Amiante sur les dragueurs de mines

En plus de détecter et d’enlever les mines ennemies des rivages et des voies maritimes, ces navires ont également servi de navires de patrouille et ont effectué des manœuvres de lutte anti-sous-marine. Les dragueurs de mines étaient souvent les premiers navires de la marine à s’installer sur un nouveau théâtre d’opérations, bien avant les destroyers, les cuirassés et les porte-avions, et permettaient à ces navires de mener à bien leurs missions importantes.

Au lendemain de la Première Guerre mondiale, les États-Unis ont reconnu les dangers associés aux mines marines et ont fait des efforts pour minimiser les dommages qu’elles pourraient causer pendant les combats. En conséquence, le premier dragueur de mines de l’US Navy, l’USS Lapwing (AM 1), a été construit en 1917 et mis en service en 1918. L’USS Lapwing a été nommé d’après l’oiseau vanneau, connu pour son vol lent et irrégulier et son cri cri strident. C’était le premier des 521 navires portant la désignation AM.

La classe de dragueurs de mines la plus importante et la plus remarquable au cours de ces années était la classe Admirable, qui faisait partie de la désignation AM. Avec un total de 170 navires, dont 33 dont la construction a été annulée, les navires de la classe Admirable transportaient une large gamme d’armes, notamment des mitrailleuses, de l’artillerie et des charges de profondeur anti-sous-marines. Un navire notable, l’USS Hazard (AM-240), a escorté des convois de San Francisco à Pearl Harbor, puis dans le Pacifique Sud. Le navire a également participé à des opérations de dragage de mines et de lutte anti-sous-marine avant les États-Unis. invasion d’Okinawa en 1945.

Aujourd’hui, la seule classe de dragueur de mines en activité est la classe Avenger, qui fait partie de la désignation de navire MCM. Ces navires ont été construits avec des signatures acoustiques et magnétiques nettement plus faibles pour éviter l’explosion de mines marines. Alors que la plupart des navires modernes de cette classe ont été construits avec une coque en acier, la classe Avenger a été construite avec une coque en bois avec un revêtement en fibre de verre.

Utilisation de l’amiante dans les dragueurs de mines de la marine

De la Grande Dépression à la fin de la guerre du Vietnam, la Marine américaine a utilisé des centaines de produits contenant de l’amiante dans la construction de navires dragueurs de mines employés tout au long du conflit. Le minéral est polyvalent, peu coûteux, abondant et léger, ce qui en fait un composant idéal pour la construction navale. Les fibres sont également très résistantes au feu et à la chaleur extrême.

L’amiante était largement utilisé dans l’isolation autour des chaudières des moteurs et d’autres compartiments soumis à des températures élevées. Les tuyaux de vapeur ont été isolés avec de l’amiante-ciment, un tissu d’amiante et un revêtement de tuyaux en amiante. Des emballages en amiante, des feutres, des tampons et des joints d’étanchéité pouvaient également être trouvés partout sur les navires. Selon une liste de composants utilisés pour construire des navires de la marine, plus de 300 pièces comprenaient de l’amiante comme composant majeur.

Tous ces produits contenant de l’amiante peuvent se dégrader avec le temps ou s’agiter avec un usage quotidien, libérant ses fibres dans l’air. Une fois les fibres inhalées, elles peuvent se loger dans la muqueuse des poumons et, en cas d’inhalation persistante, l’accumulation de fibres peut provoquer un cancer du mésothéliome ou d’autres maladies liées à l’amiante.

Qui Était à Risque?

Des chaufferies aux salles des machines et même aux dortoirs de l’équipage, les produits d’amiante étaient largement dispersés dans la plupart des zones situées sous le pont de tous les dragueurs de mines. À peu près tous les États-Unis. Les anciens combattants de la marine qui ont passé un certain temps sur ces navires sont à risque d’exposition et de maladies liées à l’amiante.

Les travailleurs des chantiers navals qui étaient responsables de la construction de ces navires et ceux qui effectuaient l’entretien de routine à bord des navires sont peut-être encore plus exposés. Cela comprend les travailleurs qui ont effectué divers travaux tels que la peinture, la tuyauterie, les travaux électriques, le soudage, la plomberie, l’isolation, la réparation, ainsi que la passation de marchés généraux et la construction de ces navires.

Utilisation confirmée de l’amiante

Malgré les États-Unis. Les efforts de la Marine pour réduire la quantité globale d’amiante et le nombre de produits contenant de l’amiante à bord de ses navires à partir des années 1970, l’utilisation généralisée de ces matières toxiques a entraîné des générations d’expositions dangereuses.

Les documents officiels archivés, y compris les journaux de réparation, les bons de commande et les lettres et notes connexes confirment l’utilisation considérable de produits d’amiante à bord des dragueurs de mines de la Marine américaine.

Des documents relatifs au dragueur de mines de classe Vanneau, l’USS Tanager (AM 385), confirment l’utilisation de mitaines en amiante à bord pour protéger les mains des travailleurs des températures élevées, ainsi que l’utilisation abondante d’isolant en amiante dans un certain nombre de compartiments du navire, y compris l’isolant en vermiculite, qui peut contenir de l’amiante. Une isolation à l’amiante a été confirmée sur l’USS Tanager dans les gaz d’échappement principaux et auxiliaires, les troncs de moteur, les réducteurs, les compresseurs d’air, une chaudière et un appareil de distillation.

L’utilisation d’amiante a également été décrite à bord d’autres dragueurs de mines AM, notamment l’USS Strength (AM 309), l’USS Direct (AM 430), l’USS Avenge (AM 423), l’USS Peregrine (AM 373) et l’USS Surfbird (AM 383).

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Historique d’utilisation sur les dragueurs de mines

Les dragueurs de mines sont conçus pour balayer les mers de divers types de mines. Ces navires sont équipés d’outils permettant de faire exploser efficacement les mines ennemies afin d’assurer une trajectoire sûre aux navires marchands et aux navires de guerre.

Les dragueurs de mines modernes, les rares qui restent, sont équipés d’une technologie de pointe pour réduire les risques de faire exploser les mines elles-mêmes. Ils sont insonorisés pour réduire leur signature acoustique, ce qui peut faire exploser des mines. Ils sont également principalement construits en bois et en plastique renforcé de verre pour réduire sa signature magnétique, qui fait également exploser les mines marines.

Ces navires ont fait leurs débuts pendant la Première Guerre mondiale, mais leur rôle était minime. Pendant les années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale et pendant la guerre, ils ont vraiment commencé à avoir un impact dans la bataille navale. Ce succès n’a pas duré longtemps. La guerre de Corée a mis en évidence des failles majeures dans les dragueurs de mines américains et a incité la construction de dragueurs de mines révolutionnaires. Le résultat a été une flotte de navires qui a fait ses preuves dans la guerre du Vietnam.

Première Guerre mondiale

Parce que la construction de dragueurs de mines de la Marine américaine n’a commencé qu’en 1917, les navires n’ont pas eu d’impact significatif pendant la Première Guerre mondiale et n’ont joué un rôle que dans les deux derniers mois de la guerre.

Néanmoins, environ 30 dragueurs de mines portant la désignation AM ont été déployés pour dégager le barrage de mines de la mer du Nord entre les côtes de l’Écosse et de la Norvège afin d’inhiber le mouvement de la flotte allemande de sous-marins. Certains navires ont continué leur service de déminage maritime jusqu’en 1919, même après la fin de la guerre.

Seconde Guerre mondiale

Le rôle du dragueur de mines a connu une avancée plus importante pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant ce temps, la majorité de tous les dragueurs de mines AM ont été construits et mis en service. Mieux préparés pour le rôle du dragueur de mines dans la guerre, les États-Unis ont déployé environ 480 navires pour détecter les mines en mer.

Un dragueur de mines de la Seconde Guerre mondiale tracterait deux bouées, appelées paravanes, derrière le navire. Les câbles d’acier qui étaient fixés aux paravanes balaient juste sous la surface des deux côtés du navire et coupaient les câbles d’amarrage de la mine. Lorsque la mine libérée flottait à la surface de l’eau, elle a été détruite par des tirs.

Ces navires ont mené des opérations de balayage du début à la fin de la guerre, tout en accomplissant des missions de patrouille, en escortant des convois et en effectuant des manœuvres de lutte anti-sous-marine.

Guerre de Corée

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Marine consacra son temps et ses ressources au développement de porte-avions de la Marine, mais la Guerre de Corée incita le président Truman à reconnaître les dangers posés par les mines marines et l’importance que les dragueurs de mines pouvaient avoir dans la guerre de Corée. Il a ordonné aux Forces armées américaines de se battre en 1950, et l’escadron de mines 3 a été envoyé pour nettoyer les mines marines ennemies autour de la côte est de la Corée.

Pour empêcher davantage les mouvements vers le sud de l’Armée populaire nord-coréenne, les USS Chatterer, USS Kite, USS Mockingbird, USS Osprey, USS Partridge, USS Pledge, USS Redhead et USS Osprey ont effectué un balayage du port aux approches et ont tenu bon.

À la fin de la guerre, 70% de toutes les pertes de la Marine américaine ont été causées par des mines coréennes, et les dragueurs de mines américains ont été touchés par l’utilisation généralisée de mines magnétiques par les forces communistes, qui ont été déclenchées par le champ magnétique des navires à coque en acier. Cette faute a incité les États-Unis. Marine pour construire une nouvelle désignation de dragueurs de mines pour contrer les menaces de mines de la Corée du Nord, qui ont ensuite eu un impact plus important pendant la guerre du Vietnam. Ces navires de nouvelles sont devenus connus sous le nom de dragueurs de mines océaniques, MSO.

Guerre du Vietnam

À la suite de la guerre de Corée, les États-Unis ont entrepris la construction majeure de la nouvelle série MSO à grande échelle. Au cours des années 1950, 65 nouveaux navires avec des désignations MSO ont été construits. Les MSOS avaient la capacité de balayer les mines à contact amarrées ainsi que les mines magnétiques et acoustiques de fond.

Ces nouveaux navires se composaient de trois classes; la classe Agile / Agressive avec les numéros de coque 421 à 507; la classe Acme avec les numéros de coque 508 à 518; et la classe Ability avec les numéros de coque 519 à 522.

Contrairement aux dragueurs de mines à coque en acier qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale, ces nouveaux navires étaient plus petits et construits principalement en bois avec des raccords en bronze et en acier inoxydable non magnétique pour minimiser leur signature magnétique. Tous les dragueurs de mines des années 1950 ont d’abord été équipés d’un sonar de localisation de mines UQS-1, qui a ensuite été amélioré en sonar SQQ-14.

La Guerre froide et l’Ère moderne

Pendant la Guerre froide, des tactiques de guerre contre les mines favorables aux États-Unis ont été dérivées d’une méthode de guerre européenne qui reposait sur la participation des alliés de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN). Deux dragueurs de mines de la Marine américaine ont joué un rôle crucial dans ces tactiques : l’USS Aggressive (MSO 422) et l’USS Acme (MSO 422).

Au début des années 1980, les États-Unis. La marine a commencé la construction d’une autre nouvelle série de dragueurs de mines, qui ont reçu la désignation MCM pour les navires de contre-mesures de mines et ont été classés dans la classe Avenger. Ces navires ont été conçus comme des dragueurs de mines et des chasseurs-tueurs capables de trouver, de classer et de détruire les mines amarrées et de fond et chargés de déminer les voies navigables vitales.

Les MCM sont équipés de systèmes sonar et vidéo, d’un dispositif de désignation de mine télécommandé et de coupe-câbles. Ces navires sont construits principalement en bois avec un revêtement en fibre de verre.

La présence de quatre dragueurs de mines a été d’une importance vitale pendant la guerre Iran-Irak, également connue sous le nom de Première Guerre du Golfe Persique, de 1980 à 1988, et lors de l’opération Tempête du Désert en 1990 et 1991 lorsque les USS Avenger (MCM 1) et USS Guardian (MCM 5) ont mené d’importantes opérations de MCM.

L’USS Lucid est la dernière coque MSO de la marine américaine encore en vie, et il est en cours de restauration en tant que pièce de musée. L’USS Hazard reste le dernier dragueur de mines de classe admirable aux États-Unis

Les perspectives actuelles pour les dragueurs de mines actuels et futurs sont sombres. Au cours de la dernière décennie, les États-Unis. La marine a considérablement réduit sa force de dragueur de mines, ne laissant que les navires de la classe Avenger pour effectuer les tâches autrefois très importantes. Par conséquent, la dernière classe de dragueurs de mines pourrait éventuellement être remplacée par de nouveaux navires de combat côtiers, qui seront équipés d’équipements de lutte contre les mines dans le cadre de leur équipement de mission interchangeable.