Avatar: Le Dernier Maître de l’Air a connu un regain de popularité récemment malgré ses débuts il y a plus de 15 ans. L’arrivée de la série animée bien-aimée sur Netflix (ainsi que sa suite La légende de Korra) a créé d’innombrables nouveaux fans de l’une des émissions les plus intemporelles de la télévision, et a excité les nombreuses personnes qui l’ont regardée enfants et sont maintenant adultes. Ses thèmes de surmonter l’injustice, la guerre et les gouvernements corrompus et oppressifs résonnent encore plus auprès du public du monde entier qu’au moment de sa sortie.
Le monde d’Avatar: Le Dernier Maître de l’air est incroyablement riche et rempli d’une myriade de références du monde réel qui s’inspirent de différents éléments de diverses cultures d’Asie de l’Est. Cela inclut la flexion elle-même: les quatre types de flexion décrits dans le spectacle sont basés sur différents arts martiaux, et sont chacun destinés à communiquer les qualités de chaque élément.
Maîtrise de l’eau
L’art de la maîtrise de l’eau dans l’univers d’Avatar est basé sur les mouvements fluides du tai chi. La maîtrise de l’eau, comme le tai chi, est axée sur le contrôle de l’énergie dans son propre corps; « tai chi », sans surprise, se traduit par « une énergie incroyable. »Comme le maîtrise de l’eau, le tai chi est doux et fluide, mais peut avoir une force immense une fois maîtrisé. Le Tai chi met l’accent sur l’utilisation de très peu de force pour se défendre, au lieu d’utiliser des mouvements circulaires gracieux pour éviter les attaques et diriger l’énergie vers l’attaquant.
Maîtrise de la Terre
Les positions basses et les techniques de main fortes associées à la maîtrise de la terre sont dérivées de l’art martial du hung ga du sud de la Chine, qui provient des styles du kung fu Shaolin. Contrairement au tai chi et au waterbending, le hung ga est une forme de combat plus externe qui met l’accent sur des positions fermes et solides (« hung » se traduit par « rester ferme et grand avec intégrité. ») Tout comme la maîtrise de la terre, plus on est connecté à la terre, meilleurs seront leurs combats.
En raison de son style unique de terrassement qui se double de sa façon de « voir », les modèles de combat de Toph utilisent l’art martial chinois de la Mante religieuse du Sud. La Mante religieuse du Sud est un style à courte portée qui se concentre davantage sur les bras tout en limitant les mouvements des jambes aux coups de pied bas et à courte portée.
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Maîtrise du feu
La maîtrise du feu est basée sur le style de combat Shaolin du Nord, qui remonte à 1 500 ans dans le nord de la Chine et est à l’origine de nombreux arts martiaux qui l’ont suivi. Comme la maîtrise du feu, le Shaolin du Nord est un style de combat agressif qui utilise de longues et extravagantes extensions des bras et des jambes pour utiliser votre énergie pour pénétrer à travers les défenses de votre adversaire.
Maîtrise de l’air
La maîtrise de l’air, similaire aux racines du tai chi du waterbending, est basée sur un art martial qui met l’accent sur les petits mouvements extérieurs et l’attente du bon moment pour frapper. Baguazhang utilise l’idée de « marche en cercle » comme base de ses positions et de ses mouvements, ce qui permet au combattant de se déplacer et de changer de direction sans s’arrêter ou perdre son élan, ainsi que de rester derrière le dos de l’adversaire. Tout comme la capacité d’Aang à frustrer les maîtres de feu agressifs avec ses mouvements rapides et agiles, baguazhang consiste à se soustraire et à déjouer pour créer une ouverture pour frapper votre adversaire.