Anémie ferriprive: Risque, Symptômes et traitement

La carence en fer est un problème courant, en particulier chez les femmes, si fréquent, en fait, que 5% des femmes âgées de 20 à 49 ans ont une carence en fer avec anémie et 11% ont une carence en fer sans anémie.
L’anémie a une définition technique compliquée, mais en termes simples, cela signifie que le sang d’une personne contient une quantité inférieure à la normale de globules rouges ou d’autres éléments qui aident à transporter l’oxygène dans tout le corps. Souvent causée par un manque de fer, l’anémie affame progressivement le corps de l’oxygène dont il a besoin, entraînant des symptômes tels qu’une pâleur extrême de la peau, un essoufflement, des palpitations cardiaques et de la fatigue.

Ce que beaucoup de gens ne savent pas, cependant, c’est que le fer joue un rôle clé non seulement dans le système de transport et de distribution de l’oxygène du corps, mais aussi dans la régulation du métabolisme. Le fer est nécessaire pour synthétiser des substances vitales telles que la substance chimique du cerveau, la dopamine, l’ADN et les globules blancs. Ainsi, la carence en fer peut faire beaucoup plus de mal que de simplement causer de l’anémie; elle peut avoir des effets généralisés — d’endommager la capacité de penser d’une personne à affaiblir sa résistance à l’infection.
Il est courant de penser à tort que la quantité de fer que notre corps absorbe est directement liée à la quantité de fer que nous mangeons. Bien que nous obtenions la majeure partie de notre fer par la nourriture, obtenir suffisamment de fer n’est pas aussi simple que de bien manger. D’une part, la capacité de nos systèmes digestifs à absorber le fer de la nourriture que nous mangeons varie; par exemple, ceux qui sont déficients en fer n’absorbent pas le fer aussi bien que ceux qui ne le sont pas.
Étant donné que le fer alimentaire se présente sous différentes formes, le pourcentage de fer alimentaire absorbé dépend du type d’aliment que nous mangeons et des autres aliments consommés en même temps. Par exemple, le fer provenant de la viande est plus facile à absorber pour le corps que le fer provenant de sources végétales et autres. De plus, l’absorption du fer peut être considérablement augmentée ou diminuée par divers facteurs. Certains sels, qui stockent le fer et d’autres minéraux dans la matière végétale, interfèrent avec la capacité de l’intestin humain à les absorber. Les produits chimiques appelés polyphénols dans le thé, le café, le cacao, les épinards et l’origan inhibent également l’absorption du fer. Manger plus d’acide ascorbique, qui est commun dans les fruits, les légumes et les céréales enrichies, peut améliorer l’absorption du fer. Le calcium inhibe l’absorption du fer par un mécanisme inconnu. C’est probablement pourquoi les études montrent une corrélation entre une consommation élevée de lait et une carence en fer.

Les femmes en âge de procréer ont des besoins en fer plus importants que les hommes en raison de la perte de sang menstruelle, de l’augmentation des besoins en fer de la grossesse et de la perte de sang pendant l’accouchement. De plus, tout ce qui cause des périodes menstruelles plus lourdes que la normale, par exemple les fibromes utérins, peut entraîner une carence en fer. Les adolescentes sont particulièrement à risque car, par souci de leur poids, beaucoup suivent des régimes qui réduisent la quantité de viande qu’elles mangent à un moment de leur vie où leurs besoins en fer augmentent. La carence en fer peut également être causée par d’autres types de pertes sanguines chroniques, notamment des saignements internes dus à une gastrite et à des ulcères, des maladies inflammatoires de l’intestin, des infections parasitaires (plus fréquentes chez les populations du Tiers Monde que dans les pays développés) et des hémorroïdes.
La meilleure façon de prévenir la carence en fer est de vous renseigner sur vos besoins en fer et les meilleures sources de fer, et d’utiliser ces connaissances pour vous assurer que l’apport alimentaire suit le rythme des demandes de votre corps. Les apports nutritionnels recommandés (ANR) pour les hommes de plus de 19 ans et les femmes de plus de 51 ans sont de 8 mg par jour; pour les femmes âgées de 19 à 50 ans, l’ANR est de 18 mg par jour. Dans le régime alimentaire américain typique, les principales sources de fer sont la viande, la volaille, le poisson, les noix et les graines, les légumineuses et les produits à base de haricots, les légumes à feuilles vertes, les raisins secs, les grains entiers et les céréales enrichies. La teneur en fer de certains aliments populaires riches en fer est indiquée dans le tableau 1.

, vous pouvez évaluer votre risque de développer une carence en fer en recherchant les principaux facteurs de risque: une alimentation pauvre en fer, une perte de sang inhabituelle, des antécédents de carence en fer et des symptômes réels. Une bonne façon de le faire est de vous donner le test suivant.

1. Consommez-vous au moins deux portions de viande, de poisson, de poulet, de noix, de graines ou de légumineuses par jour?
2. Mangez-vous au moins six portions de céréales par jour?
3. Mangez-vous généralement au moins une portion de fruits ou de légumes contenant des aliments au même repas que les grains ou les haricots?
4. Prenez-vous un supplément de calcium ou un antiacide en vente libre à chaque repas?

Les deux premières questions portent sur la consommation d’aliments contenant du fer. Les troisième et quatrième questions portent sur la consommation d’aliments susceptibles d’affecter l’absorption du fer. Si vous avez répondu non à l’une des trois premières questions ou oui à la dernière question, vous risquez peut-être de présenter une carence en fer.

1. Faites-vous tremper dans vos tampons ou tampons?
2. Vos règles durent-elles plus de six jours?

Si vous avez répondu oui à l’une ou l’autre de ces questions, vous pourriez être à risque.
Les autres causes de perte de sang à surveiller sont les saignements gastro-intestinaux, urinaires ou pulmonaires. Tout patient présentant un ou plusieurs de ces types de perte de sang doit consulter un médecin ou, s’il est traité, soulever la question de la carence en fer avec son médecin. Une autre cause relativement fréquente d’augmentation des besoins en fer est le don de sang fréquent. Toute personne qui donne régulièrement du sang devrait subir un dépistage de la carence en fer lors de son bilan annuel.

1. Avez-vous été traité pour une carence en fer dans le passé?

Même si un problème antérieur de carence en fer a été traité et facilement corrigé, quelle que soit la cause de la carence, celle-ci peut subsister et la carence peut se reproduire. Pour cette raison, toute personne ayant reçu un diagnostic de carence en fer dans le passé devrait être réévaluée périodiquement.

1. Avez-vous l’un des signes et symptômes suivants: léthargie générale; fatigue inhabituelle après l’exercice; pica (consommation compulsive d’articles non alimentaires); pagophagie (consommation compulsive de glace); signes de carence en fer, y compris pâleur de la peau ou des yeux, problèmes intestinaux, problèmes cognitifs tels qu’une altération de la capacité d’apprentissage et ongles en cuillère (ongles fins et concaves)? Toute personne ayant l’un de ces éléments devrait consulter un médecin dès que possible.

Lorsque les médecins soupçonnent une carence en fer, la première chose qu’ils feront est de mesurer le taux sanguin d’une protéine appelée ferritine. La concentration de ferritine indique la quantité de fer stockée dans le corps. Une infection chronique, une inflammation ou certaines maladies causant des dommages aux tissus et aux organes peuvent produire une fausse lecture. En l’absence d’une de ces conditions, cependant, si la ferritine est faible, les médecins supposeront généralement une carence en fer et commenceront le traitement. Cela est vrai même s’il n’y a aucun signe évident d’anémie.
Les Centres fédéraux de Contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent un traitement de trois mois pour le traitement de la carence en fer. Certaines autorités conseillent cependant aux patients de continuer la supplémentation en fer pendant six à douze mois. Une note importante sur les suppléments de fer est qu’ils peuvent souvent produire des selles de couleur noire. Quelle que soit l’approche choisie par votre médecin, il est important que vous ajoutiez plus de fer sous forme d’aliments riches en fer à votre alimentation et que votre médecin traite toute cause corrigible de perte de sang. Les patients ayant une perte de sang continue qui ne peut pas être corrigée peuvent avoir besoin, en plus de manger un régime plus riche en fer, de continuer à prendre des suppléments de fer à faible dose indéfiniment.