J’aurais dû juste dire « Non. »
Il y a environ un an, pendant ma dernière année de collège, je jonglais avec une charge de cours complète, un stage, des activités parascolaires et une vie sociale. Un après-midi, j’ai reçu un e-mail de quelqu’un me demandant de l’aider à éditer son livre. Je savais que je serais au-dessus de ma tête, mais l’argent sonnait bien et je voulais prouver ma valeur.
Quelques jours après le début du projet, j’étais épuisée, stressée et à court de temps — tout cela pendant mon dernier semestre de collège. Pourquoi? Parce que je n’avais pas le courage de dire : » Non. »
C’était mon premier goût d’épuisement professionnel.
Les histoires sur l’épuisement professionnel attirent beaucoup l’attention lorsqu’une personnalité publique est impliquée, comme ce fut le cas avec Arianna Huffington. Mais il est clair que l’épuisement professionnel n’arrive pas seulement aux célébrités de haut niveau. L’Évaluation nationale de la santé des collèges a révélé que le stress affecte négativement plus de 30% des étudiants américains.
Il est donc prudent de dire que l’épuisement professionnel est un problème omniprésent chez les jeunes. Mais qu’est-ce que l’épuisement professionnel ? Quels sont les signes avant-coureurs? Pouvons-nous l’éviter et continuer à réussir des étudiants et des professionnels?
Telles sont les questions que cet article explorera.
Qu’Est-Ce Que L’Épuisement Professionnel?
David Ballard de l’American Psychological Association définit l’épuisement professionnel comme suit:
« Une période prolongée pendant laquelle une personne éprouve de l’épuisement et un manque d’intérêt pour les choses, entraînant une baisse de ses performances au travail. »
Bien sûr, si vous remplacez « travail » par « étudiant », cette définition reste la même. Mais avant de vous diagnostiquer comme brûlé, il est important de faire une distinction entre le stress et l’épuisement professionnel.
Ballard note que l’épuisement professionnel entraîne une baisse des performances. Il est possible de ressentir du stress sans s’épuiser. En fait, un certain stress peut réellement améliorer les performances cognitives. Mais si votre stress pèse sur votre vie scolaire, votre vie sociale ou votre bien-être général, vous pourriez souffrir d’épuisement professionnel.
Signes d’avertissement d’épuisement professionnel
La bonne nouvelle à propos de l’épuisement professionnel est que vous pouvez le prévenir en développant la conscience de soi. Tout comme un médecin peut prévenir une maladie en détectant les symptômes, vous pouvez prévenir l’épuisement professionnel en comprenant ses précurseurs. Ceux-ci peuvent inclure, mais ne sont pas limités à:
- Vous êtes constamment épuisé
- Vous manquez de motivation
- Vous êtes constamment frustré
- Vos notes souffrent
- Votre difficulté à faire attention
- Vous vous sentez désengagé de vos amis et collègues
Si cela vous semble familier, vous voudrez continuer à lire.
Qu’Est-Ce Qui Cause (Exactement) l’Épuisement professionnel?
Avant de nous lancer dans la prévention ou le traitement de l’épuisement professionnel, nous devons en comprendre les causes profondes.
Maintenant, vous avez probablement connu du stress à la suite d’une tâche ou d’un événement singulier, comme un test imminent ou un entretien d’embauche. Mais l’épuisement professionnel est différent: il ne se produit pas du jour au lendemain ou à cause d’un incident. L’épuisement professionnel peut prendre des mois, voire des années à se développer. Mais pourquoi cela arrive-t-il?
Une étude menée en 2006 à l’Université du Maine du Sud a interrogé 354 étudiants pour comprendre pourquoi ils brûlaient.
Voici un aperçu des résultats:
- 5% parmi les étudiants ayant déclaré des problèmes mentaux ou physiques
- Environ 13% ont attribué leur épuisement professionnel à un manque de motivation personnelle
- Un quart a déclaré que les influences extérieures étaient une cause majeure: problèmes familiaux, problèmes financiers et difficultés de gestion du temps causées par des choses comme les emplois à temps partiel
- Moins de 5% ont déclaré que les problèmes avec les professeurs étaient une cause
- La cause la plus répandue, de loin, était la surcharge d’affectation. Près de la moitié des étudiants qui ont déclaré des sentiments d’épuisement professionnel ont cité leur charge de cours dominante et surchargée comme la principale cause du problème
Il est crucial de déterminer ce qui vous cause des sentiments d’épuisement professionnel afin de résoudre le problème et de l’empêcher de se produire plus tard dans votre vie professionnelle.
Comment prévenir et surmonter l’épuisement professionnel
Que vous remarquiez tout juste les symptômes de l’épuisement professionnel ou que vous vous accrochiez à peine à votre vie universitaire par un fil, les stratégies suivantes devraient pouvoir vous aider.
Nous explorerons les stratégies préventives, les habitudes de sommeil et tout le reste. Vous pourriez bénéficier d’une combinaison de ces conseils, ou peut-être que l’un fera l’affaire. De toute façon, ils m’ont tous aidé d’une manière ou d’une autre.
Prenez les signes avant-coureurs au sérieux
Avant tout, reconnaître les premiers signes d’épuisement professionnel et anticiper les choses qui en sont la cause est le premier pas vers la liberté. Il est beaucoup plus facile et plus efficace de gérer l’épuisement professionnel lorsque vos facultés mentales ne sont pas entravées par un épuisement ou une frustration constants.
Malheureusement, les élèves pourraient ne pas reconnaître ou prendre des mesures sur les signes avant-coureurs parce qu’ils estiment que c’est un signe de faiblesse. Cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. En intervenant tôt, vous vous donnez une chance de faire un meilleur travail que vous ne seriez jamais capable de le faire sous un stress et une fatigue sans fin.
Donc, si vous avez l’impression d’être sur la route de l’épuisement professionnel, ne prenez pas les panneaux d’avertissement à la légère.
Apprenez à dire « Non »
Les jeunes ambitieux sont souvent allergiques au mot « non ». »Nous acceptons tout défi ou toute opportunité qui se présente à nous parce que nous voulons impressionner nos pairs et nos supérieurs en jonglant avec toutes sortes d’obligations.
Prendre plus de travail peut vous donner l’illusion d’être productif et talentueux. Mais il y a des coûts cachés: vous avez moins de temps pour réfléchir, réfléchir, grandir et apprendre. Si nous ne tirons pas la ligne, l’épuisement professionnel est inévitable. Sénèque, le philosophe stoïcien, a frappé cet endroit il y a près de 2000 ans:
» Personne ne distribue son argent aux passants, mais à combien chacun de nous distribue-t-il sa vie! Nous sommes aux prises avec des biens et de l’argent, mais pensons trop peu à perdre du temps, la seule chose dont nous devrions tous être les avares les plus durs. »
Sommeil: Votre Santé mentale En Dépend
La culture universitaire a tendance à glorifier la « nuit blanche »: ces sessions d’étude de 12 heures où des étudiants aux yeux maussades poussent Red Bull à parcourir leurs notes de fin d’études ou à s’entasser pour un examen final – comme si c’était un insigne d’honneur d’être privé de sommeil et au bord de l’hystérie. Nous ne glorifions pas l’élève qui a dormi sept ou huit heures la veille et qui a obtenu une note supérieure à celle de l’élève qui a passé une nuit blanche.
Il y a une différence clé entre ces deux types d’étudiants: l’un est sur le chemin de l’épuisement professionnel et l’autre non.
« Le sommeil, ou le peu dont nous avons besoin, est devenu un symbole de nos prouesses », a déclaré Arianna Huffington. « il n’y a pratiquement aucun élément de notre vie qui ne s’améliore pas en dormant suffisamment. Et il n’y a aucun élément de la vie qui ne soit pas diminué par un manque de sommeil. »
Sacrifier le sommeil pourrait vous donner l’illusion de la productivité, mais d’après mon expérience, j’ai toujours mieux performé sur le plan académique lorsque j’ai échangé une heure d’étude supplémentaire contre une heure de sommeil supplémentaire. Mais ne me croyez pas sur parole. Max Hirshkowitz, président du Conseil consultatif scientifique de la National Sleep Foundation, suggère que les personnes âgées de 18 à 25 ans devraient dormir entre 7 et 9 heures chaque nuit. Si vous avez du mal à vous coucher à l’heure et à dormir suffisamment, consultez ce guide.
Ne Mordez pas Plus Que Vous Ne pouvez Mâcher
Quand j’étais étudiant, je pensais qu’il valait toujours mieux avoir trop de travail à faire que pas assez. À vrai dire, cependant, vous devez trouver un équilibre. Une bonne règle à suivre est la suivante: Soyez prêt à vous mettre au défi, mais réfléchissez bien avant de vous engager à des obligations à long terme qui étireront vos ressources. Vous avez des limites, et les dépasser trop longtemps peut avoir des conséquences.
Cette leçon sur la modération est particulièrement importante lorsqu’il s’agit de déterminer votre charge de cours, étant donné que c’est la principale cause d’épuisement professionnel des élèves. Cal Newport (un écrivain que tous les étudiants devraient connaître) a expliqué cela dans son commentaire sur cette étude que nous avons mentionnée de l’Université du Maine du Sud:
« … vous devez être extrêmement vigilant quant à votre sélection de cours. Choisir vos cours est l’activité la plus importante et potentiellement dangereuse que vous effectuez en tant qu’étudiant. Pendant que vous y êtes, n’oubliez pas vos activités parascolaires. Si ceux-ci deviennent trop exigeants, même un horaire de cours léger peut encore induire une surcharge. »
Si vous avez jeté un coup d’œil au livre gratuit de Thomas, 10 Étapes pour obtenir de meilleures notes, vous reconnaîtrez probablement cela comme une autre formulation du tout premier conseil du livre: Ne surchargez pas le système!
Trouver l’interrupteur « Off »
J’ai développé une mauvaise habitude à l’université, une habitude avec laquelle j’ai encore du mal aujourd’hui: je n’appuie pas sur l’interrupteur « off » quand il s’agit de travailler. Je réponds immédiatement aux e-mails et aux messages Slack (même s’il est tard le soir), et j’essaie d’éliminer les devoirs dès que possible et aussi vite que possible (même si c’est un week-end).
De toute évidence, ce n’est pas un système durable. Laissés sans surveillance, ces longues périodes d’activité mentale constante et d’interruption périodique peuvent certainement entraîner un épuisement professionnel. Mais récemment, je suis devenu meilleur pour me prendre dans ce piège et appuyer sur l’interrupteur « off », ce qui dans mon cas implique de répéter les notifications et de me déconnecter de mes fichiers de travail.
Lorsqu’un ordinateur ou un téléphone fonctionne sans arrêt, il se bloque et ralentit. Votre cerveau n’est pas différent. C’est pourquoi vous devez appuyer sur l’interrupteur « off » de votre cerveau pour qu’il puisse se refroidir et se recharger.
Bien qu’il y ait des jours où vous voulez juste regarder Netflix ou faire la fête avec des amis, j’ai constaté que les évasions les plus efficaces du travail sont celles où vous pouvez avoir un sentiment de progrès et de productivité en dehors du travail traditionnel. »Cela peut être de l’exercice, de la lecture ou du bénévolat.
Quoi que vous décidiez, votre cerveau vous en remerciera.
Demander de l’aide
L’éducation et l’âge adulte peuvent souvent ressembler à une poursuite solitaire. Il y a toujours quelque chose qui s’ajoute à la charge déjà lourde sur vos épaules. Mais vous n’avez pas à le traverser seul. Si vous êtes au collège, il existe presque certainement une ressource sur le campus dont le travail consiste à vous aider à faire face aux symptômes et aux causes de l’épuisement professionnel.
Si vous n’êtes pas à l’aise de parler à un professionnel de problèmes liés au stress, une bonne séance de ventilation avec un ami de confiance ou un membre de votre famille peut parfois vous aider à vous vider l’esprit et à trouver un plan pour inverser le cycle d’épuisement professionnel. Vous seriez surpris de voir combien de personnes ressentent ou ont ressenti la même chose, alors entamer un dialogue peut être mutuellement bénéfique.
Vous êtes déjà en avance sur la courbe
Rien qu’en admettant vos sentiments de stress et en prenant le temps de lire cet article, vous avez déjà franchi le pas le plus important pour prévenir ou traiter l’épuisement professionnel: reconnaître le problème. Je connais beaucoup trop de gens qui devraient lire des informations comme celle-ci, mais qui ne le font pas: des étudiants qui n’ont pas le temps de vivre en société, des employés surmenés qui ne peuvent pas échapper à l’écran, la liste est longue.
L’épuisement professionnel n’est pas à prendre à la légère, mais plus tôt vous l’abordez, plus il est facile de le surmonter.
Vous cherchez plus de conseils pour surmonter l’épuisement professionnel? Consultez ce guide sur ce que vous devez faire lorsque vous vous sentez dépassé.