L’étude de 235 patients asthmatiques a révélé que 56% souffraient d’asthme induit par le rire (LIA). L’asthme déclenché par le rire ne semble pas provoquer plus de poussées d’asthme nécessitant des visites aux urgences ou des hospitalisations que d’autres types d’asthme, selon l’auteur de l’étude Stuart Garay, MD, professeur de médecine clinique au NYU Medical Center à New York. « Mais les patients ont signalé que pendant les périodes où leur asthme est bien contrôlé, ils peuvent rire plus longtemps sans avoir de symptômes d’asthme. Cela suggère que l’asthme induit par le rire peut être un signe que l’asthme d’une personne n’est pas aussi bien contrôlé qu’il pourrait l’être. Les personnes asthmatiques devraient être autorisées à rire. »
Personne ne sait comment le rire provoque l’asthme, mais cela pourrait impliquer une hyperventilation, a déclaré le Dr Garay. Il a noté que l’exercice était le seul déclencheur plus fréquent chez les personnes souffrant d’asthme induit par le rire par rapport à l’asthme non induit par le rire (61% des personnes atteintes d’AIC contre 35% des patients asthmatiques sans AIC).
Le Dr Garay a été frappé par la fréquence de l’asthme induit par le rire. « C’est aussi commun que certains des déclencheurs d’asthme les plus connus, tels que les herbes, les arbres, le pollen, les fumées et les odeurs, et c’est encore plus commun que les acariens, l’allergie aux animaux et les moisissures », a-t-il déclaré. « C’est un déclencheur fréquent peu apprécié. »
L’étude a révélé que le symptôme le plus courant chez les patients souffrant d’asthme induit par le rire était la toux, qui commence généralement dans les deux minutes. Le symptôme le plus courant suivant était l’oppression thoracique.
Combien de rires peuvent déclencher des problèmes respiratoires? « Cela dépend du patient », a déclaré le Dr Garay. « Pour la majorité des patients, un rire léger ou même un rire déclenchera la toux. Pour d’autres, rire fort provoquera des symptômes d’asthme. »