnallisten liikkeiden ongelmallista kattavuutta kutsutaan usein protestiparadigmaksi: ajatus siitä, että joukkotiedotusvälineet marginalisoivat protestiryhmät kuvauksillaan mielenosoittajista, ja näin tehdessään tukevat status quota. Tämän seurauksena yhteiskunnalliset liikkeet turvautuvat usein vaihtoehtoisiin mediamuotoihin ja-käytäntöihin saavuttaakseen tavoitteensa tehokkaammin.
esimerkki siitä, miten valtamedia käsittelee ongelmallisesti sosiaalisia liikkeitä, on Occupy-liike, joka alkoi Occupy Wall Streetillä syyskuussa 2011. Occupy-liike protestoi sosiaalista ja taloudellista epätasa-arvoa vastaan ympäri maailmaa, ja sen ensisijaisena tavoitteena oli tehdä kaikkien yhteiskuntien taloudellisista ja poliittisista suhteista vähemmän vertikaalisesti hierarkkisia ja tasaisemmin jakautuneita. Liikkeen ensisijaisiin huolenaiheisiin kuuluu järjestelmä, joka sallii suuryritysten ja globaalin rahoitusjärjestelmän manipuloida maailmaa tavalla, joka hyödyttää suhteettomasti vaurasta vähemmistöä, heikentää demokratiaa ja jättää huomiotta ympäristön kestävyyden. Occupy-liikkeen valtavirran uutisointia vertailtaessa vaihtoehtoisen lehdistön uutisointia vastaan nousee esiin useita suuntauksia. Ensin valtamedia käytti tapahtuman aiheuttamaa hämmennystä hallitsevana kehyksenä vaihtoehtomedian keskittyessä siihen, mitä mielenosoittajat todellisuudessa yrittivät saavuttaa. Toiseksi valtamedia syytti mielenosoittajia kaikesta väkivallasta, kun taas vaihtoehtomedia keskittyi poliisin raakuuteen ja väkivaltaisuuksiin rauhanomaisia mielenosoittajia kohtaan.
lisätietoja sosiaalisista liikkeistä ja vaihtoehtomediasta on kohdassa Social movement theory.
Vaihtoehtomediat ovat luonteeltaan yleensä aktivisteja. Yhteiskunnalliset liikkeet, kuten ihmisoikeudet, ympäristöliike ja kansalaisoikeudet, tuottavat vaihtoehtoisia tiedotusvälineitä edistääkseen tavoitteitaan, levittääkseen tietoisuutta ja innostaakseen osallistumista ja tukea.
Ihmisoikeusmediat
esimerkkinä vaihtoehtoista mediaa käyttävästä ihmisoikeussosiaalisesta liikkeestä on ryhmä WITNESS. WITNESS on human rights non-profit organization ja sen tehtävänä on tehdä yhteistyötä paikan päällä olevien järjestöjen kanssa tukeakseen ihmisoikeusrikkomusten ja niiden seurausten dokumentointia, jotta voidaan edistää julkista sitoutumista, politiikan muutosta ja oikeudenmukaisuutta. He luottavat videotallenteisiin, joissa käytetään tekniikkaa, kuten kämmenmikroja ja älypuhelimia, maailman huomion kiinnittämiseksi ja ihmisoikeusloukkauksista tiedottamiseksi. He ovat dokumentoineet ihmisoikeusrikkomuksia poliisin toimesta Brasilian faveloissa, lapsisotilaiden toimesta Kongon demokraattisessa tasavallassa, ihmiskaupasta Brasiliassa ja Yhdysvalloissa ja monista muista ihmisoikeuskysymyksistä, kaikki vaihtoehtoisten viestimien avulla.
ympäristöliike
esimerkki vaihtoehtomediaa käyttävästä ympäristöliikkeestä on ryhmä, vihreä rauha. Greenpeace on valtiosta riippumaton ympäristöjärjestö, jonka tavoitteena on ”varmistaa maapallon kyky vaalia elämää kaikessa monimuotoisuudessaan ja keskittää kampanjansa maailmanlaajuisiin kysymyksiin, kuten ilmastonmuutokseen, metsien hävittämiseen, liikakalastukseen, kaupalliseen valaanpyyntiin, geenitekniikkaan ja ydinvoiman vastaisiin kysymyksiin. Se käyttää tavoitteidensa saavuttamiseksi suoraa toimintaa, lobbausta ja tutkimusta sekä vaihtoehtomediaa. He käyttävät verkkotaktiikkaa, kuten podcasteja ja blogeja, sekä performanssitaidetta.
kansalaisoikeudet
esimerkki vaihtoehtomediaa käyttävästä kansalaisoikeusryhmästä oli opiskelijoiden väkivallaton koordinointikomitea (Sncc). SNCC oli yksi Amerikan kansalaisoikeusliikkeen tärkeimmistä järjestöistä 1960-luvulla. SNCC oli mukana äänestäjien rekisteröintioikeuksissa etelässä, perusti Vapauskouluja, organisoi Mississippin Vapausdemokraattisen puolueen (Mfdp), monien muiden saavutusten ohella. Sncc: n käyttämiin vaihtoehtomediataktiikkoihin kuului Oman viestintäosaston perustaminen, johon kuului valokuvaushaara, oma painokone (joka julkaisi uutiskirjettään the Student Voice), julkisuuden julkaiseminen ja vaihtoehtoisen johtopainokoneen luominen.
osallistuvaa kulttuuria
Vaihtoehtomediaa on usein tutkittu osallistavan kulttuurin ilmentymänä, jossa kansalaiset eivät toimi vain kuluttajina, vaan myös myötävaikuttajina tai tuottajina. Osallistavan kulttuurin uskotaan edistävän demokratiaa, kansalaisvaikuttamista ja luovaa ilmaisua avaamalla pääsyn mediatuotantoon.
osallistava kulttuuri edeltää Internetiä. Amatööriyhdistykset ovat osallistavan kulttuurin muoto, joka syntyi 1800-luvun lopulla. Tällaisten yhdistysten jäsenet latovat ja painavat omia julkaisujaan, jotka postitetaan tilaajaverkoston kautta. Zines, yhteisön tukemat radioasemat ja muut projektit olivat blogien, podcastien, wikien ja sosiaalisten verkostojen edeltäjiä. Muun muassa Tumblr, Imgur, Reddit, Medium, TikTok ja YouTube-verkkopalvelut mahdollistavat alkuperäisen sisällön jakamisen laajemmalle yleisölle, mikä tekee mediatuotannosta osallistavampaa.
vaihtoehtomediat syntyvät myös osallistavan journalismin kautta kansalaisten osallistuessa aktiivisesti uutisten ja tiedon keräämiseen, raportointiin, analysointiin ja levittämiseen. Tämä vaihtoehtoisen ja aktivistisen uutisten keruun ja raportoinnin muoto toimii valtamedian instituutioiden ulkopuolella, usein vastauksena ammattijournalismin puutteisiin. Se harjoittaa journalistisia käytäntöjä, mutta sitä ohjaavat muut tavoitteet kuin voitontavoittelu, sillä on erilaiset ihanteet ja se tukeutuu vaihtoehtoisiin oikeutuksen lähteisiin.
osallistava media-lähestymistapa pitää osallistumista mediasisällön tuottamiseen sekä median tuotantoprosesseja koskevien päätösten tekemiseen vaihtoehtomedian määrittävänä piirteenä. Osallistava kulttuuri voi toteutua monella tavalla. Medialukutaito on tapa aloittaa osallistuminen ymmärtämällä mediajärjestelmien konventioita ja tuotantovälineitä. Yksilöt, jotka oppivat itse tuottamaan mediaa, ovat askel, joka siirtää kansalaiset lukutaidosta osallistumiseen. Fanifiktio, yhteisöradio (tai pienitehoinen FM) ja hyper-paikallinen bloggaaminen ovat vain muutamia tapoja, joilla kansalaiset voivat tuottaa mediasisältöä osallistuakseen vaihtoehtomedian tuotantoon.
osallistumista edistämällä vaihtoehtoiset viestimet vahvistavat kansalaismielipidettä ja antavat kansalaisille mahdollisuuden toimia aktiivisesti yhdellä tärkeimmistä jokapäiväisen elämän osa-alueista ja toteuttaa oikeuttaan viestintään käytännössä. Demokratian ja mediatuotantoon osallistumisen välisen suhteen osoittamiseksi termi ”citizen’ s media ” kuvaa sitä, että vaihtoehtomedia voi auttaa niitä, jotka tuottavat mediaa, tulemaan myös aktiivisiksi kansalaisiksi – erityisesti demokratiassa. Tämä ajatus on sidottu hyvin läheisesti yhteisömediaan (katso seuraava jakso).
yhteisömedia
Yhteisömediaan kuuluvat kansalaismedia, osallistuva media, aktivisti-ja radikaalimedia sekä laajemmat viestintämuodot, joissa paikalliset tai alueelliset erityisfoorumit toimivat. Muiden vaihtoehtomedioiden tavoin yhteisömedia pyrkii ohittamaan median kaupallistumisen. Yksinomaisen omistuksen tai sponsoroinnin poistaminen tai välttäminen perustuu haluun olla valvomatta tai velvoittaa noudattamaan tiettyä agendaa. Yhteisömedia luokitellaan usein ruohonjuuritason mediaksi, joka koskee sekä taloudellista rakennetta että sisällöntuotantoprosessia. Vaikka yhteisömediassa on moninaisuutta, joka vaihtelee media-alustoittain (radio, TV, web tai printti), on tyypillistä, että medialähde on avoin yleisölle/yhteisölle materiaalin ja sisällön toimittamiseksi. Tämä avoin politiikka on sopusoinnussa yhteisön tiedotusvälineiden arvojen kanssa demokraattisen lähestymistavan ja etiikan säilyttämiseksi. Historiallisesti yhteisöllinen media on tarjonnut vaihtoehtoisen poliittisen äänen. Kaikkialla maailmassa yhteisöllisyyden muotoja, media käytetään nostaa tarpeita ja keskustelua tietyn tilan, tyypillisesti liittyvät maantieteelliset, kulttuuriset, sosiaaliset, tai taloudelliset samankaltaisuudet.
rotu-ja alkuperäisväestömediat
Vähemmistöyhteisömediat voivat olla sekä paikallisia että kansallisia, ja niiden tarkoituksena on levittää tietoa kohdennetulle väestöryhmälle. Ne tarjoavat foorumin keskustelulle ja vaihdolle vähemmistöyhteisöjen sisällä sekä vähemmistö-ja enemmistöyhteisöjen välillä. Vähemmistöihin keskittyvä media on usein tärkeä voimavara, sillä se tarjoaa yleisölleen olennaista tietoa omalla alkuperäkielellään ja auttaa määrättyä ryhmää osallistumaan toimintaan asuinmaansa tasavertaisina kansalaisina. Nämä media-alustat ja-kanavat luovat mahdollisuuden kulttuurivaihtoon ja äänioikeudettoman tai syrjäytyneen ryhmän kohottamiseen tai vaikutusmahdollisuuksien lisäämiseen rotuun, etniseen tai kulttuuri-identiteettiin perustuen. Historiallisesti näillä tiedotusvälineillä on ollut kaksi tarkoitusta: tiedon levittäminen yhteisölle, joka on perinteisesti jätetty huomiotta tai jätetty huomiotta suurissa tiedotusvälineissä, sekä poliittisen protestoinnin tai yhteiskunnallisten uudistusten välikappaleena.
Vähemmistökeskustelua varten luodut tilat sijoittuvat tyypillisesti sekä vaihtoehtomedian että aktivistimedian linjoille, ja ne pyrkivät tarjoamaan voimavaran, jota valtavirran toimenpiteillä ei ole saatavilla, ja siirtämään yleisesti hyväksyttyä näkökulmaa tai ymmärrystä tietystä ihmisryhmästä. Sosiologi Yu Shi ’ s exploration of alternative media tarjoaa vastakkaisia argumentteja vähemmistömedian roolista sekä helpottamaan kulttuurien sijoittamista että estämään yhteisön sulautumista ja acculturaatiota. Shi paljastaa laajalti jaetun käsityksen siitä, että rodullisesti informoitu media tarjoaa paikan, vallan ja poliittisen toimijan.
Koko 1900-luvun ajan mediatiloja kehitettiin Yhdysvaltojen kasvavan monikulttuurisen valtion tarpeisiin. Afroamerikkalaiset loivat paikallisia julkaisuja, kuten Chicago Defenderin, jakamaan kriittistä tietoa kansalaisten suojelemiseksi poliisin ja poliittisten päättäjien syrjiviltä käytännöiltä, kun taas Jet Ja Ebony ’ s magazine tarjosivat valtaa kansalliselle mustalle identiteetille, ylistäen mustien amerikkalaisten saavutuksia ja ajatusjohtajuutta. Samantapaiset käytännöt yleistyivät yhä enemmän Latino / Latina-ja Aasialaisryhmillä. Maahanmuuton lisääntyessä vuoden 1965 jälkeen espanjankielisiä sanomalehtiä ja televisioasemia sekä ICN-TV: n kaltaisten televisioverkostojen luomista erityisesti kiinalaisille maahanmuuttajille. Kriittinen tietoisuus yhä osallistuvammasta maailmanlaajuisesta mediakulttuurista monikulttuurisissa yhteiskunnissa on yleistymässä, ja se on välttämätön tapa selittää etnisten tai vähemmistömedioiden menestystä ja vaikutusta sekä omaksua muuttuvat tavat, joilla ihmiset ”käyttävät” mediaansa.
yhteydet subaltern-tutkimuksiin
vaihtoehtomediatutkimuksissa ja alternaalitutkimuksissa on toisiinsa liittyviä tavoitteita, sillä huoli äänioikeudettomista ja sorretuista äänistä vallitsee molemmilla aloilla. Subaltern-tutkimukset pohjautuvat Antonio Gramscin keskusteluun ”subaltern” – ryhmistä eli ihmisryhmistä, joita pidetään sosiaalisesti, taloudellisesti ja poliittisesti alempiarvoisina. Yksi subaltern-tutkimuksen merkittävimmistä kysymyksistä on Gayatri Chakravorty Spivakin esittämä ” Voiko subaltern puhua?”, jota hän kysyy samannimisessä esseessään. Spivak tutkii, onko subalternilla ääni hegemonisissa poliittisissa diskursseissa,ja jos on, jos heidän äänensä kuullaan, jolloin he voivat osallistua. Tämä on tärkeää, sillä subalternin kyky osallistua politiikkaan ja muihin sosiaalisiin ja kulttuurisiin käytäntöihin on avainasemassa sen subaltern—aseman vakiinnuttamisessa ja haastamisessa. Tämä erityinen oppineisuus on hyödyllinen vaihtoehtomedioiden tutkimiselle ja keskustelulle, koska ne ovat yhdessä huolissaan äänioikeudettomien kansojen kyvystä osallistua ja osallistua valtavirran hegemonisiin keskusteluihin, erityisesti mitä tulee etnisiin ja rodullisiin tiedotusvälineisiin, joissa nämä ryhmät puhuvat alternaalisesta asemasta.
tämä yhteys vahvistuu vaihtoehtomedian tutkijan Clemencia Rodriguezin työssä. Keskustelussaan kansalaisuudesta Rodriguez kommentoi, että ” kansalaisten on hyväksyttävä kansalaisuutensa päivittäin osallistumalla jokapäiväiseen politiikkaan practices…As kansalaiset osallistuvat aktiivisesti toimiin, jotka muokkaavat omaa identiteettiään, toisten identiteettiä ja sosiaalista ympäristöään, ne tuottavat valtaa.”Voidaan siis sanoa, että vaihtoehtomediaa perustavien subaltern-ryhmien avulla he todellakin ilmaisevat kansalaisuuttaan, tuottavat valtaansa ja antavat äänensä kuulua.