Bao Bao est née le 23 août 2013 à 17h30 avec un jumeau mort-né le lendemain de sa naissance, au Zoo national de Washington D.C. Le petit de Mei Xiang et Tian Tian, Bao Bao est le résultat d’une insémination artificielle de Mei Xiang le 23 mars 2013.
Les pandas géants sont répertoriés comme espèces vulnérables et sont protégés en partie par des efforts de conservation dans des réserves et dans des zoos tels que le Smithsonian National Zoo à Washington D.C. Bao Bao est l’un des quelques centaines de pandas géants vivants aujourd’hui en captivité, parmi moins de 2 000 pandas géants dans le monde, et l’un des premiers pandas survivants nés au Zoo national depuis Tai Shan en 2005.
En 2013, il y a eu un nombre inhabituellement élevé de naissances de pandas géants dans les zoos du monde entier. En plus de Bao Bao, d’autres petits pandas géants sont nés en 2013: Yuan Zai à Taiwan, les petits jumeaux Mei Lun et Mei Huan au Zoo d’Atlanta, Fu Bao au Zoo de Vienne et Xing Bao au Zoo de Madrid.
Cérémonie de nommage et Débutmodifier
Bao Bao a été nommée 100 jours après sa naissance. Son nom a été choisi par les électeurs via le site Web du Smithsonian. Cinq noms ont été initialement soumis par divers dignitaires et groupes, dont l’Ambassadeur de Chine Cui Tiankai, l’Ambassadeur des États-Unis en Chine Gary Locke, les gardiens de pandas du Zoo National, le groupe de collecte de fonds Friends of the National Zoo et le Centre chinois de Conservation et de Recherche sur le Panda Géant. Le nom choisi a été soumis par des Amis du Zoo national. Les cinq choix de noms étaient Bao Bao (宝宝), Ling Hua (玲花), Long Yun (龙韵), Mulan (木兰) et Zhen Bao (珍宝).
Michelle Obama, Première Dame des États-Unis, et Peng Liyuan, Première dame de Chine, ont chacune envoyé des messages vidéo spéciaux qui ont été diffusés lors de la cérémonie de nommage. La naissance de Bao Bao, la cérémonie de son nom et son voyage en Chine en 2017 font partie de la diplomatie chinoise du panda.
Les débuts publics de Bao Bao au Zoo national ont eu lieu le 18 janvier 2014.
développementModifier
Le 19 août 2014, Bao Bao pouvait se tenir debout sur ses pattes arrière lorsque les gardiens le demandaient et pouvait reconnaître son nom lorsqu’il était appelé par des voix familières. Elle n’a pas encore toujours répondu comme le ferait un panda géant adulte, même au bêlement unique de sa mère Mei. Le plus souvent, elle se déplaçait à l’intérieur lorsqu’elle était appelée au lieu de rester dans ses arbres préférés, de faire la sieste ou de se reposer. Elle avait appris à suivre Mei à l’extérieur la plupart du temps, et était rarement exécutée. Bao Bao était formée aux comportements de ciblage; elle touchait son nez à une cible à environ cinq mois. En août, elle pouvait suivre un passage partiel à l’intérieur de la cour extérieure. Elle a également commencé à piller l’approvisionnement en bambou de Mei et à l’échantillonner, une autre étape importante. Les sucettes de fruits étaient sa récompense préférée par rapport à la patate douce cuite, au sirop de maïs et au jus de pomme dilué.
Bao Bao a célébré son premier anniversaire le 23 août 2014, avec un gâteau d’anniversaire géant composé de fruits et légumes surgelés. Des foules de visiteurs se sont rassemblées au zoo pour célébrer son anniversaire.
Dans l’après-midi du 23 décembre 2014, Bao Bao a grimpé à un arbre après avoir touché un « fil chaud ». Répondant aux demandes de renseignements des membres du public concernés, le zoo a déclaré qu’il s’agissait d’une réaction naturelle au « fil chaud » et que Bao Bao était en sécurité et à l’aise dans l’arbre. Après plus de 24 heures dans l’arbre, Bao Bao est descendue seule en toute sécurité, tard le 24 décembre.
Une vidéo YouTube a été publiée par le Zoo national le mardi 6 janvier 2015, de la première rencontre de Bao Bao avec la neige.
Le jeudi 19 février 2015, dans un communiqué de presse en ligne de ses gardiens de l’Habitat et de la Maison du Panda Géant de la Famille David M. Rubenstein du Zoo National, trouvé sur le site Web du Zoo National dans la section « Rencontrez nos animaux », sur la page mises à jour des nouvelles du Panda Géant, il a été indiqué que Bao Bao a environ 18 mois – un an et demi, une autre étape majeure. La déclaration disait, à cette époque, « … ils cessent d’allaiter et commencent à vivre séparément de leurs mères. Bao Bao a commencé le processus de sevrage naturellement il y a quelques mois, et maintenant elle mange beaucoup plus de bambou et d’aliments solides. Elle mange également séparément de Mei Xiang et passe environ 6 heures séparées d’elle chaque jour. Ils passeront de plus en plus de temps séparés jusqu’à ce que Bao Bao vive seule. Bao Bao se porte bien pendant le temps qu’elle passe en dehors de Mei. Notre équipe panda s’attend à ce que le processus soit terminé début mars. Le mois dernier, notre équipe de pandas et des vétérinaires ont effectué une échographie avec le cardiologue humain Dr. Rosenthal sur Mei Xiang (* La mère de Bao Bao) dans le cadre d’un examen de routine. Elle est en bonne santé. Mei participe généralement aux échographies lorsque l’équipe de panda la surveille pour d’éventuelles grossesses… »Le reste de la version est visible via ce lien.
La séparation s’est achevée début mars 2015, comme prévu, et s’est bien déroulée.
Bao Bao a célébré son deuxième anniversaire le 23 août 2015, un jour après que sa mère Mei Xiang a donné naissance à des pandas jumeaux le 22 août 2015. Mei Xiang a donné naissance à des mâles jumeaux le 22 août 2015 à 17h35 et 22h07. Cependant, un seul des oursons, Bei Bei, a survécu.
Bao Bao est restée au Zoo national jusqu’au 21 février 2017, date à laquelle elle a été envoyée en Chine; Elle se trouve actuellement dans la Réserve naturelle nationale de Wolong.
Bao Bao a récemment fait ses premiers pas de maternité après avoir donné naissance à une femelle panda géant nommée Bao Zai.