Allison (Aubrey Plaza), en maillot de bain une pièce rouge, est assise sur un quai, regardant un lac aussi imperturbable qu’un miroir. Elle est scénariste / réalisatrice et est venue dans une maison dans les bois pour travailler sur son prochain scénario. La maison appartient à un couple, Gabe (Christopher Abbott) et Blair (Sarah Gadon), transplantés de la ville, qui ont une vision de leur maison comme un havre pour les artistes. Les choses ne se passent pas comme ça. Lors de la première nuit d’Allison, ils se saoulent tous, même si Blair est enceinte, et Gabe et Blair se battent devant Allison, et finissent par se battre pour Allison. Trois est certainement une foule, et le comportement étrange d’Allison n’aide pas les choses. Blair dit à Allison, et c’est une accusation: « Vous êtes vraiment difficile à lire. »Allison deadpans », je comprends tout le temps. »
De quoi s’agit-il ? Tout ce que vous pouvez deviner est terminé lorsque le scénario se rembobine, recommence, avec les mêmes acteurs, au même endroit, seules les circonstances sont différentes et les personnages ont été redémarrés dans un autre scénario. Peut-être que le rembobinage est le projet de scénario abandonné d’Allison, sa tentative de percer le bloc de l’écrivain, ses expérimentations avec le genre et l’histoire. Peut-être que rien de tout cela n’est réel. « Black Bear » se lit souvent comme un film d’horreur, mais la seconde moitié est une Cassavetes à la main, avec des clins d’œil à « Une femme sous influence » et à « Opening Night », où Allison, si ivre qu’elle peut à peine se tenir debout, doit « jouer » une scène dans le film de fiction dans lequel elle joue, dirigée par son mari manipulateur soi-disant « auteur » (Abbott). La musique — composée par Giulio Carmassi et Bryon Scary – convient à une horreur ou à un thriller à combustion lente, soulignant le bouleversement souterrain dans tout cela. Ce n’est pas la fin du monde quand un couple se chamaille pour rien. Ce n’est pas bouleversant d’avoir du mal à jouer une scène quand on est actrice. Mais pour les personnes impliquées, cela peut ressembler à la fin du monde. C’est ce que capture Levine.
Levine a déjà exploré les relations déstabilisantes dans les films qu’il a écrits, joués et / ou réalisés, en partenariat avec sa femme Sophia Takal (« Black Bear » est dédié à Takal). Le premier long métrage de Takal, « Green », mettait en vedette Levine et Kate Lyn Sheil dans le rôle d’un couple marié dont la relation est ébranlée par l’entrée d’un troisième, joué par Takal. Dans « Gabi sur le toit en juillet », réalisé par Levine, Takal joue à nouveau une force déstabilisatrice, cette fois pour son frère peintre, joué par Levine. « Wild Canaries », écrit et réalisé par Levine, est un meurtre-mystère mettant en vedette Levine et Takal jouant un curieux couple hipster de Brooklyn enquêtant sur un meurtre (nuances de « Manhattan Murder Mystery » de Woody Allen). Le merveilleux film de Takal « Always Shine » (que j’ai revu pour ce site), a été écrit par Levine, qui a également joué un petit rôle. « Always Shine » mettait en vedette Mackenzie Davis et Caitlin FitzGerald en tant qu’actrices dont l’amitié — et soi—même – se brisent pendant un week-end. (Pour ma chronique sur Film Comment, j’ai écrit sur le travail de Sophia Takal.) Takal a récemment réalisé « Black Christmas », un remake du classique culte de 1974, tandis que Levine travaillait sur « Black Bear ». » C’est un partenariat artistique très intéressant. La surface de la vie dans ces films, et dans « Black Bear », est souvent banale, polie, odieusement libérale et alphabétisée, tandis qu’en dessous rugit une rivière de sentiments « inacceptables » ingérables comme la rage et l’envie. Les subtilités sociales cachent le chaos. Les films qu’ils ont réalisés ensemble mettent souvent en scène des « types » artistiques — écrivains, actrices ou peintres — ou un réalisateur comme Allison — entrant dans un environnement où ils sont hors de leur élément. La méconnaissance de l’environnement révèle des fissures dans tout ce qu’ils se sont établis.