morfologia
Iilimadoilla on hoikka, lehtimäinen vartalo, josta puuttuvat harjakset. Tyypillisellä iilimadolla on kaksi imukärsää, suuri, liimautuva takimmainen imijä ja pienempi etummainen imijä. Anteriorinen imijä on itse asiassa valenimijä ja ympäröi suuta. Pääjaksoon Annelida kuuluvana iilimato on segmentoitunut ja siltä puuttuu kova tukiranka; sen tilalla on ohut, taipuisa kynsinauha. Tämän ohuen kynsinauhan vuoksi iilimadot kuivuvat nopeasti ja ne on aina liitettävä tiiviisti veteen. Muutamia iilimatoja tavataan suolavedessä, muutamia maanpäällisiä (maa) iilimatoja löytyy kosteista, kosteista paikoista. Iilimatoja olisi suurimmaksi osaksi pidettävä vesieläiminä.
teknikon nuotti
iilimadolla on segmentoitu ruumis, josta puuttuu kova tukiranka. Sen sijaan sillä on ohut, joustava kynsinauha.
näiden erilaisten elinympäristöjen seurauksena iilimatoille on kehittynyt kaksi hyvin erilaista liikkumistapaa, uinti ja astelu. Uinti on liikkumismenetelmä, jota käytetään, kun iilimato on vedessä. Iilimadon ruumis litistyy dorsoventraalisesti, kun lihasten supistumisaallot kulkevat sen pituutta pitkin. Tuloksena on aaltoileva liike, joka työntää iilimatoa eteenpäin.
askellus on liikkumismenetelmä, jota käytetään juotikkaan ollessa kiinteässä maassa. Vaikka tässä tilassa, iilimato liikkuu ”inchworm-like” tavalla, käyttäen sen kallo-ja kaudaalinen suckers kuin elinten kiinnitys liikkua alustan (pinta). Kehälihaskerros aivan orvaskeden alla supistuu, ja iilimato muuttuu pitkäksi ja ohueksi. Kallonimijä kiinnittyy sitten alustaan, häntänimijä vapautuu ja pyöreälihaksen alapuolella oleva pitkittäislihaskerros tuo häntänimijän kallonimijän läheisyyteen, jossa se kiinnittyy. Kokonaisvaikutus on ” stepping.”
teknikon nuotti
maalla ollessaan iilimato liikkuu askellusta muistuttavalla liikkeellä. Se vuorottelee kallo – ja häntäkammioillaan kiinnittyäkseen pintoihin ja liikkuakseen niitä pitkin.
siinä missä iilimato on kiinni isännässä häntänuijallaan, se tutkii kallonuijan avulla isännän ihoa löytääkseen sopivan ruokintapaikan ja kiinnittyäkseen tiiviisti. Kallon nuijassa on kolme riviä leukoja, joissa on noin 100 hammasta. Nämä hampaat toimivat samalla tavalla kuin pyörösaha, joka tunkeutuu ihon läpi 1,5 mm syvyyteen. iilimadon pureman tuottama haava on tyypillinen Y-muotoinen ihon viilto. Kun viilto tehdään, isäntä tuntee hyvin vähän kipua.
aiemmin kivunlievityksen ajateltiin johtuvan Nukutusaineen vapautumisesta iilimadon syljestä, mutta nykyisin uskotaan, että iilimadon sylki ei sisällä nukutusainetta. Iilimadon ravintokykyä helpottaa voimakkaiden antikoagulanttien erittyminen kiinnittymiskohtaan. Haavaan lisätään histamiinia muistuttavaa ainetta, joka estää viereisten hiussuonien romahtamisen. Veren kulkiessa suun kautta siihen lisätään antikoagulantti hirudiini. Hirudiini on 64-aminohappopeptidi, jonka toiminta muistuttaa antitrombokinaasia. Sitä on kuvattu voimakkaimmaksi tunnetuksi antikoagulantiksi. Eri iilimatolajien syljen aktiivisia aineita ovat hyaluronidaasi, kollagenaasi ja kaksi fibrinaasia.
TECHNICIAN ’ s NOTE
Hirudin, yksi voimakkaimmista tunnetuista antikoagulanteista, erittyy iilimadon puremahaavaan pitämään isäntää vuotamassa verta iilimadon syödessä.