Des temples grecs aux théâtres romains, la Sicile possède certains des vestiges antiques les plus fantastiques non seulement de toute l’Italie, mais de toute l’Europe.
Voici sept sites antiques incontournables dans le sud de la Sicile!
La Valle dei Templi d’Agrigente
Temple de la Concorde dans la Vallée des Temples d’Agrigente
Certains des temples grecs anciens les mieux conservés au monde – oui, encore mieux que ceux de la Grèce même — parsèment une crête près de la ville moderne d’Agrigente. Ce sont les vestiges d’Akragas, une ville puissante et riche en histoire fondée par les Grecs au 6ème siècle avant JC.
Un « Télamon » au Temple de Zeus
Le site archéologique est énorme et comprend non seulement des vestiges grecs, mais une grande partie du quartier romain (construit du 4ème siècle avant JC au 5ème siècle après JC). Les vestiges les plus fascinants et les plus beaux sont cependant grecs. Comme le Temple de la Concorde, l’un des temples grecs les mieux conservés au monde. Datant du 5ème siècle avant JC., le temple a été converti en basilique chrétienne au 6ème siècle — et aujourd’hui, il est toujours absolument magnifique! Ou le Temple de Junon, un autre temple dorique construit au 5ème siècle avant JC
Pendant ce temps, bien que le Temple de Zeus Olympien ait presque disparu aujourd’hui, il en reste une partie particulièrement évocatrice: l’un de ses Télamons, figures géantes de pierre qui tenaient autrefois le temple. Aujourd’hui, une copie se trouve sur le site. Mais vous pouvez voir l’original, ainsi que de nombreux autres joyaux merveilleux — des mosaïques aux statues en passant par la poterie — au musée archéologique ici.
Théâtre grec antique de Taormine
Maintenant, c’est magnifique: le théâtre antique de Taormine
Avec ses vues spectaculaires sur la mer et le mont. Etna, Taormine est la ville sicilienne parfaite. Mais il est aussi réputé pour une autre raison : son théâtre grec, magnifiquement positionné pour surplomber (vous l’aurez deviné) la mer et le volcan! Construit au 3ème siècle avant JC, il a été en grande partie reconstruit par les Romains au 2ème siècle — et ressemble encore beaucoup à ce qu’il aurait alors. Après le théâtre de Syracuse, c’est le plus grand théâtre antique de Sicile.
Temple grec et théâtre antique de Ségeste
À Ségeste, voir l’un des temples grecs les mieux conservés au monde
Le parc archéologique de Ségeste, situé à la pointe ouest de la Sicile, est le deuxième après la Vallée des Templi d’Agrigente. Son temple principal est l’un des meilleurs exemples d’architecture dorique au monde, datant du 5ème siècle avant JC — il est encore mieux conservé que les temples de Grèce! Si ce n’était pas assez spectaculaire, il y a aussi un théâtre antique, du 4ème siècle avant JC, qui est encore remarquablement bien conservé.
Mosaïques romaines à Piazza Armerina
Les « filles en bikini » à Piazza Armerina, Sicile
Nous avons vu beaucoup de mosaïques romaines anciennes de nos jours but mais celles de la Villa Romana del Casale à Piazza Armerina nous ont vraiment étonnés. Cette villa abrite la plus grande collection au monde de mosaïques romaines anciennes, datant des 4ème et 5ème siècles après JC. Et ils restent aujourd’hui dans un état de conservation remarquable !
Le plus célèbre? La mosaïque dite des « Filles en bikini », plus connue sous le nom de « Couronnement du Vainqueur ». »La mosaïque tire son drôle de nom du fait qu’elle représente 10 jeunes femmes dans des tenues ressemblant à des bikini. Mais il tire son nom propre du fait qu’ils sont tous performants en compétition sportive: l’un lance un disque, l’autre bat une balle, l’autre porte ce qui ressemble à des poids. Pendant ce temps, on est couronné vainqueur. C’est une représentation extrêmement rare de femmes anciennes participant à l’athlétisme — et aussi tout simplement magnifique!
Temples de Sélinonte
Le « Temple E » très restauré à Sélinonte, en Sicile
La colonie a été fondée au 7ème siècle avant JC; bien qu’elle ait été détruite par les Carthaginois, conquise par Rome et dévastée par un tremblement de terre au Moyen Âge, des pièces majeures de celui-ci ont — en quelque sorte — survécu even même si ce à quoi les bâtiments ont été réellement utilisés ne l’a pas été. La plus grande de ses ruines nous est connue sous le nom de « Temple C », construit au 6ème siècle avant JC. Alors qu’une grande partie du bâtiment a disparu, il reste 12 colonnes monolithiques, montrant à quel point le temple aurait été grand. Mais le « Temple E » est ce qui montre vraiment la grandeur de la ville — même si son état actuel est principalement dû à (controversé!) restauration moderne.
Ruines et musée archéologique de Syracuse
Le temple d’Apollon de Syracuse
Syracuse, ou « Syracuse » en italien, était l’une des colonies les plus importantes de l’empire grec. Et donc, même aujourd’hui, il a des ruines antiques spectaculaires! Son plus célèbre est le théâtre grec, le plus grand de Sicile, construit au 5ème siècle avant JC Tandis que des parties de celui—ci ont été démantelées pour être utilisées comme matériau de construction au 16ème siècle – pratique courante pour l’époque!- c’est toujours magnifique. Juste sur la Piazza Pancali, pendant ce temps, s’élève l’imposante ruine du Temple d’Apollon, le plus ancien temple dorique périptère de Sicile, datant du 6ème siècle avant JC. Un autre spectacle incontournable est l’Autel de Hiéron II. Le plus grand autel de toute la Grèce antique, mesurant 75 sur 650 pieds, c’est là que 450 bœufs ont été sacrifiés pour commémorer l’expulsion du tyran de la ville Thrasybulus! L’autel lui-même a disparu aujourd’hui, mais sa structure reste, vous donnant une idée de sa grandeur. Et ne manquez pas le musée archéologique, avec ses trésors, dont d’anciens sarcophages romains et des statues grecques.
Musée Archéologique régional de Palerme
Vous voulez voir à quoi ressembleraient ces temples autrefois? Visitez le musée archéologique de Palerme
La plupart des trésors antiques les plus importants de Sicile — y compris le butin de la Valle dei Templi, Sélinonte et les autres sites archéologiques de ce post — se trouvent maintenant au musée archéologique de Palerme. Quels types de gemmes voulons-nous dire? Des pièces comme la « Pierre de Rosette de Sicile » ou la « Pietra di Palermo », une dalle de pierre sculptée de hiéroglyphes égyptiens en 2700 av.J.-C. et apportée en Sicile. Ou les métopes de Sélinonte, sculptures élaborées de scènes comme Persée tuant Méduse qui décoraient autrefois les temples.
En savoir plus: Choses à faire à Palerme, en Sicile: Les Promenades d’Italie Guide de l’initié