Par Jaimee Kokonya
La campagne Women@Work (W@W) a tenu sa réunion annuelle des partenaires fin février à Kigali, au Rwanda. Quand on m’a demandé pour la première fois d’assister à la réunion d’une semaine, j’étais excité pour de nombreuses raisons. Premièrement, j’avais tellement entendu parler de cette belle ville avec son histoire tragique et courageuse; deuxièmement, j’allais rencontrer le Dr Sylvia Tamale, que j’ai connue grâce à son travail louable sur les droits de l’homme, le féminisme et les droits LGBTQ +; et enfin, je rencontrerais tous les partenaires de W@ W en Afrique du Sud et de l’Est pour la toute première fois.
Le premier jour de la réunion, le Dr Tamale, professeur à l’Université Makerere de Kampala en Ouganda, nous a présenté une présentation stimulante sur le féminisme, le pouvoir et le patriarcat et sur la manière dont ces trois facteurs entrent en ligne de compte dans le travail que nous faisons avec les femmes dans les fermes florales. Sans le patriarcat, la dévalorisation du travail des femmes n’existerait pas et sans le capitalisme, l’exploitation de ce travail pour peu ou pas de compensation serait également inexistante.
Patriarcat et oppression des femmes
Le Dr Tamale affirme que le féminisme est la reconnaissance du patriarcat comme moyen de suppression des femmes: « Le patriarcat est un rouage dans la roue des différentes oppressions existantes et croisées telles que le capitalisme, l’homophobie et le racisme, qui travaillent tous en tandem pour nous écraser tous dans la soumission ou le néant.
» Pour s’identifier comme féministe, il faut agir pour démanteler le patriarcat. Ces actions ne seront pas accueillies à bras ouverts, comme nous l’avons vu avec des féministes telles que la Dre Stella Nyanzi, une universitaire ougandaise et des militantes emprisonnées pour son activisme virulent contre le régime du président sortant. »
Au cours de l’un des exercices de groupe au cours desquels nous avons été chargés d’identifier les avantages et les inconvénients du leadership féminin et masculin, l’une des membres de mon groupe, Caroline Wildeman (Directrice de campagne mondiale de W@W, Hivos), a posé une question pertinente en ce qui concerne le leadership masculin: « Ces qualités de leadership masculin – agressivité, manque d’émotion, arrogance – sont-elles les qualités que nous voulons imiter simplement parce qu’elles ont été la norme? Ou voulons-nous quelque chose de complètement différent? »Cela m’est resté, et j’ai réfléchi à cela et à l’approche adoptée par la plupart des OSC qui œuvrent pour l’autonomisation des femmes. Cela m’a également frappé à nouveau lors de la Journée Internationale de la Femme #BalanceForBetter. C’est peut-être là que beaucoup d’entre nous qui font le travail ont mal tourné: essayer de créer un équilibre avec les normes patriarcales dans une société patriarcale non seulement pour les femmes mais pour les personnes de tous les sexes, au lieu de démanteler cette norme pour en créer une nouvelle qui englobe toutes nos réalités.
Photo : Leonard Faustel Qu’est-ce que le féminisme?
À mon avis, je pense que cela découle du manque de compréhension du féminisme. Il y a cette perception que le féminisme est tout le contraire du patriarcat et que nous devons donc faire de la place pour les deux. Ophelia Kemigisha, une avocate et féministe ougandaise des droits de l’homme, l’a bien saisi dans son fil Twitter à propos du livre « Le féminisme est pour tout le monde » de Bell Hooks. Ophélie dit: « En tant que féministe radicale, je sais que le problème est le patriarcat. Et donc je n’aspire pas à être égale aux hommes, mais plutôt à démanteler le système qui me maintient, moi et les autres femmes opprimées, même si notre oppression ne se ressemble pas. » Et plus loin: « Nous devons veiller à ce que notre lutte soit bien de démanteler le patriarcat pour ne pas obtenir une part du pouvoir patriarcal. »
J’affirme que, s’il est nécessaire de veiller à ce que les femmes aient des chances égales aux hommes et ne soient pas mises à l’écart en fonction de leur sexe, il est également nécessaire de reconnaître que ces opportunités ont été accordées au sein du club des garçons du patriarcat. Par conséquent, nous ne devons pas nous efforcer d’avoir des chances et un accès égaux à ce club de garçons, mais détruire tout cela ensemble pour qu’il y ait des opportunités pour nous tous et pas seulement pour ceux qui s’assimilent au patriarcat. Comme le postule le Dr Tamale, « Pour qu’il y ait un équilibre, il doit y avoir un accès; ce qui, en fonction de votre classe, de votre orientation sexuelle, de votre identité de genre, de votre race ou de votre handicap, peut être difficile à acquérir. »
Comme le dit Ophélie, l’accès de quelques femmes classées au pouvoir n’est pas un indicateur d’égalité. Le travail doit se concentrer sur les marges. C’est pourquoi la campagne Women@Work est importante. Il crée un espace sûr pour que les femmes travaillant dans des fermes florales puissent travailler sans harcèlement sexuel, dans de bonnes conditions de travail et avec un salaire décent pour compléter leurs besoins quotidiens, tout en encourageant leur autonomisation de l’intérieur, ce qui est si vital pour leur auto-réalisation.
À la fin de la séance, le Dr Tamale nous a chargés. « En tant que féministes de tous les sexes ayant accès au pouvoir et aux moyens de créer le changement, il est de notre devoir d’utiliser ce privilège pour travailler pour la liberté de ceux qui sont en marge. Ne nous efforçons pas de nous assimiler au patriarcat, mais plutôt de le subvertir et d’actualiser la liberté pour nous tous. »