Vérifiez la réserve de supplément à toute performance stable, et vous trouverez probablement une bouteille de jus d’aloe vera, que certains propriétaires de chevaux recherchent pour prévenir ou traiter les ulcères. Mais est-ce efficace? Pour faire la lumière sur cette pratique, une équipe de chercheurs de l’Université d’Adélaïde, en Australie, a mené un essai clinique randomisé en aveugle comparant l’efficacité de l’aloe vera à l’oméprazole pour traiter le syndrome de l’ulcère gastrique équin, la première étude du genre.
L’équipe a étudié 40 chevaux présentant des lésions ulcéreuses de grade 2 ou supérieur (confirmées par gastroscopie) dans la partie supérieure (squameuse) et / ou la partie inférieure (glandulaire) de l’estomac, en les attribuant au hasard à l’un des deux groupes. Un groupe en a reçu 17.6 mg / kg de poids corporel (une dose sur laquelle ils se sont fixés en utilisant des données d’études similaires réalisées sur des rats) de poudre d’aloe vera à feuilles internes déshydratées (produite par Aloe Vera Australia), qui a été reconstituée avec de l’eau en une pâte, deux fois par jour, tandis que l’autre groupe a reçu 4 mg / kg d’oméprazole une fois par jour. Après quatre semaines de traitement, l’équipe a effectué une gastroscopie répétée. Les chevaux présentant une ulcération persistante ont reçu un traitement par oméprazole et ont été réexaminés après quatre semaines.
L’équipe a constaté que si les chevaux traités à l’aloe vera présentaient une amélioration des lésions squameuses, ceux sous traitement à l’oméprazole présentaient globalement des améliorations plus importantes. Cinquante-six pour cent des chevaux sous aloe vera se sont améliorés d’au moins un grade de lésion, par rapport à 85% de ceux recevant de l’oméprazole. Les taux de guérison (ulcères devenant des lésions de grade 1 ou moins) étaient de 17% pour le groupe aloe vera et de 75% pour le groupe oméprazole. Le taux de guérison des chevaux recevant un deuxième traitement à l’oméprazole n’était cependant que de 37%. Le nombre de chevaux présentant des ulcères glandulaires, beaucoup moins nombreux que ceux présentant des ulcères squameux, était trop faible pour une analyse statistique, a déclaré l’équipe.
Samantha Franklin, BVSc, PhD, Dipl. ACVSMR, MRCVS, professeur agrégé de physiologie équine à l’université, a déclaré que l’équipe avait constaté que « la guérison des ulcères chez les chevaux traités avec de l’oméprazole était moins susceptible de se produire chez les chevaux présentant une vidange gastrique prolongée. La cause en est incertaine. Cependant, il est possible que les aliments retenus dans l’estomac inhibent l’absorption de l’oméprazole ou influencent mécaniquement la guérison et / ou provoquent la formation de nouvelles lésions. »
Franklin a ajouté que des études utilisant des doses plus élevées d’aloe vera seraient utiles. « Nous ne pouvions pas exclure la possibilité qu’une dose plus élevée aurait entraîné des taux d’amélioration plus élevés, bien que la dose étudiée soit supérieure à celle couramment administrée aux chevaux et supérieure à celle recommandée par le fabricant », a-t-elle déclaré.
« Bien que nous ayons constaté que l’aloe vera n’était pas aussi efficace que l’oméprazole, certains chevaux ont montré une certaine amélioration des scores d’ulcères dans la partie supérieure de l’estomac », a-t-elle poursuivi. « Les facteurs contribuant au développement et au traitement des lésions glandulaires sont encore mal compris et nécessitent une investigation plus approfondie. Une étude plus vaste pour examiner l’efficacité de l’aloe vera sur les ulcères glandulaires serait intéressante. »
De plus, dit-elle, les chevaux ayant des antécédents d’ulcères gastriques rechutent fréquemment une fois le traitement arrêté. « Il serait intéressant d’étudier si l’aloe vera pourrait être utilisé comme traitement préventif pour réduire la récurrence de l’ulcère », a-t-elle déclaré.
La ligne de fond
« Les propriétaires qui soupçonnent que leurs chevaux pourraient souffrir d’ulcères d’estomac doivent contacter leur vétérinaire pour obtenir un diagnostic, qui peut être posé en effectuant un examen gastroscopique », a déclaré Franklin. « Si des ulcères sont détectés, l’oméprazole reste le traitement de choix actuel. »
Cette étude, « Comparaison de l’aloe vera et de l’oméprazole pour le traitement du syndrome de l’ulcère gastrique équin », a été publiée dans Equine Veterinary Journal.