Imaginez arriver aux Pays-Bas après avoir lu des tas d’histoires sur l’histoire de ce merveilleux pays. Vous vous attendez à de belles cathédrales gothiques, à une forte base protestante, à un grand nombre de fidèles catholiques et peut-être à une petite minorité athée, pour être frappé d’une grande surprise.
Oh, il y a de belles églises gothiques, mais c’est la majorité athée que j’ignorais totalement. Je me souviens d’avoir visité quelques boîtes de nuit et bars pour découvrir qu’ils étaient autrefois des églises. Tu peux imaginer ça ? Mais si vous observez les Hollandais de près, vous remarquerez certainement une nature calviniste pour eux.
Je trouve assez fascinant qu’une nation majoritairement athée modélise encore sa vie autour des enseignements d’un prédicateur religieux du XVIe siècle comme Jean Calvin. Mais, avant d’aller plus loin sur la nature calviniste des Hollandais, découvrons ce qu’est le calvinisme.
Tout d’abord, qu’est-ce que le calvinisme?
Le calvinisme est une branche majeure du protestantisme qui suit les enseignements théologiques de Jean Calvin. Alors que les doctrines fondamentales sont la prédestination et l’élection, son principe de base est que la Bible doit être interprétée par elle-même. Cela signifie que les parties les plus difficiles à comprendre sont expliquées dans d’autres passages, où la Bible est plus explicite sur la question. Autrement dit, si vous ne comprenez pas un passage de la Bible, lisez simplement la suite. Il y a des sections de la Bible qui expliquent celles que vous ne compreniez pas auparavant.
Quel rapport entre le calvinisme et les Hollandais ?
Ce n’est un secret pour personne que les Pays-Bas sont une nation protestante depuis le début de la Réforme protestante au XVIe siècle. L’enseignement de Martin Luther et de Jean Calvin était très populaire parmi les Néerlandais. Même à l’époque où le roi Henri VIII d’Angleterre avait une querelle avec l’Église catholique, la région qui est maintenant les Pays-Bas était déjà une partie protestante forte de l’Europe.
Il est également important de noter que Guillaume d’Orange était calviniste. De plus, la guerre de quatre-Vingts Ans n’était pas seulement une guerre d’indépendance. C’était aussi une guerre entre les catholiques espagnols et les calvinistes protestants de Guillaume d’Orange. Cela ne veut pas dire que tous ceux qui ont combattu sous Guillaume d’Orange pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans étaient calvinistes. Cependant, la majorité s’est battue à ses côtés parce qu’ils n’aimaient pas les Espagnols et leurs étranges manières catholiques.
Le calvinisme est arrivé dans ce qui est maintenant les Pays-Bas dans les années 1540, alors que les nobles et les gens du peuple se convertissaient. Sous Philippe II, le gouvernement espagnol a lancé de dures campagnes de persécution contre les Néerlandais. En réaction à cette persécution, la population calviniste s’est rebellée. Les amateurs d’histoire n’oublient jamais la tempête de Beelden en 1566. La tempête de Beelden est un terme néerlandais qui fait référence à la vague d’attaques désordonnées menées par les Calvinistes à l’été 1566, qui se propagèrent rapidement dans les Pays-Bas du sud au nord.
Ces protestants calvinistes ont détruit l’art catholique et de nombreuses formes d’aménagements et de décorations d’églises. C’est cette même année que Guillaume d’Orange déclencha la Guerre de Quatre-Vingts Ans afin de libérer les Hollandais Calvinistes des Espagnols catholiques. Il y avait certainement peu d’amour pour les catholiques ou le catholicisme aux Pays-Bas à l’époque et chasser les Espagnols était une façon extraordinaire de le montrer.
Athéisme aux Pays-Bas
Il est déjà établi que la religion n’est pas une tendance aux Pays-Bas. Je suis à peu près sûr que plus de Néerlandais ont lu Harry Potter que la Bible et la majorité d’entre eux ne disent probablement que Jésus-Christ (Jesus Christus!) par frustration plutôt que dans un moment de prière. Pourtant, la religion aux Pays-Bas reste un sujet de discussion intéressant.
Les résultats des recherches menées à la Vrije Universiteit Amsterdam en 2016 ont montré une baisse constante du nombre de chrétiens ou de croyants aux Pays-Bas. Cela a conduit les Pays-Bas à ne plus être considérés comme une nation chrétienne. La vérité est que le pays n’a pas été considéré comme un pays depuis très longtemps.
La recherche a prouvé que plus de 82% des Néerlandais ne fréquentent plus l’église et ne croient plus en Dieu. Il a également déclaré qu’il y avait plus d’athées (25%) que de théistes (17%) aux Pays-Bas.
Mais la question demeure : comment se fait-il qu’une nation à majorité athée vive si bien les enseignements d’un prédicateur religieux? Avant de répondre à cela, découvrons qui était Jean Calvin.
Calvinisme aux Pays-Bas : Qui était Jean Calvin ?
(et pourquoi les Hollandais suivent-ils ses enseignements ?)
Jean Calvin était un théologien, pasteur et réformateur français à Genève pendant la Réforme protestante. Il a été une figure principale dans le développement du système de la théologie chrétienne qui a ensuite été connu sous le nom de calvinisme. Étant l’un des pères du protestantisme, il a joué un rôle majeur dans la façon dont les Pays-Bas sont devenus une nation protestante. Bien que né dans une famille de confession catholique, il se convertit au protestantisme en 1533 après des études de philosophie, d’humanisme et de droit.
Bien que Jean Calvin n’ait peut-être jamais mis les pieds dans le pays, ses enseignements à l’époque de la Réforme protestante n’ont trouvé un sol fertile nulle part ailleurs qu’aux Pays-Bas. Presque tous les partis politiques (à la fin des années 1800) ont adopté ses enseignements. Bien qu’il ne soit pas néerlandais, il y a de la fierté pour les Néerlandais lorsque son nom est mentionné. Ils le voient comme l’un des leurs.
Alors pourquoi les Hollandais, qui ne sont pas vraiment religieux, adhèrent-ils à l’enseignement de Jean Calvin ?
En tant qu’étranger observant attentivement les Néerlandais, vous remarquerez à quel point ils sont travailleurs, frugaux et simples. Un coup d’œil dans les livres d’histoire vous dira que l’homme d’État et théologien néerlandais Abraham Kuyper a joué un grand rôle dans la renaissance du Calvinisme à la fin des années 1800.
Véritable croyant en la séparation de l’Église et de l’État, lui et d’autres législateurs de son temps ont pris sur eux de suivre les traces de Calvin en brisant le joug du catholicisme dans le pays. Leurs réformes (de nature très calviniste) ont jeté les bases de ce qu’est aujourd’hui les Pays-Bas.
Ils ont su construire une société basée sur l’intégrité, le respect, l’acceptation, la persévérance, la fiabilité, l’autodiscipline et l’efficacité. C’est l’une des raisons pour lesquelles, bien qu’ils soient toujours en guerre contre la mer, les Néerlandais ne perdent jamais ou ne sont jamais à la traîne pour montrer à quel point ils sont efficaces avec leurs digues.
La nature hollandaise
Pour moi personnellement, les Pays-Bas restent un pays merveilleux rempli de gens merveilleux. C’est un pays où le travail acharné est valorisé, où la justice est souvent rendue et où les talents sont nourris (et appréciés). Être ouvert d’esprit et simple est un mode de vie. Lorsqu’un Néerlandais vous prête de l’argent, il s’attend à ce que vous remboursiez à l’heure exacte que vous avez promise. Non pas parce qu’ils feraient faillite sans l’argent qu’ils vous ont prêté, mais à cause du principe qui y est attaché.
Votre parole est votre lien et si vous ne respectez pas votre parole, vous serez certainement confronté. Les Pays-Bas sont un exemple parfait de la façon dont vous pouvez être un libéral athée et continuer à vivre selon les enseignements moraux d’un prédicateur religieux. C’est un témoignage du fait que même si l’on est athée, on peut toujours choisir de prendre les bonnes choses de n’importe quelle religion.
Même des années après la mort de Jean Calvin et des hommes d’État néerlandais qui ont jeté les bases de la société que nous connaissons aujourd’hui, il est évident que si les croyances religieuses n’ont pas le pouvoir aux Pays-Bas, leurs vertus persistent. Les Pays-Bas sont l’une des nations les plus libérales du monde, et ses habitants sont généralement décrits comme sobres, réservés, consciencieux, gouvernés et disciplinés: toutes des caractéristiques calvinistes typiques.
Le calvinisme aux Pays-Bas n’est plus lié aux croyances religieuses comme autrefois. Cependant, il est devenu un mode de vie pour les Néerlandais. Des millions de citoyens néerlandais sont athées, mais ce qui est drôle, c’est qu’ils mènent tous une vie que l’on peut qualifier de calviniste.