Introduction.
L’impact d’une attache importante de la langue sur la capacité d’un bébé à être allaité est très souvent grave. En conséquence, de nombreuses mères qui envisagent d’allaiter leur bébé sont obligées de les sevrer au biberon beaucoup plus tôt que prévu.
Il n’est pas toujours possible de prédire quels liens de la langue inhiberont l’allaitement, car les caractéristiques des seins de la mère ont également un effet sur des facteurs tels que le transfert de lait. La longueur du frein (ou la sévérité apparente de l’attache de la langue) n’a aucune incidence sur la capacité du bébé à allaiter efficacement.
M. Mervyn Griffiths a constaté que : « … l’épaisseur, la forme et le pourcentage de longueur de la languette n’étaient pas des prédicteurs de succès ou d’échec. ThisCela suggère que la fonction de la langue (c’est-à-dire les symptômes eux-mêmes) produite par une combinaison de langue, de bouche et de lien de langue est plus importante que simplement l’apparence de la cravate. »
Cela a été fréquemment confirmé dans ma pratique clinique, où un bébé référé avec un diagnostic provisoire de « lien léger – peut allaiter » s’est avéré avoir une apparence gravement anormale et une restriction de mobilité tandis qu’un autre bébé a un lien moins évident mais ne peut pas être allaité.
Le processus d’allaitement
Le lait se développe dans le sein de la mère après la naissance de son bébé, mais l’approvisionnement n’est reconstitué et augmenté que par la succion vigoureuse qui vide le sein. Si le bébé ne peut pas téter correctement, l’approvisionnement en lait n’est pas renouvelé et il est très probable qu’il finira par échouer.
Le nourrisson doit ouvrir la bouche suffisamment largement (béante) pour permettre à la langue de dépasser en avant, au-delà de la crête gingivale, puis il doit prendre une grosse bouchée de la poitrine. Cela garantit que:
- Les sinus du lait sont massés par les mouvements de la langue du bébé et par la pression de la crête alvéolaire inférieure provoquant la libération de lait qui est éjecté par le mamelon.
- La langue qui dépasse de la crête gingivale protège le mamelon contre l’écrasement douloureux et même l’endommagement en étant pris à plusieurs reprises entre les gencives supérieure et inférieure.
- Le mouvement péristaltique de la langue, (ondulation, de l’avant de la langue vers l’arrière), caresse la poitrine, tire et maintient le flux de lait.
- Ces mouvements de la langue stimulent également l’allongement du mamelon, de sorte qu’il pointe le long de la gorge du bébé et dirige le lait vers l’œsophage. La plupart des bébés peuvent vider un sein en 10 à 15 minutes avec une succion efficace.
Lorsqu’il y a une augmentation de la production de lait qui coule plus fortement pendant un certain temps, on parle de « déception ».
Le bébé attaché à la langue
Lorsqu’un lien à la langue cause des problèmes d’allaitement, le bébé n’ouvre souvent pas largement la bouche, ne s’attachant donc pas au sein à l’angle correct. Au lieu de cela, il peut s’accrocher au mamelon et le « chewing-gum » ou le mâcher, provoquant une douleur intense et éventuellement des dommages au mamelon. Il peut y avoir des fissures, des déformations, un blanchiment ou des saignements du mamelon, parfois suivis d’une infection ou d’une mammite.
Le bébé attaché à la langue sera également incapable de dépasser la langue horizontalement au-delà de la crête gingivale ou des lèvres, en raison de la tension sur le frein court ou serré dans cette posture. Le mamelon de la mère n’est donc pas protégé des blessures.
Le mouvement péristaltique peut ne pas se produire, ou il peut se produire seulement d’un côté de la langue; ou irrégulièrement, dans certains cas, il peut même se transformer en un péristaltisme inverse, l’ondulation allant de l’arrière de la langue vers l’avant.
Le mamelon ne s’allonge pas et le lait peut ne pas être correctement dirigé pour la déglutition, ce qui rend le bébé sujet à l’aspiration de liquides, aux infections, à la toux, au bâillonnement, à l’étouffement ou aux vomissements.
Comme le loquet n’est pas correctement positionné, les sinus où le lait est stocké ne sont pas stimulés pour libérer du lait.
Le bébé attaché à la langue peut être incapable de faire une bonne étanchéité autour du sein avec ses lèvres, de sorte que le lait est vu couler de la bouche pendant la succion. Cela est parfois dû à la présence d’un frein maxillaire – un frein prolongé ou serré entre la lèvre supérieure et la gencive supérieure qui limite la flexibilité ou la mobilité de la lèvre supérieure – qui peut être présent avec un lien de langue.
Une succion bruyante ou une succion bruyante est souvent rapportée, où le frein s’étire aussi loin qu’il peut aller pour comprimer le mamelon, puis s’enclenche comme un élastique étiré libéré. Cela peut se produire avec l’allaitement au sein et au biberon.
Comme le loquet n’est souvent pas correctement positionné, la mère souffre d’une douleur intense lorsque le bébé saisit le mamelon ou le mâche, ou même lorsqu’il glisse du mamelon, étant incapable de maintenir une prise sur le sein. Dans certains cas, la douleur est suffisamment sévère pour que les mères redoutent l’allaitement.
La douleur au mamelon de la mère empêcherait un réflexe d’éjection du lait adéquat, et la présence de tout ou même de certains des problèmes ci-dessus peut interférer avec l’acquisition du lait. Le nourrisson insatisfait, fatigué par la succion, mais à l’aise dans les bras de sa mère s’endort souvent sur le sein, pour se réveiller encore affamé et ayant besoin d’être nourri.
Certaines mères ont déclaré nourrir leur bébé 2 heures par heure, jour et nuit, d’autres décrivent un aliment qui pourrait durer 2 heures. La douleur causée par une telle alimentation continue peut être si grave que les mères ont déclaré espérer que leurs bébés continueraient à dormir.
Ces problèmes peuvent persister malgré l’aide et le soutien des professionnels. Les médecins sont souvent incapables d’aider ces mères, à qui on dit que les mamelons vont se durcir, ou même de prendre des analgésiques avant de les nourrir. Malheureusement, la douleur ne diminuera que si le problème structurel est éliminé.
Le nourrisson peut ressentir autant d’inconfort que la mère: faim, malnutrition, ingestion de vent, troubles du sommeil, vomissements et reflux peuvent être présents et provoquer des pleurs incessants et une incapacité à s’installer.
L’allaitement dans ces circonstances sera tout sauf agréable ou satisfaisant et provoquera déception, tristesse et culpabilité pour la mère. Une faible prise de poids ou une incapacité à prospérer peuvent entraîner la fin de l’allaitement et un sevrage précoce au biberon.
Certains nourrissons continueront d’avoir des problèmes au biberon, tels que des dribbles, la déglutition d’air et des vomissements. Beaucoup auront également de la difficulté à faire face aux purées et aux solides lorsque ceux-ci seront introduits.
Conclusion
Il est encore possible de trouver des articles dans la littérature sur l’ankyloglossie qui indiquent que l’attache de la langue n’inhibe pas l’allaitement ou ne cause pas d’autres problèmes importants. Cependant, il existe également un nombre croissant de preuves – à la fois anecdotiques et scientifiques – provenant d’études et d’essais qui indiquent que l’attache de la langue affecte suffisamment l’allaitement maternel pour l’interrompre.