Les oiseaux ne nichent qu’au printemps et en été — leur saison de reproduction. Mais pendant le reste de l’année, les oiseaux nichant dans des cavités utilisent souvent ces mêmes boîtes pour s’abriter la nuit, en particulier en hiver. Parfois, plus d’une douzaine d’oiseaux s’entassent dans une seule boîte pour conserver la chaleur. Mais les nichoirs sont loin d’être idéaux pour se reposer pendant la nuit. Ils sont généralement trop petits pour un groupe. De plus, la plupart des oiseaux ont besoin de se percher ou de s’accrocher en se perchant, mais les nichoirs n’ont pas de surfaces de perchage à l’intérieur.
Vous pouvez aider vos oiseaux d’arrière-cour à rester au chaud pendant la nuit avec une boîte de perchoir spécialement conçue. Tous les favoris de la cour qui nichent généralement dans des boîtes — oiseaux bleus, mésanges, mésanges, sittelles et petits pics — peuvent y trouver refuge.
Les nichoirs diffèrent des nichoirs de plusieurs manières. Un bon nichoir est conçu pour empêcher la chaleur corporelle des oiseaux de s’échapper, de sorte que, contrairement à un nichoir, il a moins de trous de ventilation. De plus, son trou d’entrée est près du fond de la boîte afin que la chaleur montante ne s’échappe pas.
À l’intérieur d’un perchoir, il peut y avoir plusieurs perchoirs faits de petites chevilles en bois, échelonnés à différents niveaux. Les parois avant et arrière intérieures peuvent être rugueuses, entaillées ou recouvertes d’un tissu de quincaillerie pour que les pics puissent s’y accrocher. Un dessus articulé permet un accès facile pour que vous puissiez nettoyer la boîte.
Un trou d’entrée d’environ 2 pouces de diamètre admettra la plupart des petits oiseaux, mais pour exclure les étourneaux agressifs, réduisez l’ouverture à environ 1 1/2 pouce. Les oiseaux des bois plus grands, tels que les scintillement et les chouettes hurlantes, ont besoin d’un trou d’entrée de 3 pouces.
Montez votre boîte de perchoir sur un poteau métallique ou un poteau en bois et fixez un déflecteur métallique sous la boîte pour empêcher les prédateurs d’entrer. Placez la boîte dans un endroit abrité, à l’abri des vents dominants. Les boîtes orientées au sud reçoivent le plus de chaleur du soleil d’hiver.
Les boîtes de perchoirs peuvent être achetées auprès de divers fabricants. Cherchez-les partout où des nichoirs et des mangeoires pour oiseaux sont vendus. Et consultez les liens ci-dessous pour les plans de construction de la boîte de perchoir si vous souhaitez construire les vôtres. Les oiseaux peuvent utiliser des nichoirs pour les perchoirs d’hiver (lire la suite). Vous pouvez en savoir plus sur la façon de faire de vos nichoirs une maison d’hiver sur Tout sur les nichoirs de NestWatch.