À un certain moment de ma vie de jeune adulte, j’ai atteint un carrefour de pauvreté intense. Bien que je travaillais et que j’allais à l’école, je n’avais littéralement pas d’argent supplémentaire à épargner avec les frais de scolarité, les fournitures et le loyer qui me réduisaient. Je vivais dans un minuscule appartement avec seulement de l’eau courante, une plaque chauffante et un petit nombre de casseroles pour les fournitures, et j’avais atteint le point où je cherchais littéralement de l’argent dans les rues en rentrant du travail ou de la classe et en échangeant des canettes en aluminium contre leur remboursement au nickel. Pendant un mois, j’ai été réduit à ne dépenser que 10,71 total au total en nourriture (j’ai en fait récolté plus que cela grâce aux retours de canettes d’aluminium), un fait que j’ai enregistré studieusement dans mon journal. Pourtant, je n’étais pas mal nourri, je n’ai pas eu recours à la plongée dans les bennes à ordures et je n’ai rien volé, même si j’ai dû demander quelques choses gratuites en cours de route. Nous ne parlons pas de quelques jours avant le prochain chèque de paie, nous parlons du bord de la pauvreté. Comment ai-je fait ça?
Ce qui suit est une liste de vingt suggestions et conseils sur la façon de bien manger et de survivre avec très peu d’argent. Certains de ces conseils s’appliquent en ville et d’autres dans les zones rurales, mais beaucoup s’appliquent aux deux. Évidemment, utiliser des choses telles que des refuges pour sans-abri pour un repas chaud est toujours une option, mais beaucoup de gens ont trop de fierté à faire de telles choses, donc j’exclus tout ce qui est une documentation évidente.
1. Cuisinez à la maison. Ne mange jamais dehors. Manger à l’extérieur coûte tellement plus cher que de manger à la maison que les deux sont incomparables. Restez à la maison et préparez votre propre nourriture plutôt que de manger au restaurant. C’est souvent plus de travail, mais c’est aussi de l’argent dans votre poche.
2. Les ragoûts et les soupes sont miraculeux. Une grande casserole avec de l’eau bouillante et tout ce que vous pouvez récupérer est l’aliment de base de l’alimentation du pauvre homme. Vous pouvez jeter tout ce que vous avez, avec ces paquets gratuits de sel et de poivre, et vous retrouver avec quelque chose de comestible et au moins à distance nutritif.
3. Gardez une poule ou deux. Cela semble un peu idiot, mais les poulets femelles sont très bons pour produire de la nourriture. Vous pouvez sans vergogne les nourrir quels que soient les restes que vous avez et ils produisent des œufs très régulièrement. Si vous faites attention, vous pouvez les garder dans une petite cage dans votre propre appartement; un de mes amis en a gardé un dans un porteur pour animaux de compagnie pendant plusieurs mois. Soyez juste conscient de l’odeur; vous devriez tapisser leur salon de papier et vous attendre à le nettoyer beaucoup. Vous pouvez le faire en utilisant des journaux piégés et en les tournant quotidiennement, mais laissez les papiers que le poulet gratte ensemble pour un nid seul.
4. Habillez-vous aussi bien que vous le pouvez et restez propre. Si vous ne le faites pas, vous vous sentirez pire et vous serez également profilé, consciemment et inconsciemment, par ceux qui vous entourent. Il est beaucoup plus facile de gratter de la nourriture si vous prenez la peine de vous garder raisonnablement propre et présentable.
5. Si vous habitez dans une région avec une politique de recyclage, profitez-en. Trouver quatre canettes en aluminium peut rapidement se transformer en repas. Trouver vingt ou trente canettes peut être une aubaine. Les États américains qui offrent de l’argent pour chaque retour peuvent inclure la Californie, le Connecticut, le Delaware, Hawaii, l’Iowa, le Maine, le Massachusetts, le Michigan, New York, l’Oregon et le Vermont; les pays avec de tels programmes comprennent l’Autriche, la Belgique, le Canada, le Danemark, la Finlande, l’Allemagne, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et la Suisse.
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6. Faites de l’exercice. Ne restez pas à la maison et déplorez votre situation. Sortez et marchez beaucoup. Voyez ce qu’il y a à voir à distance de marche. Non seulement vous pourriez trouver des possibilités de nourriture, mais vous entraînez votre corps à traiter ce que vous mangez plus efficacement, et surtout, ne vous inquiétez pas de la perte calorique, car l’efficacité que vous gagnerez compensera à long terme l’excès de calories que vous brûlerez.
7. Cultivez vos propres légumes. Même quand je vivais en ville, je remplissais de grands pots de terre et je les utilisais pour faire pousser mes propres légumes. Puisque vous suivez un régime plutôt restreint, les aliments riches en amidon sont bons; essayez de cultiver des pommes de terre, car elles sont riches en amidon et sont très faciles à cultiver. Il suffit de couper une seule pomme de terre en petits morceaux (six fonctionneront) et de les enterrer profondément dans le sol, de les arroser de temps en temps et d’attendre. Vous pouvez trouver de la saleté et des pots utilisables dans toutes sortes d’endroits si vous gardez les yeux ouverts.
8. Chronométrez vos visites à l’épicerie pour les moments où ils réapprovisionnent les articles périssables. Si vous chronométrez bien les choses et connaissez certaines personnes, vous pouvez généralement obtenir des choses à la date d’expiration ou près de la date d’expiration gratuitement ou pour une bouchée de pain. Ils réapprovisionnent souvent le lait à deux heures du matin le mardi près de chez moi, par exemple, et il y avait un gars amical qui détournait le regard pendant que je prenais un gallon ou deux de lait presque périmé. Je n’étais pas le seul à faire ça.
9. Rejoignez une église. Très souvent, les congrégations auront un repas gratuit juste après l’église, puis un autre repas un soir de semaine, généralement le mercredi. Même si vous n’êtes pas croyant, vous pouvez vous en tirer avec deux repas gratuits par semaine. Si vous fréquentez deux églises, vous pouvez parfois en marquer jusqu’à quatre par semaine (petit-déjeuner et déjeuner du dimanche et deux dîners en semaine). Je me sentais généralement mal à ce sujet, alors je me portais volontaire pour faire quelques petits travaux autour de l’église (nettoyage, etc.), mais c’est à vous de décider. Je pourrais aussi soutenir le point que la direction spirituelle peut également vous aider d’autres façons, mais je vous conseille sur la façon de manger, pas sur ce qu’il faut croire.
10. Ne craignez pas les restes. Les restes sont votre sauveur. N’ayez pas peur de faire une grande quantité de quelque chose et ensuite de le manger pendant trois ou quatre jours. De plus, ne jetez même pas de petites quantités de quoi que ce soit s’il est encore comestible; vous pouvez assez souvent l’ajouter à un ragoût le lendemain.
11. Faites venir des amis pour un dîner-partage. Faites quelque chose de bon marché pour votre plat pour la propagation. La plupart du temps, les gens laisseront leurs restes derrière eux, ne voulant pas s’en occuper, et vous aurez une grande variété de nourriture qui durera des jours pour le coût de la préparation d’un seul plat.
12. N’ayez pas peur d’échanger quelques petits boulots contre un repas. Cela fonctionne bien dans les restaurants locaux, en particulier de la variété truck stop ou greasy thumb; cela ne fonctionne pas aussi bien dans les chaînes de restaurants ou les restaurants haut de gamme. Il suffit d’entrer et de demander à parler au directeur, et de proposer de laver la vaisselle en échange d’un repas. Cela fonctionne généralement mieux si vous êtes présentable; expliquez simplement que vous avez vraiment faim et que vous avez de la chance cette semaine. Habituellement, dans les restaurants locaux, le gérant est lié au propriétaire (ou est le propriétaire) et, si vous avez l’air décent, acceptera généralement ce commerce. J’ai constaté que les arrêts de camions le font régulièrement.
13. Demandez les restes d’os dans une boucherie. Une bonne excuse est de prétendre qu’ils sont pour votre chien. Attendez-vous à entendre beaucoup de « non », mais faire bouillir ces os pendant une longue période peut fournir beaucoup de protéines, en particulier de la moelle.
14. Rejoignez des clubs. Cela est particulièrement vrai si vous habitez près d’une grande université, car ils auront régulièrement des réunions où de la nourriture est fournie. Cela est particulièrement vrai pendant les premières semaines de cours d’un semestre donné. Il y a souvent des clubs civiques qui font la même chose, mais vous êtes beaucoup moins susceptible de les découvrir. La meilleure façon de le savoir est de se rendre au bureau de poste local et d’examiner les tableaux d’affichage, et de demander à la personne derrière le comptoir des emplacements pour trouver des calendriers et des affichages civiques.
15. Assistez aux marchés fermiers. Si vous faites attention au marché fermier, vous pouvez généralement rentrer à la maison avec de la nourriture gratuite. Il existe plusieurs méthodes pour cela:
+ Recherchez des échantillons. Souvent, les personnes qui commercialisent des articles nouveaux ou inhabituels offrent de petits échantillons de nourriture. Essayez-les toujours.
+ Engagez la conversation avec autant de personnes que possible. Parlez à un vendeur pendant un moment avant même de suggérer un achat. Renseignez-vous sur eux et sur ce qu’ils font, mais ne les harcelez pas s’ils sont occupés avec d’autres clients. Complimentez-les sur la qualité de ce qu’ils vendent et exprimez votre regret de ne pas en avoir les moyens (c’est vrai, vous ne devriez donc pas vous sentir mal à ce sujet). Souvent, une personne gentille vous glissera un épi de maïs ou quelque chose du genre. N’oubliez pas qui a fait cette faveur pour vous, bien sûr, car vous pourriez avoir l’occasion de rembourser leur générosité.
+ Attendez la fin du marché et approchez les gens pour des choses qui périront. Recherchez les personnes qui ont des objets qui périront rapidement ou dont les objets sont sur le point de périr. Arrêtez-vous à leur stand lorsqu’ils font leurs valises et proposez de vous en débarrasser pour eux.
16. Recherchez des coupons dans les journaux et les circulaires jetés. Il y a beaucoup de coupons pour des articles gratuits ou extrêmement réduits si vous gardez les yeux ouverts. J’ai eu des repas complets gratuitement dans des restaurants de restauration rapide, reçu de petits articles gratuitement dans des épiceries locales et j’ai pu acheter une énorme boîte de flocons de maïs Kellogg’s pour moins de dix cents que j’ai pu manger pendant très longtemps.
17. Assistez toujours aux grandes ouvertures des magasins, ainsi qu’à tous les événements avec des dessins gratuits. Au fil des ans, j’ai gagné des centaines de dollars en courses et j’ai reçu des tonnes de prix de présence simplement parce que je me suis présenté et que je me suis broyé. Les grandes ouvertures sont particulièrement intéressantes car très souvent, le magasin donne un bon nombre de choses. Même si vous n’obtenez pas de nourriture gratuitement, vous pourriez gagner quelque chose d’autre de valeur que vous pouvez vendre ailleurs ou échanger à quelqu’un.
18. Inspectez votre épicerie locale très soigneusement pour connaître les prix. Regardez leurs soupes préemballées, comme leurs nouilles ramen. Examinez les prix de leurs légumes et fruits en conserve. Apprenez quand il y a des ventes et achetez ces choses quand vous savez que c’est une bonne affaire.
19. Lorsque vous devez aller à l’épicerie, utilisez une liste de courses et respectez-la. Les magasins sont conçus pour vous convaincre psychologiquement d’acheter des choses inutiles pour augmenter leur marge bénéficiaire. Pour lutter contre ces techniques psychologiques, préparez une liste de courses avant de partir et sachez exactement ce que vous devez obtenir, puis lorsque vous allez au magasin, n’obtenez que ce qui est sur votre liste. Même si vous le voulez mal, acheter autre chose, c’est jeter de l’argent.
20. Obtenez des trucs gratuits dans les restaurants de restauration rapide. Si vous allez manger de la saleté pas cher, ce ne sera pas savoureux. Obtenez des condiments gratuits où vous le pouvez, et de temps en temps, vous pouvez obtenir de la nourriture gratuite hors de l’affaire. Quelques recommandations :
Taco Bell ou Taco John’s : sauce piquante aux saveurs variées. Beaucoup de Taco John’s sont passés à ne pas distribuer leurs sauces en paquets, ce qui rend cela un peu plus difficile.
McDonalds: ketchup, moutarde, sel et poivre. Cela fonctionne également chez Burger King, Jack in the Box, etc.
Long John Silvers: mayonnaise et sauce tartare
Fazoli’s: Entrez dans le restaurant, asseyez-vous à une table et attendez, et quelqu’un finira par vous donner des gressins.
Je me souviens de la dureté des jours où je devais faire ces choses pour pouvoir continuer à payer le loyer et me permettre de m’instruire à l’université locale. Ce n’était pas une période facile, et j’ai parfois dû recourir à la plongée à la benne. Sans les choses que j’ai apprises moi-même ou que j’ai entendues des autres, je n’y serais tout simplement pas parvenue; quelque chose m’aurait donné et j’aurais dû mettre mon éducation en attente, sinon je me serais affamée.
La pauvreté n’est pas un jeu. J’espère qu’au moins une de ces idées vous aidera à traverser les mauvais moments.