Art Tatum – Tiger Rag
Ah Art Art Tatum.
Le pianiste qui fait trembler d’incrédulité tous les autres pianistes, y compris certains des pianistes classiques les plus accomplis au monde.
Tiger Rag est peut–être son enregistrement le plus connu, et même s’il ne correspond pas tout à fait à la définition d’un « solo » comme on pourrait normalement l’entendre dans le jazz, il mérite amplement sa place sur cette liste – sans oublier que la piste entière est plus courte que de nombreux solos de piano modernes!
Tatum était un véritable virtuose et ses prouesses techniques sont exposées ici, à côté d’un sens harmonique très sophistiqué pour son époque (il résiste bien aujourd’hui aussi). Si vous n’avez pas à lever la mâchoire du sol après avoir écouté ceci, écoutez à nouveau! Juste scandaleux.
Bill Evans – Autumn Leaves
Quiconque a commencé à jouer du jazz saura que Autumn Leaves est l’un des standards de jazz les plus joués, des débutants aux maîtres et de tous les autres.
Cette version est extraite de l’album fondateur « Portrait In Jazz », enregistré peu de temps après que Bill Evans ait joué sur « Kind Of Blue » avec Miles Davis.
C’est spécial pour le niveau d’interaction directe entre les musiciens et pour contester les rôles d’instruments communément acceptés dans le jazz straight ahead à l’époque.
En effet, cet album est souvent crédité pour inaugurer une nouvelle esthétique dans le jazz en petits groupes.
Curieusement, le solo de piano est l’une des parties les plus « droites » de la piste, mais la façon dont il émerge d’une exploration collective, brisée et conversationnelle en trio est sublime – tout comme la clarté et le développement motivique habituels de Bill.
McCoy Tyner – Resolution
Ce titre est issu de l’un des albums les plus importants du jazz, « A Love Supreme » du John Coltrane Quartet.
McCoy a révolutionné l’harmonie jazz au piano, en particulier dans son utilisation de 4ths empilées et de gammes pentatoniques se déplaçant dans et hors de l’harmonie sous-jacente, et l’influence mutuelle entre lui et Coltrane est claire à entendre tout au long de leur temps ensemble.
En tant que soliste, McCoy combine une main gauche robuste et insistante avec une main droite remarquablement pointue.
Même en jouant des flux de notes, il est toujours clair et balance fort.
Vous pouvez entendre le style harmonique susmentionné partout dans ce solo, mais le plus important est le rythme parfait car il construit magnifiquement vers l’entrée de Coltrane, et sa connexion avec le batteur Elvin Jones est une joie pure et viscérale.
Herbie Hancock – Chasse aux sorcières
Herbie Hancock est l’un des rares pianistes de jazz, ou musiciens de jazz d’ailleurs, à vraiment dépasser les frontières du jazz et à devenir un nom familier.
Il a beaucoup d’albums emblématiques à lui, mais son jeu sur « Speak No Evil » de Wayne Shorter (un disque essentiel à part entière) est une masterclass absolue, à la fois en tant qu’accompagnateur et en tant que soliste.
Ce solo est sur la liste d’étude de tout pianiste de jazz sérieux: compact, et combinant un fort développement motivique avec une harmonie et un rythme sophistiqués, en particulier ses diverses phrasations de triolets.
On pourrait penser que cela rendrait le solo moins groovy, mais ce n’est certainement pas le cas. C’est aussi amusant de l’entendre avec Elvin Jones à la batterie, un événement relativement rare.
Chick Corea -Matrix
Il semble que Chick Corea puisse parfois être un peu négligé par les fans de jazz hardcore qui ne sont pas dans son travail de fusion.
Cependant, son album en trio avec Roy Haynes et Miroslav Vitous « Now He Sings, Now He Sobs » est un classique, étant intronisé au Grammy Hall of Fame en 1999, et ne laisse aucun doute sur le fait qu’il est fermement parmi les plus grands du monde du jazz acoustique.
Matrix est un Blues en fa à 12 mesures, mais prend peut-être la forme la plus omniprésente du jazz et le rend presque méconnaissable almost presque.
On peut entendre l’influence de McCoy Tyner, mais Chick a définitivement son propre son – les lignes angulaires et tortueuses qui tournent autour de l’harmonie sont envoûtantes, sa touche est limpide et l’interaction entre les 3 musiciens est vraiment amusante à écouter.
Keith Jarrett – The Köln Concert Part 1
Un autre qui n’est pas vraiment un « solo de piano jazz » au sens habituel du terme, mais il n’y a peut–être pas de morceau de piano improvisé enregistré plus emblématique que celui-ci – et vous pourriez tout aussi bien choisir les autres morceaux de l’album.
Cela peut surprendre, mais le Concert de Köln est l’album de piano solo le plus vendu de l’histoire (tous genres confondus), ainsi que l’album de jazz solo le plus vendu de tous les temps.
Que tout cela soit sorti de beaucoup d’adversité le rend d’autant plus impressionnant, et il est difficile d’entendre l’album sous le même jour après avoir lu les différentes choses qui ont mal tourné à la veille du concert.
Jarrett est un titan absolu, un maître du piano doté d’une imagination débordante, d’une émotion profonde et d’une capacité presque effrayante à réaliser des idées musicales complexes en temps réel.
Certains fans de jazz sont déçus par les harmonies relativement simples, les longues vamps de transe et les mélodies presque « accrocheuses » de cet enregistrement, un écart significatif par rapport à une grande partie du jazz traditionnel et même d’une bonne partie du travail de Jarrett.
Il est cependant probable que ces mêmes différences sont ce qui a fait de l’album un tel succès, et une écoute attentive révèle des profondeurs cachées en dessous.
Vous pouvez découvrir notre sélection de 10 albums essentiels de Keith Jarrett ici.
Ahmad Jamal – Mais pas pour moi
Cette version du standard de George et Ira Gershwin est tirée de l’enregistrement live classique du trio de Jamal au Pershing à Chicago en 1958.
Pas mal de critiques à l’époque n’étaient pas convaincus, le qualifiant de piano lounge ou cocktail, et le succès commercial inhabituel de l’album pour un album de jazz pourrait tromper certaines personnes en leur faisant croire qu’elles avaient raison.
Cependant, les musiciens de jazz (et en particulier les joueurs de section rythmique) adorent cet album pour la façon dont le trio est « enfermé » dans l’exécution de choses simples et le groove profond qui en découle; il n’y a pas une note gaspillée à trouver.
Ce n’est qu’un des nombreux petits détails qui le placent au-dessus des affirmations susmentionnées.
Ahmad Jamal est la quintessence du cool, et son solo de piano ici est typique de son style – des phrases spacieuses dans le registre aigu avec une main gauche très clairsemée, juxtaposées à des passages d’accords de blocs à deux mains.
Il faut une certaine conviction et un certain courage pour cela, et il n’y a pas de meilleur exemple que l’ouverture même de son solo, où il commence par la même phrase répétée pas moins de 12 fois Count Comptez-le !
Un petit plus : la façon dont le batteur Vernel Fournier observe et souligne le phrasé de Jamal avec un simple coup de cymbale ride rivetée à 1:46 est tout simplement parfaite.
Oscar Peterson – Train de nuit
Souvent comparé à Art Tatum en raison de sa formidable technique, Peterson est l’un des rares pianistes de jazz à avoir réussi à toucher un public large et relativement diversifié tout en jouant presque exclusivement du jazz direct.
C’est la chanson–titre de ce qui est probablement l’album le plus connu de Peterson – peut-être en raison du fait que beaucoup de pistes sont délibérément courtes (ce qui les rend plus conviviales pour la radio).
Cela ne diminue en rien la qualité de la fabrication de la musique, bien que ce solo particulier ne soit en fait pas tout à fait typique d’Oscar Peterson, car il y a relativement peu de choses à la manière de la technique éblouissante susmentionnée ou des lignes bebop épurées qui faisaient une grande partie de son son.
Cependant, il n’a jamais été loin du blues, et il sonne parfaitement à la maison en jouant un solo grooving, bluesy et succinct là-dessus.
Wynton Kelly – Freddie Freeloader
Il est logique que l’un des solos de piano les plus emblématiques de tous les temps provienne de l’un des albums les plus emblématiques de tous les temps – « Kind of Blue » de Miles Davis.
Kelly est largement considéré comme l’un des pianistes les plus swingants et des accompagnateurs impeccables à avoir joué la musique, bien que ce soit en fait le seul morceau qu’il joue sur l’album, comme tous les autres ont Bill Evans au piano.
La relative simplicité et le tempo modéré font de ce solo un bon point de départ d’étude pour les étudiants en piano jazz, mais cela ne veut pas dire qu’il est autre chose que magistral.
Il laisse beaucoup d’espace ici, n’ayant pas besoin de lever le toit, mais laissant son solo s’arcter doucement sur 4 refrains bien rythmés. Vous pouvez entendre son mélange de phrases bluesy et de lignes bop, avec un phrasé propre et aucune note gaspillée.
Brad Mehldau – Exit La musique Pour un film
Après s’être imposé tout au long du début et du milieu des années nonante, Brad Mehldau a sorti le quatrième d’une série d’albums « Art of the Trio » avec son trio désormais bien établi avec Larry Grenadier et Jorge Rossy.
Le trio et Brad lui-même ont eu une influence considérable sur les générations successives de musiciens de jazz de plusieurs façons, mais l’une des plus remarquables est son choix régulier de répertoire en dehors du canon du jazz, y compris des chansons des Beatles, Nick Drake, Oasis, etc.
Bien que Mehldau n’ait pas été le premier à le faire (l’un de ses professeurs, Fred Hersch, est également assez connu pour cela), il a sans doute eu le plus d’impact en inspirant d’autres musiciens à regarder au-delà des frontières du jazz pour trouver du matériel.
Son affinité pour la musique de Radiohead est particulièrement perceptible, et il est revenu à leur répertoire à de nombreuses reprises tout au long de sa carrière.
Cette version de « L’Art du Trio 4: Back at the Vanguard » n’est pas son premier enregistrement de musique de sortie, mais c’est le premier exemple de lui qui s’étend vraiment sur ce genre de matériel et, à certains égards, prépare le terrain pour des travaux ultérieurs dans la même veine.
C’est Brad Mehldau en plein flow, et on peut vraiment entendre ses clins d’œil harmoniques au romantisme allemand, sa maîtrise technique féroce, son sens rythmique avancé et sa capacité à vraiment contrôler et maintenir l’énergie en intensifiant lentement un solo.
Merci de vous joindre à nous pour cette plongée dans 10 solos de piano jazz emblématiques qui étirent près d’un siècle de musique.
Bien sûr, il y en a beaucoup d’autres que nous aurions pu inclure, mais j’espère que c’est un point de départ intéressant pour votre propre découverte.
Si vous apprenez à jouer du piano jazz, vous pourriez être intéressé de consulter nos autres articles sur l’apprentissage du jazz, ou de visiter notre base de données de professeurs de jazz en ligne ici.