Ricardo Lara, sénateur de l’État de Californie, et Steve Poizner, entrepreneur en technologie et ancien commissaire aux assurances de Californie, s’affronteront dans la course au poste de commissaire aux assurances de Californie en novembre après l’élection primaire la plus proche pour un bureau à l’échelle de l’État cette année.
En juin, Poizner a battu Lara d’un demi-point, obtenant 41% des voix, tandis que Lara a attiré 40,5%.
Le commissaire aux assurances supervise le Département des Assurances de Californie, ou CDI. Le CDI délivre des licences aux agents et courtiers d’assurance, applique les lois sur les assurances, plaide pour un programme législatif et peut déterminer si les tarifs facturés aux consommateurs sont injustes. Le CDI est également chargé des aspects de la mise en œuvre de la Loi sur les soins abordables.
Poizner, qui a occupé ce poste en tant que républicain de 2007 à 2011, entend le reprendre — mais cette fois en tant qu’indépendant. S’il gagne, il sera le premier indépendant à remporter un poste à l’échelle de l’État. Lara, qui a souligné ses réalisations législatives tout au long de sa campagne, serait le premier élu ouvertement gay à l’échelle de l’État.
Lara a été élevé par des immigrants mexicains à East Los Angeles, qu’il représente maintenant en tant que sénateur du district 33. En 2012, Lara est devenue la première personne de couleur ouvertement homosexuelle à être élue au Sénat de l’État de Californie. Il a récemment présidé l’influent Comité des crédits du Sénat et est notamment l’auteur de la Loi sur la santé pour tous les enfants, que le gouverneur Jerry Brown a signée en 2015, pour étendre la médecine aux enfants sans papiers.
Lara est un défenseur des soins de santé à payeur unique en Californie et est l’auteur d’un projet de loi que le Sénat de l’État a approuvé en 2017 pour établir un tel système. Le projet de loi est au point mort à l’Assemblée, mais la candidature de Lara au poste de commissaire aux assurances a mis en évidence son soutien continu aux soins de santé universels.
« Chaque étudiant va faire face à notre système de santé en panne, où nous payons trop cher pour les soins les plus élémentaires », a déclaré Lara dans une déclaration envoyée par courrier électronique. « Je crois que les soins de santé devraient être un droit pour tout le monde, c’est pourquoi je soutiendrai la couverture universelle. »
Lara a centré sa campagne sur un programme progressiste et une opposition à l’administration Trump. Sa plateforme telle que décrite sur son site de campagne comprend les soins de santé, l’éducation, l’environnement, l’égalité LGBTQ + et d’autres questions progressistes.
Lara a reçu l’appui de plusieurs des acteurs politiques les plus connus de Californie, notamment la sénatrice américaine Kamala Harris, le gouverneur Jerry Brown et le lieutenant-gouverneur Gavin Newsom.
Poizner est né à Houston, au Texas, et a obtenu un diplôme en génie électrique de l’Université du Texas et une maîtrise en administration des affaires de l’Université de Stanford. Poizner a ensuite fondé plusieurs sociétés technologiques, dont l’une a été vendue pour 1 milliard de dollars en 2000, selon son site de campagne. Poizner a été directeur de la protection des infrastructures critiques au Conseil de sécurité nationale de l’administration de George W. Bush et est membre du Conseil des relations étrangères.
En 2006, Poizner a été élu commissaire aux assurances de la Californie. Selon son site de campagne, il a travaillé avec les forces de l’ordre pour arrêter plus de 3 000 personnes pour fraude à l’assurance alors qu’il était commissaire. Au cours de son mandat, il a également supervisé des coupes importantes dans le budget du CDI. Poizner a quitté son poste de commissaire en 2011 après avoir lancé une candidature républicaine infructueuse au poste de gouverneur.
La campagne de Poizner n’a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires.
Poizner, fort de son expérience, a concentré sa plateforme sur des problèmes moins nombreux et plus spécifiques que Lara. Selon son site de campagne, il espère continuer à lutter contre la fraude, améliorer les efforts de secours en cas de catastrophe, se protéger contre la cybercriminalité et s’opposer aux soins de santé à payeur unique.
Poizner a été approuvé par de nombreux grands journaux californiens, notamment le Los Angeles Times, le San Francisco Chronicle et le Sacramento Bee. Selon son site de campagne, tous les journaux californiens qui ont approuvé le commissaire aux assurances l’ont approuvé.
Dans une déclaration envoyée par courriel, Lara a souligné l’importance du poste de commissaire aux assurances.
« Le commissaire aux assurances sera à l’avant-garde de tous les problèmes auxquels nous serons confrontés à l’avenir, du changement climatique au cannabis, en passant par les voitures autonomes et les soins de santé universels », a déclaré Lara dans la déclaration envoyée par courrier électronique.
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