Actuellement, les Bruins de Boston ont 11 numéros de maillot retirés: 10 d’anciens joueurs et un retrait à l’échelle de la ligue du grand numéro 99 de Wayne Gretzky.
De plusieurs générations, certains des plus grands joueurs à avoir porté le noir et or ont reçu la plus haute distinction individuelle.
Des hommes comme Bobby Orr, Eddie Shore, Phil Esposito, Terry O’Reilly et Ray Bourque ont eu l’honneur de voir leur nom et leur numéro élevés aux chevrons à l’intérieur du jardin de Boston, pour ne plus jamais être portés.
Bien qu’il y ait maintenant moins de joueurs aussi fidèles à une franchise particulière qu’ils l’avaient été à l’époque d’Orr ou de Bourque, il y en a quelques-uns qui ont une chance d’immortalité.
Aucun joueur n’a connu un parcours plus difficile sur son chemin vers le succès dans la LNH que le gardien de but de Flint, au Michigan, Tim Thomas.
Bien qu’il n’ait joué que dans une équipe de la LNH à temps plein depuis 2005, il a été entièrement avec les Bruins de Boston.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université du Vermont où il a connu une carrière saine de quatre ans, il a eu du mal à trouver sa place alors qu’il rebondissait entre la LAH et un assortiment aléatoire de ligues en Finlande et en Amérique.
Avant de recevoir un appel des Bruins en 2002, il était prêt à abandonner son rêve de jouer un jour dans la LNH. Peu de temps après, il s’est frayé un chemin à travers leur système de LAH et, en 2005, a finalement trouvé un emploi de départ à l’âge de 31 ans.
Maintenant âgé de 37 ans, Thomas a un curriculum vitae dont la plupart des gardiens de but rêvent : deux trophées Vézina, le trophée Conn Smythe et un titre de la Coupe Stanley. Bien qu’il ne soit peut-être dans la LNH que pour quelques saisons de plus, Thomas prendra sa retraite, étant dans la même conversation que les autres arrières des Bruins et peut-être voir le numéro 30 porté pour la dernière fois.
4) Tyler Seguin
Il est clairement trop tôt pour s’inquiéter de la retraite du numéro 19, mais il est difficile de contester la production de Tyler Seguin dans sa jeune carrière.
Avec un titre de la Coupe Stanley à son actif, dont une performance impressionnante en séries éliminatoires dans ce qu’il a vu, Seguin est déjà considéré comme l’un des meilleurs jeunes talents de la LNH. À 19 ans, il a des années de succès futurs.
Le jeune centre / ailier a de nombreuses années devant lui et rien ne garantit qu’il portera l’uniforme des Bruins toute sa carrière, mais il est le genre de talent que Boston doit envisager d’enfermer à long terme.
Si nous regardons les Bruins dans plus de 15 ans, et Seguin porte toujours son numéro. 19 en tant que vétéran âgé et décoré, il ne serait pas surprenant de voir ce nombre élevé aux chevrons peu de temps après sa retraite.
3) Milan Lucic
Il n’est peut-être pas le nom familier lorsqu’il s’agit de marquer des buts ou de créer des jeux dignes de mention, mais dire que Milan Lucic contribue au succès des Bruins de Boston est un euphémisme.
Depuis qu’il a été repêché en 2006, Lucic est devenu l’un des meilleurs attaquants bidirectionnels/de puissance de la ligue et n’a pas peur du contact. Déjà établi comme un combattant de premier plan, Lucic prouve maintenant qu’il est assez bon avec la rondelle sur son bâton aussi.
Il est passé de neuf buts en 2009-2010 à 30 en 2010-2011, en route vers la conquête de la Coupe Stanley.
Lucic n’a que 23 ans, il est donc facile de dire que ses meilleures années sont encore devant lui et il y a de fortes chances que la plupart d’entre elles, sinon toutes, portent un chandail des Bruins. Si tout se passe comme prévu, il pourrait très bien finir comme un autre grand attaquant à double sens / puissance, M. Cam Neely.
2) Patrice Bergeron
Repêché en 2003 – sans doute l’une des meilleures classes depuis des décennies — Patrice Bergeron enfile le noir et or depuis.
À 26 ans, il est l’un des vétérans de la » vieille garde » au sein d’une équipe de jeunes talents, notamment en centrant la ligne numéro 1 avec le jeune Bullet Tyler Seguin sur son aile.
En plus de rater une saison en raison d’une commotion cérébrale, Bergeron est un meneur de jeu offensif constant et semble se contenter de terminer sa carrière dans un chandail des Bruins.
1) Zdeno Chara
Aucune liste comme celle-ci ne peut être écrite sans le grand capitaine lui-même, Zdeno Chara. Il est vrai que sa carrière l’avait mené aux Islanders et aux Sénateurs avant d’atterrir avec Boston, mais on peut affirmer que ses meilleures années sont venues avec les Bruins.
Capitaine depuis qu’il a signé un contrat avec Boston en 2006, Chara a montré de quoi un défenseur est capable.
À 6’9″, 7’0″ sur patins, il est l’homme le plus grand de la LNH, ce qui en fait l’un des plus intimidants, non seulement en raison de sa taille et de ses capacités défensives, mais aussi parce que Chara possède le tir le plus dur de la ligue (105,9 mph), ce qui en fait un tireur redoutable de la pointe.
À l’âge de 34 ans, il est l’un des hommes d’État les plus âgés de l’équipe des Bruins, mais à moins que les blessures (en raison de sa taille et de son jeu physique) ne l’entraînent vers le bas, il pourrait connaître quelques saisons plus spectaculaires. S »il le fait et gagne un autre titre de la coupe Stanley et peut-être quelques autres trophées Norris, le Non. 33 pourrait suivre la même voie que le numéro 77.