par Kimberly Gorman, PhD, HSPP
Été 2013
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» Là, là. Laissez-moi vous faire des biscuits. » » Ne pleure pas. On va s’arrêter et prendre de la glace, et tout ira mieux. »
Ces sons vous sont-ils familiers ? Peut-être des déclarations que vous avez entendues en tant que jeune enfant? Ce sont des paroles innocentes et des actions très authentiques de la part de nos soignants pour nous exprimer de l’amour et de l’inquiétude lorsque nous souffrions. La façon dont ils savaient le faire était par la nourriture – et pas n’importe quelle nourriture. Habituellement, les aliments offerts étaient des aliments riches en graisses et en glucides – les aliments que nous avons appelés « aliments réconfortants ». »De cette façon, la nourriture est devenue un type spécial de médicament, un antidépresseur de types, pour guérir l’humeur qui nous afflige. Cependant, de tels schémas peuvent devenir très problématiques, surtout s’il s’agit d’un schéma habituel provoquant une prise de poids excessive.
Les scientifiques continuent de rechercher l’effet que la composition chimique des aliments peut avoir sur nos humeurs. Bien que de telles recherches soient très précieuses, je veux me concentrer sur la psychologie, et non sur la biologie, de la nourriture réconfortante.
Nourriture et coutumes
Toutes les cultures ont des coutumes autour de la nourriture. Dans mon enfance, l’argent était rare et quand il y avait une sorte d’occasion spéciale, cela signifiait que nous utilisions des ressources limitées pour acheter des aliments spéciaux. Cela signifiait que nous étions traités d’une manière spéciale. Les anniversaires signifiaient choisir un repas spécial et un type de gâteau et de crème glacée (dans les limites d’un budget). Les funérailles consistaient à apporter de la nourriture aux personnes endeuillées. Le rituel funéraire présente un intérêt particulier pour ce sujet. Le message est assez évident: « J’espère que cette nourriture vous rendra plus heureux. »Encore une fois, rien n’est mal intentionné et le cadeau est donné avec beaucoup d’amour et de soin. Cependant, c’est un autre renforcement de l’utilisation de la nourriture pour nous « sentir mieux. »
Nous recevons des messages au début de notre vie, puis nous sommes renforcés tout au long de notre vie sur la façon dont la nourriture peut nous faire nous sentir différents, pour nous sentir mieux. Parce que nous assimilons la nourriture au bonheur, nous continuons à nous tourner vers la nourriture pour un tel confort. Et nous nous sentons heureux ou mieux, quoique temporairement.
Modification des modèles
1. La clé pour changer ce modèle permanent d’assimilation de la nourriture au bonheur est d’abord d’être conscient. Prenez le temps de réfléchir à la façon dont la nourriture a été utilisée tout au long de votre vie et à son lien avec les états émotionnels pour vous.
2. Ensuite, prenez le temps de réfléchir à vos propres états émotionnels. Vous pouvez tenir un journal des sentiments et écrire ce que vous avez ressenti chaque jour. En réfléchissant, vous serez plus conscient du lien entre la nourriture et vos sentiments dans le passé et plus conscient de vos sentiments dans le présent.
3. Ensuite, le travail commence. Prenez chaque émotion liée à la nourriture et créez une liste d’autres choses que vous pouvez faire pour vous occuper de cette émotion. Par exemple, vous pouvez avoir la « tristesse » comme une émotion liée à l’alimentation. D’autres façons de se réconforter quand il est triste peuvent l’être:
- Parlez à un ami
- Pleurez
- Enregistrez vos sentiments
- Écoutez de la musique
- Écrivez une chanson ou un poème
4. En créant des alternatives, vous commencez à voir comment vous pouvez briser le cycle du confort alimentaire.
5. Publiez cette liste d’alternatives dans un endroit que vous êtes susceptible de voir régulièrement. Consultez-le. Ajoutez-y au besoin. Ou marquez des choses que vous avez essayées qui n’ont peut-être pas fonctionné.
Conditionnement alimentaire et comportemental
Un moyen important de comprendre le lien entre la nourriture et le comportement est de comprendre comment nous sommes conditionnés pour avoir une certaine réponse lorsque nous sommes exposés à plusieurs reprises à un stimuli. Dans ce cas, lorsqu’on nous a dit à plusieurs reprises que nous pouvons nous sentir mieux avec de la nourriture (les stimuli), nous pensons que nous nous sentons vraiment mieux (la réponse) lorsque nous mangeons des gâteaux et des biscuits, etc. Cependant, ce à quoi nous ne pensons pas, c’est l’autre stimulus, le soin, l’inquiétude, l’amour qui est venu avec la nourriture et comment cela nous a fait ressentir. En d’autres termes, nous avons peut-être attribué notre réponse (se sentir mieux) au mauvais stimulus (nourriture) plutôt qu’à celui qui nous a réellement fait nous sentir mieux, qui était l’amour que nous ressentons.
Alors peut-être que ce n’est pas la nourriture qui nous rend heureux. Peut-être est-ce la mémoire de ces personnes qui nous expriment leur amour et leurs soins. C’est peut-être ce qui nous rend vraiment heureux. Les patients me disent souvent qu’ils mangent quand ils sont tristes, seuls ou s’ennuient. Ils cherchent du réconfort.
Ils veulent se sentir « rassasiés » ou « satisfaits » et la nourriture offre cette libération physique. Cependant, le vrai réconfort qu’ils recherchent ne se trouve pas dans les glucides ou les graisses, mais il se trouve dans le sentiment d’appartenance, de connexion avec les autres, d’être créatif et inspiré.
Conclusion
Rappelez-vous, vous avez eu toute une vie à créer un modèle d’utilisation d’aliments réconfortants, il est donc peu probable que cela change rapidement. Assurez-vous de vous donner un peu de temps pour faire ces changements. Lorsque vous êtes capable de changer la relation avec la nourriture, vous êtes capable de changer vos relations avec les autres, et vous pourriez trouver des relations plus satisfaisantes et plus saines.
À propos de l’auteur:
Kimberly Gorman, PhD, HSPP, est une psychologue agréée et travaille avec des patients préopératoires et postopératoires. Elle se spécialise dans le domaine des troubles de l’alimentation et de l’image corporelle depuis 12 ans. Elle aime souligner l’importance de l’autonomisation dans le processus de changement et travaille dur pour aider les patients à acquérir ce sentiment de contrôle dans leur vie.